“太好了，有水了！”林野快步走到溪边，蹲下身子，用手掬起一捧溪水。溪水冰凉甘甜，喝下去后，之前因刻印界纹产生的疲惫感减轻了不少。
他正准备多喝几口，突然听到身后传来一阵“沙沙”的声响，像是有什么东西在快速靠近。林野心中一紧，猛地站起身，掌心的破障纹瞬间激活，淡红色的光刃在指尖凝聚。
他回头一看，只见不远处的草丛中，有十几只体型如老鼠般大小的生物正快速向他冲来。这些生物浑身覆盖着灰褐色的鳞片，牙齿锋利如刀，眼睛呈血红色，最诡异的是，它们的鳞片上还布满了细小的黑色纹路——是纹兽！
林野曾在杂役处的旧书中见过这种纹兽的记载——蚀纹鼠，低阶纹兽，以界纹能量为食，虽然个体实力不强，但通常群居，且鳞片上的纹路能抵抗低阶界纹的攻击，非常难缠。
“竟然是蚀纹鼠！”林野心中一沉。他虽然有破障纹和流水纹，但还是第一次面对纹兽，心中难免有些紧张。
蚀纹鼠的速度很快，转眼间就冲到了林野面前。为首的一只蚀纹鼠猛地跃起，朝着林野的小腿咬去。林野反应迅速，侧身躲开，同时激活破障纹，指尖的红色光刃朝着蚀纹鼠劈去。
“嗤！”光刃落在蚀纹鼠的鳞片上，发出一声刺耳的声响，却只在鳞片上留下了一道浅浅的痕迹，根本没有造成实质性的伤害。
“果然能抵抗低阶界纹！”林野心中一惊，连忙后退几步，同时激活流水纹，淡蓝色的水幕在他身前展开，挡住了后续冲来的蚀纹鼠。
蚀纹鼠撞在水幕上，发出“砰砰”的声响，水幕剧烈震动，却没有破碎。但蚀纹鼠并没有放弃，而是围着水幕不断攻击，试图找到水幕的薄弱点。
林野知道，水幕的防御虽然不错，但持续消耗气血，以他现在的气血储备，根本支撑不了多久。必须尽快找到蚀纹鼠的弱点，否则迟早会被它们突破防御。
他仔细观察着蚀纹鼠的动作，发现它们在攻击时，鳞片上的黑色纹路会变得更加清晰，而在停顿的瞬间，纹路会黯淡几分。“难道鳞片上的纹路需要消耗能量维持，停顿的瞬间就是弱点所在？”
林野心中一动，决定冒险尝试。他故意降低水幕的防御强度，引诱蚀纹鼠发动更强的攻击。果然，一只体型较大的蚀纹鼠见状，猛地跃起，鳞片上的黑色纹路亮起，朝着水幕的同一个位置咬去。
就在蚀纹鼠的牙齿即将碰到水幕，鳞片纹路因全力攻击而达到最亮、下一秒就要黯淡的瞬间，林野突然撤去水幕，同时将破障纹的力量凝聚到极致，红色光刃朝着蚀纹鼠鳞片纹路最密集的位置劈去。
“嗤啦！”
这次，光刃没有被鳞片抵挡，而是直接撕裂了蚀纹鼠的鳞片，深深刺入它的身体。蚀纹鼠发出一声尖锐的惨叫，倒在地上抽搐了几下，很快就没了气息。
“成功了！”林野心中一喜，这个方法果然有效。他按照同样的策略，不断引诱蚀纹鼠攻击，在它们鳞片纹路黯淡的瞬间发动攻击，一只只蚀纹鼠倒在了他的破障纹下。
剩下的蚀纹鼠见同伴接连被杀，眼中露出了恐惧的神色，再也不敢攻击，转身想要逃跑。林野怎么会给它们机会，激活破障纹，几道红色光刃射出，将逃跑的蚀纹鼠全部击杀。
看着地上十几只蚀纹鼠的尸体，林野松了口气，掌心的界纹光芒也随之散去。他能感觉到，经过刚才的战斗，体内的气血消耗了不少，掌心也因反复激活界纹而有些酸痛。
“看来，我的气血储备和对界纹的掌控力，还需要进一步提升。”林野喃喃自语。他走到一只蚀纹鼠的尸体旁，蹲下身子，想要查看是否能从尸体上获取有用的东西。
就在他的手指触碰到蚀纹鼠鳞片的瞬间，手腕上的旧印突然传来一阵微弱的温热感，一股黑色的细微气流从旧印中溢出，顺着他的指尖，融入了蚀纹鼠的鳞片中。
紧接着，鳞片上的黑色纹路突然亮起，然后化作一缕缕黑色的能量，顺着气流的方向，被旧印吸收。旧印吸收完能量后，温热感褪去，没有其他反应，但林野能清晰地感觉到，旧印似乎比之前更“活跃”了一些。
“蚀纹鼠鳞片上的纹路能量，竟然能被旧印吸收？”林野心中好奇。他又尝试着触碰其他蚀纹鼠的鳞片，结果一样——旧印吸收了鳞片上的黑色纹路能量，变得更加活跃。
很快，十几只蚀纹鼠鳞片上的纹路能量都被旧印吸收殆尽。林野能感觉到，旧印中似乎储存了一股微弱的能量，虽然不多，却能让他隐隐感觉到，下次激活界纹时，气血的消耗会减少一些。
“原来纹兽的能量也能滋养旧印！”林野心中狂喜。这意味着，只要他不断击杀纹兽，吸收它们的能量，不仅能提升自己的实战经验，还能滋养旧印，增强自己的界纹能力。
就在林野准备处理蚀纹鼠的尸体，寻找可食用的部分时，远处突然传来一阵剧烈的震动，伴随着一声巨大的兽吼，整个树林都在颤抖，树叶簌簌落下。
林野脸色骤变，这股震动和兽吼，比刚才的蚀纹鼠强了不止一个档次，显然是更强大的纹兽出现了！
他快速站起身，警惕地看向兽吼传来的方向。只见远处的树林中，有一道巨大的黑影正在快速移动，所过之处，树木纷纷被撞倒，地面震动得越来越剧烈，那股令人窒息的压迫感，正朝着他的方向快速逼近。
“是高阶纹兽？！”林野的心脏提到了嗓子眼。他现在气血消耗不小，就算有破障纹和流水纹，也绝不是高阶纹兽的对手。
“必须尽快逃跑！”林野没有丝毫犹豫，转身朝着与黑影相反的方向跑去。他不知道，这头突然出现的高阶纹兽，是否与林浩有关，也不知道，自己能否在这头纹兽的追击下，再次逃脱险境。
树林中的震动越来越近，兽吼声也越来越清晰，林野能感觉到，死亡的阴影正在快速笼罩下来。他咬紧牙关，拼尽全力奔跑，掌心的流水纹随时准备激活，心中只有一个念头：活下去！
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