“磐石”大军溃败扬起的烟尘尚未完全散去,战场上只剩下那艘悬停的垃圾船和忙碌的清洁机器人,以及城墙上劫后余生、欢呼雀跃的守军。
罗辑脸上的笑容却渐渐收敛。他知道,真正的“大考”才刚刚开始。他深吸一口气,整理了一下自己沾满灰尘和汗水的破烂外套(这身行头此刻反倒显得格外“专业对口”),对着天空那道光柱中的鼹鼠人,尽量让自己的语气显得恭敬而不失底气:
“尊敬的长官!‘宇宙环发集团’地球办事处,临时负责人罗辑,请求登船述职,并配合高危废弃品回收工作!”
光柱中的鼹鼠人放下手中的记录板,护目镜后的眼睛打量了一下罗辑,似乎对他的“上道”颇为满意。它挥了挥毛茸茸的爪子:“上来吧。就你一个。动作快点,我们赶时间,下一个投放点还有三个标准时就要超时了。”
一道新的、柔和许多的光束笼罩住罗辑,一股温和但无法抗拒的牵引力传来,将他缓缓提离地面,朝着垃圾船底部打开的舱门飞去。
“首领!”莉娜等人惊呼,面露担忧。
罗辑朝他们摆了摆手,递过一个“放心”的眼神。是福不是祸,是祸躲不过,这一步必须走。
进入垃圾船内部,罗辑的第一感觉是……杂乱,但有序。巨大的舱室内堆满了各种难以名状的金属残骸、废弃的机械部件、甚至还有一些被封存在透明容器里、闪烁着诡异光芒的未知物质。空气中弥漫着机油、臭氧和某种星际尘埃混合的奇特气味。几个和下面那个鼹鼠人外形相似的工人在忙碌地分拣、压缩着垃圾,对罗辑的到来只是瞥了一眼,便继续工作。
罗辑被带到了舰桥旁边的一个小隔间,这里像是船长的办公室兼休息室,同样堆满了各种工具和零件。领路的鼹鼠人摘下了护目镜,露出一双精明的小眼睛,它指了指一张用废弃轮胎改造的椅子:“坐。我是这艘‘清洁者七号’的船长,你可以叫我格鲁姆。”
“格鲁姆船长,”罗辑从善如流地坐下,姿态放得很低,“感谢您刚才的援手。”
格鲁姆摆了摆爪子,拿起一个看起来像油壶的容器喝了一口里面冒着泡的绿色液体:“别谢我,是按规矩办事。说说吧,那个‘高危废弃品’的能量波动是怎么回事?还有,你这个‘地球办事处’,我怎么没在集团档案里查到注册记录?你小子该不会是无证经营吧?”
来了!核心问题!
罗辑心念电转,知道隐瞒和欺骗在能跨星际航行的文明面前毫无意义。他立刻调动精神力,将那个“宇宙破烂王资格认证”的信息以及之前收到的“新手指导包”内容,以一种类似投影的方式,小心翼翼地展示在格鲁姆面前。
“船长明鉴,”罗辑语气诚恳,“我也是刚刚拿到初级从业资格证,还没来得及完成办事处注册流程。至于那个能量波动……”
他略一犹豫,还是决定部分坦白,他指了指自己的脑袋:“是一个残破的‘虚空跃迁引擎核心’,我偶然得到的,但它状态很不稳定,一直在我意识里……呃,躁动。可能就是因为这个,才被集团的监测系统判定为‘未登记高危品’。”
格鲁姆看着罗辑展示的资格证信息,又听到“虚空跃迁引擎核心”,小眼睛顿时瞪大了,连手里的“油壶”都放下了。
“初级资格证?引擎核心在你脑子里?!”它猛地凑近罗辑,鼻子抽动着,似乎在嗅探着什么,“好家伙!你小子有点邪门啊!那种东西是你能碰的?没把你和你那破星球一起炸成量子尘埃算你走运!”
它绕着罗辑走了两圈,眼神从审视变成了惊奇,还带着点看珍稀动物的意味。
“不过……能拿到资格证,说明你小子的‘天赋’被协会认可了。而且你还能暂时压制住那玩意儿……虽然用的是取巧的办法(它瞥了一眼罗辑腰间挂着的电饭煲)。行吧,算你过关了。”
格鲁姆坐回自己的位置,语气随意了不少:“无证经营的事,回头补个申请,交点罚款……嗯,看在你小子还算老实,又是初犯,罚你50能量币意思一下算了。”
50能量币!罗辑心里一抽,但还是赶紧点头:“应该的,应该的!多谢船长通融!”
“至于那个引擎核心……”格鲁姆摸着下巴,“按照规定,这种高危品必须由集团专业部门回收。不过,看它已经跟你绑定了,强行剥离可能会引发不可控后果……算你运气好,我这边正好缺人手。”
它话锋一转,小眼睛里闪烁着精明的光:“这样吧,我给你个临时解决方案。我船上有个老旧的‘概念稳定锚’,本来是用来固定易爆垃圾的,可以先借给你用,帮你把那核心暂时封印起来,免得它哪天炸了。作为回报……”
格鲁姆指了指舷窗外那片废土:“你这个‘办事处’,就算是我们第七星域清运大队的一个……编外合作单位了。以后这片星域,嗯,主要是你这颗破星球,产生的‘特殊垃圾’、‘高危废弃品’,就由你负责初步鉴定、收集和上报!算是将功补过,也省得我们老是往这穷乡僻壤跑!”
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