那片灰白色的岩石，在暗红色废土背景下显得异常刺眼。它不是被高温烧灼的焦黑，也不是被能量腐蚀的坑洼，而是一种……彻底的“失去”。仿佛岩石的色彩、纹理、乃至部分物质本身，被某种无形之物“抹除”或“吞噬”，只留下一种绝对的空洞与死寂。
墨神风走近几步，蹲下身，仔细查看。他没有贸然用手触碰，只是将感知缓缓延伸过去。
越是靠近，灵魂深处“归寂”框架的微弱悸动就越是清晰。那并非危险的警报，而是一种……同源高位存在的“识别”与“记录”。与此同时，他眉心的奇异纹路也自发地亮起微光，核心金线稳定，周围的混沌色光晕却流转加快，隐隐与那灰白色岩石上残留的某种极淡的“意蕴”产生共鸣。
冰冷。空无。漠然。
这是那残留意蕴给他的最直观感受。与“灰烬之中”那种带着狂乱、腐朽、主动侵蚀性的黑暗截然不同。这是一种更加纯粹、更加高高在上的“终末”概念，仿佛只是路过，不经意间留下了这道“爪痕”。
“你能感觉到什么？”柳青走到他身边，低声问。她也察觉到了这片区域的异常，但那残留意蕴过于微弱且特殊，以她的感知难以深入解析。
“很淡，但层次很高。”墨神风声音低沉，“和‘灰烬之终’的力量不同。更接近……‘归墟’本身的味道，但似乎夹杂了一些别的东西，一种……‘执行’或‘收集’的意味？我说不清楚。”
他伸出手指，在距离灰白色岩石几厘米的空中虚划了一下。一缕极其纤细的、灰白中带着一丝银芒的能量丝线从他指尖渗出，小心翼翼地向那残留意蕴探去。
这是他从自身灵魂内景“墟海”边缘、那些已被初步“煅烧”和驯服的“归寂”物质中，剥离出的一丝纯净的“寂灭”意蕴，不带有“薪火”属性，作为探查的“触须”最为合适。
两股同源但性质略有差异的“寂灭”意蕴轻轻接触。
没有排斥，也没有融合。墨神风的那丝能量触须，如同最精密的探针，开始“读取”岩石上残留意蕴中携带的、极其微弱的“信息碎片”。
刹那间，几个破碎而冰冷的意念片段，如同被静电触发的残影，掠过他的意识：
……“坐标”……“余烬”……“收集”……
……“使徒”……“指令”……“回归”……
……“干扰者”……“标记”……“观察”……
片段极其模糊，且迅速消散。但其中蕴含的几个关键词，却让墨神风心头一沉。
“余烬”？是指“灰烬之终”的信徒？还是特指什么东西？“使徒”？“回归”？还有最后那个“干扰者”和“标记”……
他猛地收回能量触须，眼神凝重地看向柳青：“这里残留的力量，可能来自一个……更高等的存在，或者其‘使者’。它在‘收集’什么，可能和‘灰烬之终’有关，也可能和这片‘边缘废土’本身有关。而且……它似乎注意到了我们，或者至少，注意到了刚才的战斗，留下了‘标记’。”
柳青脸色骤变：“更高等的存在？难道是界碑前辈提到的……‘主宰之影’的使者？”
“不确定，但可能性很大。”墨神风站起身，看向被控制住的灰袍执事，“他或许知道些什么。”
灰袍执事因肩胛处那诡异的、无法愈合的灰白伤口而痛苦不堪，气息奄奄。当墨神风和柳青走近时，他原本怨毒的眼神在接触到墨神风的目光时，不由自主地瑟缩了一下，尤其是看到墨神风眉心那散发着混沌微光的纹路时，更是一阵莫名的恐惧。
“说，刚才这里除了你们，还有什么东西来过？”柳青冷声问道，长剑剑尖抵在灰袍执事的咽喉。
灰袍执事喉咙里发出嗬嗬的怪笑，声音嘶哑：“无知……的秩序走狗……你们……根本不知道……自己在和什么作对……”
“是那些‘爪子’吗？”墨神风忽然开口，声音平静，却带着一种直指本质的穿透力，“那些冰冷的、留下这种痕迹的‘爪子’。”他指了指那片灰白色岩石。
灰袍执事的笑声戛然而止，猩红的眼珠死死盯着墨神风，充满了惊疑不定：“你……你怎么会知道……‘它们’……”
“看来你知道。”墨神风蹲下身，平视着对方，“‘它们’是谁？来做什么？那个失踪的‘枭眼’队员，是不是被‘它们’带走了？”
灰袍执事脸上肌肉抽搐，似乎在恐惧与某种狂热的信仰之间挣扎。肩胛伤口的金色火苗灼烧带来的痛苦，以及墨神风身上那种让他灵魂本能战栗的气息，最终压倒了顽固。
“……是‘归墟之影’……‘主宰’座下的……巡游使徒……”他喘着粗气，断断续续地说道，“它们……不定期出现……收集‘纯净的余烬’……和……有价值的‘坐标’……”
“纯净的余烬？”柳青追问。
“就是……像我们这样……彻底拥抱终焉、灵魂与力量都……浸染了‘归墟’气息的信徒……死亡时逸散的……核心本源……”灰袍执事眼中闪过一丝悲哀与狂热交织的复杂神色，“能被使徒看中、收集……是……荣耀……”
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