冯内侍离去后的几日，感业寺仿佛被投入一颗小石子的深潭，表面涟漪迅速平复，但水下深处，那被搅动的暗流，却以更隐秘的方式盘旋、扩散。连带着寺中平日略显沉闷的空气，也似乎多了几分难以言喻的张力。
扫地的小沙弥尼动作依旧，但眼神偶尔会飞快地扫过伍元照所居的那处僻静寮房；掌管杂役的知客师太，吩咐差事时语气虽仍平淡，却少了几分以往的随意，多了几分不易察觉的审视。
伍元照的生活节奏从表面看，依旧如钟摆般精确无误。晨钟即起，净手焚香，于大殿随众诵经，声音不高不低，神情不悲不喜，与周遭融为一体。
早课毕，便去寺后那片属于她的小小药圃，除草、浇水、观察每一株药材的长势。午后是雷打不动的阅读时间，那几本由冯内侍“代购”而来的医书，尤其是那本带有详尽注解的手抄本，几乎被她翻得起了毛边。夜晚，则在青灯下默默背诵经文，或是对着昏黄的灯火，用手指在膝上虚划着药草的形状与药性。
她清晰地感知到，空气中弥漫着一种无形的压力与期待。皇帝那番看似随口、实则意味深长的话，如同在静水中投下香饵，而她，就是那条被看中的鱼。她不能急不可耐地扑上去，暴露渴望，那会引来猜忌和危险；也不能完全无动于衷，辜负“圣意”，那将可能失去这来之不易的、微弱的生机。她必须像最耐心的猎手，亦或是猎物，等待着那个恰到好处的契机。
【系统提示：日常模式更新。环境监测：表面平静度80%，暗流强度：中高。隐性关注度提升（来源：寺内中高层尼僧、潜在眼线）。宿主当前策略：维持“沉稳安分”形象，谨慎利用新渠道，深化医药专长，适度回应期待。生存压力指数：55/100（庇护初步建立，但依赖性增强，风险并存）。能量储备：中等，建议保持低消耗运行。】
那包用明黄绸缎包裹、质地堪称上品的川贝母，连同那几枚水灵鲜嫩的雪梨，被她极其小心地收在寮房唯一通风尚可的北窗下，用干净的粗麻布覆盖，避免落尘，也避开直射的阳光。她没有立即使用，仿佛那只是寻常的馈赠。她在等待。等一个更自然、更不易引人注目的时机，比如一场恰到好处的春雨，或是一阵预示燥热的风；也在等……或许来自宫中的下一个信号。皇帝既然抛出了线，就不会任由它沉在水底。她在赌，赌那年轻帝王心中，除了帝王心术，还有一丝对旧影的探究，或是对新鲜趣味的隐约好奇。
这日午后，天色逐渐由明朗转为阴沉，不多时，便飘起了细密如酥的春雨。雨丝淅淅沥沥，不疾不徐，敲打着寺院古老的黛瓦，顺着翘起的檐角滴落成串珠，在青石板上溅起细小的水花。空气中弥漫开泥土的腥气与草木被洗涤后的清新味道。寺中更显寂静，只有雨声和偶尔传来的、遥远的钟磬余音。
伍元照正坐在窗下的旧木榻上，就着天光翻阅那本医书手抄本，手指在一行关于“川贝母性润，善治燥咳”的注解上轻轻摩挲。门外传来极轻的脚步声，是慧明。她轻手轻脚地进来，身上带着微潮的水汽，低眉顺眼，声音压得比平时更低：“师太，冯公公身边那位叫小顺子的内侍又来了，没惊动旁人，只在角门处等着。他说……说近日春雨连绵，湿气返暖，陛下批阅奏折至深夜，偶感春燥，咳嗽了几声，夜间睡得不太安稳。冯公公想起前次师太您提及的川贝炖雪梨方子，觉着或许对口，特来问问，若师太方便，可否……可否制备一盏？说是陛下觉得药汤苦涩，进得不香。”
来了。伍元照心中一动，如同平静湖面被投下一颗注定要来的石子。面上却不露分毫，连翻书的动作都未曾停顿。她抬起眼，目光平静地看向慧明，语气温和中带着恰到好处的谨慎：“陛下圣体，非同小可。太医署可曾诊过？是何说法？” 她必须确认，这不是一次逾越的冒险，而是得到了官方默许的、边缘性的尝试。
慧明忙不迭地点头，像是早已准备好答案：“诊过了，诊过了。太医署的先生们也说是陛下操劳过度，虚火上炎，兼之外感春燥，开了清润平和的方子。冯公公特意说了，陛下并非以此替代药石，只是……只是念起师太上次说的药膳，觉得或可佐餐，换换口味。” 她顿了顿，补充道，“小顺子还说，冯公公吩咐了，一切依师太的法子来，不必复杂。”
这话说得委婉，但意思明确。皇帝并非将她的药膳当作正经治疗手段，更多是作为一种口感更佳、心理上更易接受的调理品，甚至可能带有一丝……对过往先帝所用之物的微妙追溯。这在一定程度上降低了她这边的风险。若有效，是锦上添花；若无效，也无伤大雅，毕竟只是“佐餐”之物。
“既如此，妾身这便准备。”伍元照合上书卷，动作从容地起身，走到屋角的脸盆架前，用清水仔细净手，仿佛要进行一项重要的仪式。她取出那包川贝母，解开绸缎，借着窗外微弱的天光，仔细检查贝母的色泽、形状、干燥程度，又凑近轻轻嗅了嗅，确认品质上乘，毫无霉变。然后，她从那几个雪梨中，精心挑选了一枚形态饱满、色泽均匀、毫无磕碰的，放在手中掂了掂。
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