三日时间,在紧张的准备中倏忽而过。
岐山营地,五十名瓦岗精锐已整装待发。他们换上了便于行动的劲装,兵器磨得雪亮,马匹也喂足了草料。徐世积和秦琼一身戎装,神情肃杀——徐世积早已勘察过河神庙地形,当场敲定战术:二十名弓箭手埋伏于芦苇荡侧坡,借地势占据最佳射界;秦琼率三十名刀盾手藏于后侧树林,便于突袭包抄;众人约定以“赵元礼人马过半”为信号发动攻击,而王临的任务,是“诱敌入圈”,需在庙前拖延至少一炷香时间,确保敌人完全踏入伏击圈。
王临也换上了一身干净的布衣,将那半块青铜虎符贴身藏好,腰间悬着从地窖带出的横刀。他最后去医帐看了一眼忠伯,老人依旧昏迷,但脸色似乎红润了一丝。医官说用了些参须,效果有限,却也聊胜于无。
“忠伯,等我回来。这次,一定给你带回救命的好药!”王临握着忠伯枯瘦的手,低声承诺,指尖传来的微凉触感,成了他此行最坚定的支撑。
“王小郎君,准备好了吗?”徐世积的声音在帐外响起,沉稳有力。
王临深吸一口气,将杂念压下,起身走出医帐:“准备好了,徐将军!”
“出发!”
一行人马,借着清晨的薄雾,悄然离开了岐山营地,马蹄踏过露水沾湿的草地,向着扶风县方向疾驰而去,只留下营地的炊烟在晨光中缓缓飘散。
与此同时,扶风县城内,暗流涌动。
秦琼通过隐秘渠道散布的消息,如同投入油锅的水滴,瞬间炸开。市井间,关于“陇西李家郎君”手握赵别驾致命罪证,将在河神庙与“京城来的大人物”秘密交接的流言,传得沸沸扬扬。版本各异,但核心内容惊人一致:赵元礼私吞军资、图谋不轨,而那神秘“李家郎君”手中,藏着足以扳倒宇文阀的重器——流言里虽未明说“虎符”,却字字句句都指向这半块能牵动陇西兵权的信物。
这消息自然也传到了赵元礼和宇文拓耳中。
县衙后堂,赵元礼如同热锅上的蚂蚁,绕着案几不停踱步,额头上的冷汗浸湿了官袍内衬。“宇文管事!您看这...这分明是陷阱啊!那王临小贼勾结瓦岗匪类,故意散布谣言,就是想引我们上钩!”
宇文拓坐在椅上,脸色阴沉得能滴出水来,手指敲击桌面的声音,在寂静的堂内格外刺耳。“是陷阱又如何?”他猛地停下动作,眼中寒光乍现,“那半块虎符是宇文阀调动陇西边军的凭证,若落入瓦岗或朝廷清流手中,不仅会暴露阀内私通边军的秘密,更可能让我们苦心经营的陇西兵权旁落——这东西,绝不能丢!”
“可是...”赵元礼还想争辩,却被宇文拓厉声打断。
“没什么可是!”宇文拓起身,走到赵元礼面前,语气带着不容置疑的压迫感,“河神庙?哼,正好!不管他是真交接还是假陷阱,都是我们夺回虎符、除掉后患的绝佳机会。你亲自带人去,多带精锐,尤其是宇文阀的私兵!记住,虎符必须拿到手,那个王临,还有任何可能接触‘罪证’的人,格杀勿论!最后务必做得干净利落,伪装成瓦岗贼劫杀的样子,别留下任何把柄。”
赵元礼心中一寒,知道这是死命令,再无推脱的余地,只能硬着头皮躬身:“是!下官这就去点兵!”
另一边,崔府。
崔雨薇在丫鬟的掩护下,终于收到了那个藏在点心盒夹层里的小小竹管。她屏退所有下人,反锁房门,手指因紧张而微微颤抖,小心翼翼地打开竹管,抽出里面卷着的素绢——“河神庙,除赵,接应”六个炭笔小字,瞬间映入眼帘。
她的心猛地一跳!是他!王临还活着!而且,他要对赵元礼动手了,地点就在河神庙!
崔雨薇立刻意识到这封信的分量——这不仅是王临的求救,更是崔家摆脱赵元礼与宇文阀控制的唯一机会。她没有任何犹豫,攥着素绢快步去找父亲崔县令。
崔县令看完密信,脸色变幻不定,手指反复摩挲着信上的字迹。他自然明白“除赵”二字背后的风险,一旦失败,崔家满门都将万劫不复。他捋着胡须,在书房里来来回回踱步,空气中满是压抑的沉默。
“父亲!这是机会啊!”崔雨薇忍不住开口,声音带着一丝急切,“赵元礼欺压百姓,构陷忠良,如今更是勾结宇文阀,私吞军资——他早就该死!王公子此举,是为民除害!我们若能助他一臂之力,不仅能报之前的欺压之仇,更能让崔家摆脱宇文阀的控制!”
崔县令停下脚步,看着女儿眼中的坚定,又想起三日前宇文拓以“查贪”为名,强征崔府半数粮米的霸道行径——若赵元礼不倒,宇文阀下一步必然会吞并崔家的产业。他长叹一声,终于下定了决心,走到书案前,提笔写下一封短信,郑重地盖上自己的私印。
“薇儿,你亲自去后门,将这封信交给老管家福伯。”崔县令将信递给女儿,语气凝重,“让他立刻去找县尉刘仁,刘仁是我的心腹,早就对赵元礼的跋扈不满。信里我已交代清楚,让他见机行事:若河神庙那边事成,城内赵元礼的人马必乱,他可趁机调动城防营,控制县衙和城门,接应王公子他们入城。”
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