周老三等人的脚步声彻底消失在巷尾后，王临紧绷的神经才骤然松弛——胸口的刺痛再次翻涌，眼前阵阵发黑，原身被撞后的伤势，在对峙时的那股劲散去后，终于彻底显露。他扶着窗台缓了好一会儿，才勉强压下眩晕感，转身便对上忠伯焦急的目光。
“少爷！您脸色怎么这么白？是不是又疼了？”忠伯连忙上前扶住他，粗糙的手掌抚上王临额头，触到一片冰凉冷汗时，声音都发了颤，“都怪老奴没用，让您受了这么大罪……”
“没事，只是有点累。”王临摆摆手，借着忠伯的力气慢慢挪回床边，注意力立刻转向对方的伤，“先不说我，你胸口的伤怎么样？刚才周老三踢你的那一脚，可不轻。”
忠伯下意识捂了捂左胸，脸上闪过一丝痛苦，却还是强撑着笑：“老奴皮糙肉厚，这点伤不算啥。倒是少爷您，撞了柱子还硬撑着跟人理论，可不能再逞强了。”
王临哪会信这话。刚才周老三那一脚又狠又准，忠伯当时就闷哼出声，嘴角还渗了血，显然是这几天一直强忍着疼。他掀开被子坐起身，沉声道：“把上衣脱了，我看看你的伤。”
“这……不用了少爷，老奴自己敷点草药就好。”忠伯有些局促地往后缩了缩——身上衣服本就破旧，脱了上衣，满身老伤新伤都会露出来，他怕让王临看着难受。
“听话。”王临语气不容置疑，伸手扶住忠伯的胳膊，话里带着沉甸甸的分量，“你要是伤重垮了，咱们这个家，就真撑不下去了。”
忠伯看着王临坚定的眼神，眼眶一热，终是不再推辞。他慢慢解开衣襟，干瘦的胸膛上，左胸靠近肋骨的位置一片青紫，肿得老高，甚至能看到清晰的鞋印，边缘还泛着淡淡的黑紫色——显然是伤后没妥善处理，已经有发炎的迹象。
王临眉头瞬间拧成疙瘩。他虽不是专业医生，但研究古代医疗史时学过基础急救，一眼就看出这伤绝不是“敷点草药”能好的：肋骨十有八九裂了，再任由炎症扩散，轻则高烧不退，重则可能引发肺脓肿，在这缺医少药的隋末，简直是不治之症。
“怎么不早说？”王临声音里带着一丝不易察觉的责备，伸手轻轻碰了碰伤口周围的皮肤，“这里疼吗？呼吸的时候有没有牵扯着疼？”
“疼……尤其是晚上躺下，喘口气都费劲。”忠伯老实答道，额角因触碰渗出细密冷汗，却强忍着没哼出声，“家里的草药早就用完了，想着能撑一天是一天，没敢跟您说……”
王临心里一阵发酸。忠伯跟着王家几十年，忠心耿耿，如今王家落难，还是处处替自己着想。他深吸一口气压下情绪，沉声道：“必须尽快处理，不然会出大事。你等着，我去弄点东西来。”
他走到墙角，翻找原主父亲留下的旧木箱——里面大多是破旧衣物和书籍，找了半天，才寻到一块两指厚、一尺长的薄书板（刚好能当夹板），又从箱底翻出原主唯一一件没怎么破的粗布里衣。王临咬咬牙，将衣服撕成几条三寸宽的布条，再找来家里仅有的陶锅，倒上井水架在土灶上烧。
“少爷，您这是要做啥？”忠伯坐在床边，看着他忙前忙后，满脸疑惑——活了大半辈子，从没见过这么处理外伤的。
“给你固定肋骨，清洁伤口。”王临一边添柴一边解释，“你的肋骨可能裂了，得用夹板固定，不然一动就移位，好得更慢；井水煮沸能消毒，用开水烫过的布条擦伤口，能防止发炎。”
忠伯听得一头雾水，却还是点头：“少爷您懂的多，老奴听您的。”
很快水就烧开了。王临用木棍夹着布条煮了片刻，捞出来拧干晾到温热，才端着陶锅进屋。他先让忠伯躺下，用温热的布条轻轻擦拭伤口周围，动作轻柔得像怕碰碎易碎品。忠伯紧绷的身体渐渐放松，眼眶却悄悄红了——自从老爷去世，就再没人这么细致地照顾过他。
擦干净伤口后，王临把薄木板垫在忠伯伤侧，用布条一圈圈缠紧，松紧度刚好能固定木板，又不勒得影响呼吸。全程他都盯着忠伯的表情，只要对方皱眉，就放慢动作调整布条。
“好了，这样就好多了。”王临直起身时，后背已被汗水浸湿——原身本就虚弱，这一番折腾更耗力气。
忠伯试着动了动，牵扯肋骨的痛感果然减轻不少，忍不住感叹：“少爷您这法子真管用！比敷草药好多了。”
“这只是暂时的。”王临坐在床边，神色没放松，“没有消炎的草药，伤口还是会发炎。咱们得尽快找草药，不然治标不治本。”
提到草药，忠伯脸色又沉了：“可家里早没草药了，药铺买药得花钱……咱们现在身无分文，哪有钱啊？”
王临也沉默了。他摸遍口袋空空如也——原主父亲去世后，钱财早被赵虎以“充公”名义搜刮干净。他突然想起原主的记忆：母亲临终前，曾把一块陪嫁玉佩藏在床板下的暗格里，那是王家如今唯一值钱的东西。
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