整整一个月的急行军,从华北平原的沃野踏入幽北的荒岭,队伍里每个人的脸上都刻着疲惫——甲胄上沾着干涸的泥渍,靴底磨得露出了木屐的纹路,连最矫健的战马都耷拉着耳朵。
“主子!您看,是白狼山!”
一声带着颤抖的惊呼划破了队伍的沉寂,未名勒住胯下略显踉跄的战马,枯瘦的手指向前方天际线。风吹乱了她额前的碎发,露出满是血丝的眼眶,颧骨因连日的饥饿和疲惫高高凸起,唯有那声呼喊里,藏着压抑了一个月的兴奋。
曹子曦顺着她指的方向望去,只见远处灰蒙蒙的天幕下,一道青黑色的山脊蜿蜒起伏,如一头蛰伏的巨兽横亘在荒原尽头——那便是白狼山。她勒住缰绳,胯下的马打了个响鼻,似乎也察觉到了目的地的临近。
曹子曦抬手拢了拢被风吹乱的发丝,指尖触到自己干涸起皮的嘴唇,嘴角却缓缓勾起一抹浅淡的弧度。这一个月,她们日均行军百里,越过了高山,穿过了易水,如今总算看到了决战之地的影子。
“传我命令,原地休息”,她的声音带着一丝不易察觉的沙哑,却依旧沉稳有力。话音刚落,身后的女卫们如蒙大赦,有的直接瘫坐在枯草上,有的则忙着给战马喂最后一点草料,瞬间响起此起彼伏的喘息声。
“快喝口水吧”,郭子姌策马来到曹子曦身边,从腰间解下水袋,递了过去。一身银甲虽也染了尘,却依旧身姿挺拔,只是眼下的乌青暴露了她的疲惫。水袋是羊皮做的,还带着体温,曹子曦接过,拔开塞子,仰头喝了几口。清凉的水滑过干涩的喉咙,带来一阵久违的舒爽,她忍不住多喝了两口,才将水袋递回给郭子姌:“你也喝些”
“走了一个月,总算到了”,夏侯语的声音从旁边传来,她勒着马,语气里满是疲惫,连握着缰绳的手都有些发颤。夏侯语出身将门,性子素来爽朗,此刻却没了往日的锐气,她看着曹子曦,眼神里满是敬佩,“子曦,若不是你早有先见之明,让沿途提前囤积粮草,我们恐怕连一半的路都走不完”
曹子曦却没有丝毫放松,她转头看向夏侯语,眉头微微蹙起,神情逐渐严肃起来:“别高兴得太早,你们看前面”,她抬手向前指了指,众人顺着她的手势望去,只见白狼山脚下,是一片开阔平坦的平原,一眼望不到边际,野草在风中摇曳,没有任何树木或丘陵遮挡——那是一片长达十公里的“死亡地带”。
“要到白狼山,必须穿过这片平原”,曹子曦的声音沉了下来,“这里一览无余,若是乌桓人在此设伏,或是发现了我们的踪迹,居高临下射箭,我们连藏身之处都没有,稍有不慎,全军都会变成活靶子”
郭子姌顺着她的目光望去,脸色也沉了下来,她点点头:“你说得对,这才是最危险的地方。乌桓人善骑射,若是在平原上遭遇他们的骑兵,我们根本来不及列阵”,夏侯语也收起了脸上的轻松,眉头紧锁,望着那片空旷的平原,心里泛起一阵寒意。
女卫们休息了不过半个时辰,远处便传来一阵急促的马蹄声。曹子曦抬头望去,只见一队精骑簇拥着一人而来,为首者身穿黑色劲装,腰佩七星剑,正是曹操。他身后跟着张辽、曹纯、曹丕等将领,只是脸上也带着长途奔袭的疲惫。
曹操勒马停在曹子曦面前,翻身下马,目光扫过休息的将士,最后落在曹子曦身上,沉声问道:“阿曦,为何突然停止前行?离白狼山还有多远?”
曹子曦连忙上前,扶着曹操的胳膊,将他引到一块相对平整的石头旁坐下,又让人递上茶水,才回道:“回阿父,前方不足十公里便是白狼山。只是……”,她指了指前方的平原,“要到白狼山,必须穿过这片平原,那里没有任何遮挡,恐有埋伏”
曹操顺着她的手指望去,眯起了眼睛,深邃的目光掠过空旷的平原,眼神微微一缩。他征战半生,深知地形对战事的影响,这片平原看似平坦,却是天然的杀场。他沉默片刻,转头看向身后的将领们:“你们有何良策?”
张辽第一个上前一步,面容刚毅,抱拳道:“主公,依末将之见,唯有等到夜晚再通过这片平原。夜色可作掩护,不易被乌桓人发现。此外,可先派遣一支小股精锐,提前绕到白狼山南侧设伏,防止敌人从后方突袭,确保主力部队安全通过”
曹操听完,缓缓点了点头,却没有说话,只是手指轻轻敲击着石面,眼神深邃,让人猜不透他的心思。张辽站在原地,心里有些忐忑,不知道主公是否认可自己的提议。
这时,曹纯也上前一步,他是虎豹骑的统领,气势凛冽:“大哥,文远的提议甚好。我们如今虽在密林边缘,可粮草最多只能支撑三日,若是拖延下去,恐生变故。夜晚行军虽有风险,但总比坐以待毙要强”,其他将领也纷纷点头,显然都认同张辽的计策。
曹操却依旧没有表态,他转头看向曹子曦,目光里带着几分询问:“阿曦,你之前曾率卫队探查过这一带,当时你是如何安全穿过这片平原的?”
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