袁象闻言,眼中精光一闪,压抑住心中的激动。
大声赞了一句,随即示意张琰坐下。
“张将军深明大义,实乃大明之幸!”
“快请坐,细细说来,昨夜顾县究竟发生了何事?”
“祝文润那厮,还有我派去的两位兄弟,现在如何?”
张琰坐下后,便将他所知昨夜情形一一道来:
...
故事回到昨天晚上。
祝文润在彭虎、毛大壮二人的“护卫”下前往顾县。
一路上,祝文润压根不想去劝降,几番试图寻机找机会逃走。
但是被两人一直紧盯着,始终没找到办法。
他甚至故意提议绕行偏僻小路,意图制造意外逃走。
不料彭虎两人心思缜密,事先看过地图。
对武池至顾县的道路已经熟悉,识破了他的意图。
始终将他看得死死的。
祝文润无计可施,只得硬着头皮进了顾县城里。
见到张士仪后,祝文润眼见难以脱身,便恶向胆边生,决定先发制人。
他趁彭虎二人被拦在门外之际,在内堂中对张士仪疾言厉色道:
“士仪兄,祸事了!”
他紧紧抓住张士仪的胳膊,低声道。
“门外那两人,是武池附近山中凶悍的山贼土匪!”
见张士仪眼神一凝,祝文润立刻带着哭腔继续道:
“他们昨夜不知怎的摸进了县衙,挟持了我和我家小!并且威胁我拿出更多钱来赎换家人。”
他眼圈发红,演技逼真,临时编了个蹩脚的由头。
“他们武功极高,下手狠辣,我…实在是没办法啊!”
“为了保全家人性命,我不得不顺着他们。”
“谎称…谎称士仪兄你家资丰厚,亲自带他们来顾县找你‘讨’这笔买命钱……”
他越说越激动,几乎要跪下去:
“士仪兄,我之前一直被这两人盯得紧,现在只有这个机会,只有你能救我了!”
“还请速速调集亲兵,将这两个狂徒宰杀!”
张士仪听完这番声泪俱下的控诉,心头也是巨震。
挟持朝廷命官及其家小。
还敢明目张胆地跟到邻县的军营来索要钱财?
这伙诡异的“土匪”的胆子,未免也太大了吧?
但是他之前确实见到那两人气质与寻常衙役气质迥异。
又见祝文润言之凿凿,心中便信了大半。
这才有了他出堂后厉声下令擒拿彭虎、毛大壮的一幕。
然而,接下来的一幕让张士仪瞬间起了疑心。
面对蜂拥而上的清兵,那两名“悍匪”并未拔刀乱砍。
反而极其迅捷地掏出了两把短柄燧发火铳!
张士仪的目光死死锁定在彭虎手中那柄乌黑锃亮的燧发短铳上,心头剧震。
他是行伍出身,对军械再熟悉不过了。
眼前这人拿出的火铳身线条流畅,做工精湛。
绝非民间匠人能够仿造,分明是军中严格管制的制式装备!
一个念头如电光石火般掠过脑海:
近几年军中隐约传闻,邓名麾下的明军精锐已陆续换装这等便捷犀利的燧发火器。
更有说其亲兵配有一种可藏于腰间的短铳,近战时可作奇兵……
他呼吸不由得一滞,目光惊疑不定地在彭虎二人坚毅的面容上扫过。
若真如此,这两人的身份到底是何人恐怕已然呼之欲出!
“且慢!”
他猛地抬手,厉声喝止了正要扑上去的亲兵。
院内瞬间安静下来,所有目光都聚集在他身上。
就在张士仪抬手喝止亲兵。
一直躲在内堂后偷听的祝文润再也按捺不住,猛地冲了出来。
张兄!切莫中了贼人缓兵之计!
他面色惶急,声音尖厉。
此等亡命之徒最善诡辩,速速格杀才是正理!
彭虎立刻把枪指向了祝文润,怒目圆睁,厉声斥道:
好个颠倒黑白的奸贼!分明是你主动请缨前来见张大人的!”
“如今竟反口诬陷我们是匪贼!
放肆!
祝文润气急败坏地指着二人。
张兄你看,这些匪类死到临头还敢...
够了!
张士仪一声断喝,目光如寒冰般扫过祝文润惨白的脸。
他心中已然明了七八分,当即对身边侍立的亲兵统领沉声道:
封闭院落,严守门户。今晚之事,若有半句泄露,唯你是问。
那统领毫不犹豫地抱拳领命:
属下明白!府中皆是追随将军多年的老兵,断不会走漏风声。
随即一挥手,亲兵们立即无声地散开,迅速关闭了院门和各处通道。
张士仪这才转向彭虎二人,语气缓和了几分:
二位壮士见谅。非是张某多疑,只是眼下情势微妙,不得不慎。
祝文润还欲争辩,张士仪却已抬手制止:
文润兄不必多言。既然各执一词,不如请三位入内详谈。是非曲直,自有分晓。
他特意在二字上加重语气,目光扫过面如死灰的祝文润。
说罢,他不再理会祝文润惊慌的眼神,当先走向内室。
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