“嗷——!”山魈首领没彻底杀了老藤,又转头瞪向王临,再次扑来。就在这时,两个身影突然冲上来,死死抱住了山魈的腿——是徐世积留下的两个伤兵,一个叫赵三,左臂三天前被流寇砍伤,伤口缝了五针,此刻绷带都被血浸透了大半;另一个叫孙五,右腿在渡河时被礁石撞成骨裂,走路一直一瘸一拐,怀里还揣着半块没吃完的麦饼,是昨天分粮时省下来的。
“王司马!快带崔小姐走!往老藤指的那处石缝跑!”赵三嘶吼着,声音都变了调。他死死抱着山魈的左后腿,手指抠进山魈腿上的粗毛里,哪怕山魈的獠牙狠狠咬穿他的左肩,深可见骨,鲜血顺着山魈的嘴角往下滴,他也没松一下手。“我们缠住它们!快走啊!”孙五则掏出腰间的短刀——那是铁匠铺打的精铁刀,平日里能砍断碗口粗的树,可他狠狠刺向山魈的后腿,刀刃却被厚实的兽皮弹开,只留下一道三厘米长的浅痕,连血都只渗出一点。
山魈首领被缠得发狂,猛地甩动身体,像甩麻袋一样把两个伤兵狠狠摔在地上。它抬起巨大的脚掌——足有脸盆大,踩在地上能留下深深的印子——朝着赵三的胸口踩下去!“噗”的一声,鲜血从赵三的口鼻中喷出来,溅在山魈的脚背上。他的眼睛却还盯着王临逃跑的方向,嘴唇动了动,像是在说“别回头”——昨天他还笑着跟王临说,等出了山,要娶邻村的翠儿,给她盖间带院子的瓦房。
王临的眼泪混合着脸上的血水往下流,砸在碎石上,晕开一小片湿痕。他知道不能再迟疑,再晚一秒,不仅他和崔雨薇会死,两个伤兵的牺牲也会白费。他猛地爬起来,背上昏迷的崔雨薇,朝着老藤之前指过的那处石缝——就在坡下左侧,一个宽只有四十厘米、高约一米五的狭窄缝隙——疯狂跑去。他背上之前被流箭划伤的伤口有十厘米长,之前刚用布条包扎好,此刻奔跑间布条被血浸透,红了一大片。每跑一步,伤口就像被火烧一样疼,汗水混着血水顺着脊梁往下流,浸湿了里衣。崔雨薇滚烫的额头贴着他的后颈,温度高得吓人,气息微弱得几乎感觉不到,像一片随时会飘落的枯叶。身后的惨叫声、山魈的咆哮声、骨头碎裂的声音,像一把把生锈的刀,扎在他的心上,可他不敢回头——他怕一回头,就再也没力气往前跑,怕看到孙五最后是不是还攥着那半块麦饼,怕看到老藤的眼睛有没有闭上。
终于,他冲到了石缝前。石缝比他想象的更窄,只能侧着身子进去,肩膀上的皮肉都被石壁磨得生疼,每挪动一步都要花很大力气。他先把崔雨薇轻轻推进去,看着她的身体顺着石缝里的细小碎石滑到深处,衣角被勾破了好几处,才自己侧着身,一点一点往里挤。刚挤进去没几步,外面就传来山魈撞击石壁的巨响,“咚!咚!咚!”每一次撞击都震得石缝里的碎石簌簌落下,最大的碎石有鸡蛋大小,砸在他的背上,疼得他龇牙咧嘴,可他连躲都懒得躲——比起心里的疼,身上的疼根本算不了什么。
石缝深处很暗,只有微弱的光从缝隙口透进来,勉强能看清周围的石壁。王临瘫坐在地上,剧烈地喘息着,每一次呼吸都带着血腥味,胸口像被撕裂一样疼,连吸气都觉得费劲。他伸手摸了摸身边的崔雨薇,她还在昏迷,体温依旧滚烫,呼吸却比之前更弱了,手指冰凉。
外面的撞击声还在继续,山魈的嘶吼声越来越近,又越来越远——它们的体型太大,根本钻不进这狭窄的石缝。王临靠在冰冷的石壁上,闭上眼睛,老藤瞪着眼睛的模样、赵三被踩时的眼神、孙五握着短刀的手、忠伯临终前攥着他手腕说“护好小姐”的力道、李四叔和王大奎倒在流寇刀下的场景,一幕幕在脑海里闪过,清晰得像就发生在昨天。
“为什么...为什么死的不是我...”他喃喃自语,声音嘶哑得像破锣,连自己都快听不清。巨大的悲痛和愧疚像海啸一样将他吞没,他猛地用头撞向石壁,“咚!咚!咚!”沉闷的撞击声在石缝里回荡,鲜血从他的额头流下来,混着眼泪,滴在冰冷的地面上,晕开一小片暗红。
他活着有什么用?保护他的人一个接一个倒下,他却只能像个懦夫一样躲在石缝里,连为他们报仇的力气都没有——山魈的皮厚得连短刀都刺不穿,他手里的佩刀,恐怕也只能划道浅痕。黑暗中,他的身体开始发抖,喉咙里发出如同濒死野兽般的悲嚎——那是绝望到极致的声音,在狭窄的石缝里被冰冷的石壁反弹回来,显得格外凄凉,连外面山魈的嘶吼,都盖不住这份撕心裂肺的痛。
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