赵长老缓缓睁开双眼，看着三人，虚弱地说道：“能……死在……守护宇宙的路上……我……无怨无悔……暗域的……虚空战舰……能撕裂……空间屏障……你们……一定要……守住通道……”
他顿了顿，目光望向窗外要塞的方向，声音中带着一丝眷恋：“告诉……总部的……老友们……我……没有……辜负……他们的……信任……”
话音落下，赵长老的头轻轻歪向一边，气息彻底消失，眼中的光芒也随之黯淡。这位守护了宇宙数万年的英雄，最终以燃烧本源的方式，为宇宙争取了宝贵的时间。
三人默默地站在原地，心中满是悲痛与敬意。灵汐轻轻合上赵长老的双眼，用生命之力将他的身体包裹，防止他的遗体被邪异之力侵蚀。
“我们一定要守住通道，不能让赵长老白白牺牲。”罗雨翔的声音带着坚定，眼中闪过强烈的杀意，“暗域杀了赵长老，毁了星核，还想入侵我们的宇宙，这笔账，我们必须跟他们算清楚！”
辰空点头附和：“根据赵长老最后的消息，暗域的大军会在三天后通过通道，乘坐虚空战舰。虚空战舰是混沌宇宙的战争利器，能够撕裂空间屏障，普通的防御阵法根本挡不住。我们必须立刻加固通道的防御，同时向总部求援。”
灵汐擦干眼泪，语气凝重：“我会立刻返回生命神殿，调动所有的生命修士，全力修复星核和要塞的防御工事。另外，赵长老的牺牲不能白费，我们要将他的事迹传遍整个要塞，让所有修士都知道，我们为何而战，也让大家做好迎接大战的准备。”
三人立刻分工行动：罗雨翔坐镇本源塔，一方面向寰宇盟总部发送紧急求援信号，详细说明暗域的威胁与虚空战舰的情况，请求总部派遣更多的鸿蒙境大能和援军；另一方面，他调动要塞的所有修士，在通道前方布置多重防御阵法，同时加固宇宙本源屏障，将寰宇本源之力注入屏障中，提升屏障的防御力。
辰空则负责改造要塞的空间结构，在通道周围开辟出三十六道空间陷阱，一旦虚空战舰进入陷阱范围，空间之力便会将战舰困住，为防御争取时间。同时，他还在要塞的各个角落布置了空间监测阵，确保能第一时间发现暗域的动向。
灵汐带着生命神殿的修士，再次来到星核室。这一次，她不仅要修复星核，还要在星核周围布置“生命守护阵”，利用世界树的生机之力，为星核提供源源不断的能量，同时也能在虚空战舰攻击时，为要塞提供一层额外的生命防御罩。
整个要塞都动了起来，修士们虽然得知了赵长老牺牲的消息，心中满是悲痛，但更多的是被赵长老的精神所激励，每个人都拿出了十二分的干劲，投入到防御准备中。原本因星核受损而略显低迷的士气，在短短一天内，便重新凝聚起来，甚至比之前更加高涨。
第二天清晨，寰宇盟总部传来了回信。盟主在信中表示，已经收到了求援信号，将亲自率领二十位鸿蒙境大能和五百万名道主级修士，乘坐宇宙战舰赶来支援，预计两天后抵达。同时，总部还会调动宇宙各地的防御资源，通过空间传送阵送往鸿蒙要塞，确保防御所需。
收到回信后，三人稍稍松了口气。有了总部的援军，守住通道的把握又大了几分。但他们也没有放松警惕，暗域能培育出噬魂藤、操控鸿蒙境大能，实力必然不容小觑，尤其是虚空战舰的威胁，更是未知的变数。
接下来的两天，要塞的防御准备进入了最后的冲刺阶段。通道前方，三十六道空间陷阱已经布置完成，每一道陷阱都蕴含着辰空的空间之力，足以困住道主境的修士；多重防御阵法层层叠加，从最外层的“寰宇星罗阵”，到中间层的“混沌防御阵”，再到最内层的“生命守护阵”，形成了一道坚不可摧的防御体系；宇宙本源屏障在罗雨翔的注入下，变得更加璀璨，表面的符文如同星河般流转，散发着强大的威压。
星核室中，混沌星核已经恢复了全盛时期的光芒，生命守护阵围绕着星核旋转，绿色的生机之力与银白色的星核之力交织，为要塞提供着源源不断的能量。灵汐还在星核中植入了一道“生命印记”，一旦要塞遭遇攻击，星核便能通过印记，将能量快速输送到各个防御节点。
第三天清晨，天刚蒙蒙亮，通道方向突然传来一阵剧烈的空间波动。罗雨翔、辰空、灵汐三人立刻赶到要塞顶层的观测塔，朝着通道望去。
只见远处的虚空中，空间开始扭曲，一道道黑色的裂缝快速蔓延，裂缝中，隐约能看到无数艘巨大的黑色战舰的轮廓。这些战舰通体由混沌精铁打造，表面刻满了蚀日符文，散发着令人窒息的邪异威压，正是暗域的虚空战舰。
“来了！暗域的大军来了！”辰空的声音带着凝重，眼中紧紧盯着那些逐渐清晰的战舰。
罗雨翔深吸一口气，周身的寰宇本源之力开始涌动，金色的光芒笼罩了整个观测塔。他拿起传音玉符，声音通过鸿蒙之力传遍整个要塞：“所有修士注意！暗域大军已至通道，准备迎战！记住，我们身后是整个宇宙，是亿万生灵的家园！今日，我们必将死守鸿蒙要塞，让暗域的阴谋彻底破产！”
“死守要塞！守护宇宙！”要塞中响起震彻寰宇的呐喊，无数道修士的身影腾空而起，汇聚在通道前方，手中的武器散发着璀璨的光芒，眼中满是坚定的信念。
灵汐站在罗雨翔身边，轻声道：“盟主的援军还有一个时辰才能抵达，这一个时辰，需要我们独自挡住暗域的第一波攻击。”
罗雨翔点头，目光坚定：“就算没有援军，我们也要守住这一个时辰！为了赵长老，为了所有牺牲的英灵，为了整个宇宙，我们绝不能退！”
话音未落，暗域的虚空战舰已经冲出了空间裂缝，为首的一艘战舰体型最大，表面的蚀日符文最为璀璨，显然是暗主的旗舰。战舰上，无数道黑色的光柱朝着要塞射来，带着撕裂空间的力量，朝着最外层的寰宇星罗阵撞去。
“轰！轰！轰！”剧烈的爆炸声接连响起，寰宇星罗阵的金色光罩泛起层层涟漪，无数道符文在攻击中破碎，但光罩依旧顽强地支撑着，没有被攻破。
暗域的第一波攻击，正式开始。鸿蒙要塞的防御战，也进入了最关键的时刻。罗雨翔、辰空、灵汐三人腾空而起，站在防御阵的最前方，目光紧紧盯着远处的虚空战舰，做好了迎接一场恶战的准备。他们知道，这场战斗不仅关乎鸿蒙要塞的存亡，更关乎整个宇宙的未来。他们必须赢，也只能赢。
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