“我们需要更多减速。”我最终说，“现在的速度太快了。”
潇潇点点头，理解我的顾虑。我们继续向前飞驰，警车如影随形。窗外，夜色中的风景模糊成一片流动的黑暗，偶尔有远处村镇的零星灯光闪过，提醒我们这个世界仍在正常运转，只有我们被困在这金属牢笼里，与时间赛跑。
我注意到潇潇在手机上快速打字。“你在做什么？”我问。
“给妈妈发消息。”她头也不抬，“告诉她我们可能会迟到，因为...车子有点小问题。”
“潇潇...”我想说我们应该说实话，但话到嘴边又咽了回去。也许这样的谎言是一种仁慈。
“她还回了，说安全第一，不急。”潇潇的声音有些哽咽，“她问我是不是累了，要不要换你开。”
这句平常的关心在此刻显得如此尖锐。我握紧方向盘，感到一阵难以忍受的悲伤涌上喉咙。
“我们会亲自告诉她的。”我努力让声音平稳，“明天，在生日宴上，我们会亲自解释为什么迟到。”
潇潇放下手机，望向窗外。“陈默，我害怕。”她终于说出了我们都在回避的话。
“我也害怕。”我承认，“但害怕没关系，只要我们还能思考，还能尝试，就还有希望。”
这句话似乎触动了她。她深吸一口气，坐直身体：“你说得对。我们不能只是等待。想想还有什么没尝试过的？”
我们开始像解决工作问题一样头脑风暴：电子系统完全重启的方法？变速箱强制降档？有没有什么隐藏的应急开关？
“用户手册！”潇潇突然想起，“手套箱里有用户手册！”
我心头一震。为什么早没想到？潇潇已经弯腰去翻找，几分钟后，她拿出那本几乎从未翻阅过的小册子。
“刹车系统故障...在这里！”她的手指快速滑过页面，“在刹车失灵情况下，可尝试以下步骤：反复快速踩踏刹车踏板，可能恢复部分液压；使用电子手刹进行分段制动；若以上无效，寻找适当物体进行轻微摩擦减速...”
“轻微摩擦减速。”我重复这个词，看向路边的防护栏。
“不！”潇潇立刻明白我的想法，“太危险了，可能会弹开或者翻车。”
她说得对。但手册给了我们另一个思路：分段使用电子手刹。之前我们只是猛拉，也许应该尝试短暂、频繁地启动。
我示意潇潇做好准备，然后将手指放在电子手刹按钮上。短暂按下——车辆猛地一顿，速度降到110。松开——速度回升。再次按下——降到108。每次拉动，车辆都会剧烈抖动，但似乎没有失控的迹象。
“有用！”潇潇喊道，但她的喜悦很快消退——速度虽然暂时下降，但一旦松开，很快又回到120。而且频繁使用手刹可能导致其过热失效。
“至少这是一个控制手段。”我说，“如果遇到紧急情况，我们可以用它快速减速。”
这个小小的掌控感带来了意想不到的心理安慰。我们不再完全被动，至少有了一个影响结果的工具，哪怕它有限而危险。
时间不知不觉到了凌晨一点。我们已经以这种失控状态行驶了将近三小时，覆盖了超过三百公里。油表显示只剩不到一半燃油。
“照这个速度，大概凌晨四点左右燃油会耗尽。”我计算着，“天还没亮。”
“我们会看到日出的。”潇潇说，语气出奇地坚定。
我看向她，发现她的表情变了。恐惧依然存在，但被一种冷静的决心覆盖。这种转变也影响了我。我们不再只是等待救援的受害者，而是共同面对危机的伙伴。
对讲机再次响起：“驾驶员，前方十公里处有服务区，我们已完全清空。建议你们尝试驶入。重复，前方服务区已清空，可以尝试驶入。”
这次，我们没有立即拒绝。我看向潇潇，她轻轻点头。
“我们试试。”我说。
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