清宁宫内。
林贵妃眼圈泛红，她紧紧攥着夏侯玄的手，另一只手则将一个沉甸甸的锦袋塞入他怀中：
“玄儿，这是母妃这些年攒下的一些体己钱，不多，你且拿着。”
“北州苦寒，万事开头难，切莫委屈了自己。”
“到了北州，凡事多听、多看、多思量，万不可再像从前那般……那般由着性子……”
林贵妃拉着他的手，话语里满是母亲对远行儿子的惦念，从衣食住行到人情世故，细细叮嘱。
夏侯玄反握住她的手：“母妃放心，儿臣都记下。您在宫中也要多加保重，儿臣一到北州安顿下来，便立刻给您写信报平安。”
林贵妃看着儿子眉宇间那股从未有过的沉稳，稍稍宽心几分，却依旧是千叮咛万嘱咐，恨不得将所有能想到的都交代一遍。
从清宁宫出来，夏侯玄正盘算着回府后如何安排启程事宜，将现有的启动资金，最大化的利用，脚下刚迈出宫门几步。
“九殿下，请留步！”
夏侯玄停步回望，只见是父皇身边的大太监王德福，正领着两个小太监，气喘吁吁地追上来。
“九殿下，陛下有旨意！”
圣旨？有劳王公公。
王德福清了清嗓子，展开明黄的卷轴，朗声宣读：“奉天承运皇帝诏，曰”
“九皇子夏侯玄，深明大义，主动请缨北地，朕心甚慰。”
“为嘉其志，特将安远侯庶出之女苏氏晴鸢，赐婚于九皇子夏侯玄，即刻完婚，择日随九皇子启程前往北州封地。”
“为护九皇子周全，另特派禁军精锐一百名，归九皇子调遣，护送北上，确保北州王安危，钦此！”
圣旨宣读完毕，宫人侍卫们有的惊愕，有的暗自交换眼神，但都忍不住用余光瞥向，这位刚刚“主动请缨”又被“赐婚”的九皇子。
赐婚？还是安远侯府的庶女苏晴鸢？
安远侯苏克勤，老牌勋贵，性格刚直，甚至有些迂腐，在朝中不算党羽众多，但也是个硬骨头。
其嫡女苏晴雪才名远播，是京中贵女的佼佼者。而这位苏晴鸢，庶出，生母早亡，在侯府的日子过得还不如有些头脸的丫鬟，在贵族圈子里几乎是透明的存在。
这简直是把“废物皇子配边角料庶女”的戏码演绎到了极致！
夏侯玄暗道：“父皇这一手，既是“恩典”，也是更深的敲打。”
“好一个夏启凌！好一招“恩威并施”！”
“赐个身份低微，毫无助力的庶女给他，一来不会让外戚势力因他而坐大，二来能让他沦为北夏的笑柄，方便控制。”
“至于那百名禁军，名为护卫，怕是监视和试探的成分更多。”
圣旨面前，夏侯玄叩首谢恩：“儿臣，叩谢父皇隆恩。”
只是安远侯的庶女苏晴鸢？
别是个哭哭啼啼，只会添乱的麻烦精就好。夏侯玄暗道：耽误我修路，管你是谁，一样没情面讲。
他现在满脑子都是北州的规划，水泥路，高产作物，系统商城。哪有心思理会这突如其来的婚事。
女人？只会影响我修路的速度，至于那一百禁军，到了北州，是龙得盘着，是虎得卧着，正好缺一批基础的工程队队员
旨意一下，九皇子被赐婚的消息，传遍了夏都的大街小巷。
“听说了吗？九皇子被厚赏’，陛下给他赐婚！！还是双喜临门，外加百名禁军护送！”
“噗！跟谁啊？莫不是哪家想不开，肯把嫡女嫁给那废物去北州吃土？
“安远侯府的！不过是个庶出，叫苏什么鸢的，听说在侯府里，比下人还不如呢！”
“哈哈哈，绝配啊！废物皇子配无人问津的庶女，再加上鸟不拉屎的北州。”
“陛下这手，真是‘圣心独运’，妙啊！这是怕九皇子去北州太寂寞，送个伴儿一起挨冻受罪。”
茶楼酒肆，街头巷尾，一片哄堂大笑与议论。
太子党听闻此事，觉得夏侯玄这下是彻底钉死在废物的棺材板上，连个像样的岳家助力都没有，翻身无望。
一些中立的官员则暗自揣摩，陛下此举，莫不是在敲打安远侯？还是说，对这个九皇子，当真是厌弃到极点，随意打发了事？
安远侯府内，安远侯苏克勤接到圣旨，气得当场摔碎最心爱的前朝钧窑茶盏：“欺人太甚！欺人太甚！陛下这是把我苏克勤的脸面，摁在地上踩啊！”
自家女儿，虽然是那个他几乎从不关心的庶女，要嫁给全天下闻名的废物皇子，还要跟着去北州那种蛮荒之地，这简直是往他苏家的门楣上泼粪！
一时间，侯府嫡系公然讥诮，下人私下里议论纷纷。
回到九皇子府。
林晴婉早已得到消息，一见夏侯玄，眼泪就控制不住地往下掉：“殿下……陛下他……他怎么能这样对您！”
在她心里，殿下虽往日糊涂，如今却像是换了个人，将来定非池中物，怎能配个那般低微的女子？这太委屈殿下！
夏侯玄看着她安慰道：“哭什么，一道旨意而已，还能抗旨不成？”
“父皇的‘恩典’，接着便是。”
林晴婉抽噎着：“殿下，您就不觉委屈吗？”
夏侯玄走到书案前，铺开一张简陋的北州地图，紧盯着那片即将成为他起点的封地。
似笑非笑地反问：“委屈？愤怒？若能离开夏都这潭死水，前往北州，这点算计何足挂齿？”
“父皇，赐下的那百名禁军，训练有素的兵士，可比临时征召的民夫好用多了。”
“是监视也好，是助力也罢，到了北州，本王自有办法让他们物尽其用。”
“婚礼从简，三日后礼成便动身。”
“你马上去清点府库，将所有能变卖的、古董字画全部换成现银”。
“再派人去采买粮食、铁器、常用药材，以及大量的劳工工具！有多少买多少！”
“钱不够，就把母妃给我的那些也一并用上！”
林晴婉擦干眼泪，重重点头：“是，殿下！奴婢这就去办！”
林晴婉退下后，夏侯玄的视线落在地图上“北州”二字。
婚礼？不过是去北州前的一个小插曲，走个过场。
在那之前，这位便宜岳父安远侯，还有那位素未谋面的便宜王妃苏晴鸢，总得先去‘拜访拜访’
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