早朝的钟声余韵未散，奉天殿外的石阶上已挤满了散去的官员。朱元璋在朝会上正式宣布“即日起由燕王朱棣总领东宫事务，代掌朝政”，虽未明说立储，却已是昭然若揭——朱棣的储君之位，已然稳固。
李善长带着几位文臣快步追上朱棣的脚步，脸上堆着小心翼翼的笑意。他今年已年过花甲，往日里在朝堂上总是端着开国文臣之首的架子，此刻却刻意放缓脚步，与朱棣并肩而行，语气带着几分谄媚：“燕王殿下留步，老臣有几句话，想跟殿下说说。”
朱棣停下脚步，转过身看向李善长等人。他穿着一身亲王蟒袍，身姿挺拔，眉宇间带着几分刚硬——经夹河之战天幕的披露，他在文武百官心中的威望又高了几分，此刻面对文臣的示好，神色依旧平静，只淡淡道：“李先生有话请讲。”
李善长连忙拱手，目光扫过周围的官员，压低声音道：“殿下，如今陛下委您总领东宫事务，这大明的未来，可就全在您身上了。老臣等虽无缚鸡之力，却也愿为殿下效犬马之劳，辅佐殿下开创盛世。”
一旁的礼部尚书陈迪也连忙附和：“是啊殿下，您看天幕上播放的夹河之战，您以七万兵力破三十万敌军，这份军事才能，古今罕见！再看您对燕王妃的情意，多年来一心一意，这份仁厚，更是难得。”
他话锋一转，刻意压低声音，语气中带着几分贬低：“哪像先前的太子，哦不，如今该叫吴王了。吴王他……他色厉胆薄，当年父皇让他处理朝政，遇到一点难题就优柔寡断，连几个贪官都不敢处置；再说后院之事，常太子妃去世还不到一年，他就急着把太子侧妃吕氏扶正，这于礼法不合，也显不出半点情义。”
另一位文臣也跟着点头：“就是！吴王外强中干，空有太子之名，却无太子之实。唐太宗太子李承乾十多岁就开始监国了，反观吴王，多年以来未得实权，除了读陛下指定的书和祭祀外一点权力都没有。殿下您就不一样了，无论是打仗还是治家，都比吴王强上百倍！”
这些话句句都在捧朱棣，贬朱标，听得徐妙云微微皱眉。她悄悄拉了拉朱棣的衣袖，眼神中带着几分提醒——此刻贬低朱标，虽能显朱棣的优势，却也容易落人口实，显得不够宽厚。
朱棣自然明白徐妙云的意思。他看了一眼李善长等人，语气依旧平淡，却带着几分不容置疑的威严：“李先生，诸位大人。吴王毕竟是我的兄长，昔日也是父皇钦定的太子，你们不必在我面前说这些。父皇让我总领东宫事务，我只想着如何辅佐父皇，如何治理好大明，至于其他的，不必多谈。”
他顿了顿，目光扫过几位文臣，继续道：“诸位若真心想为大明效力，日后在朝堂上各司其职，多为百姓谋福祉，就是对我最大的支持。至于旁的心思，还是收起来为好。”
李善长等人脸上的笑容僵了一下，随即连忙点头：“殿下教训的是，老臣等记住了。日后定当尽心履职，不负殿下与陛下的期望。”
朱棣不再多言，微微颔首，牵着徐妙云的手，转身朝着燕王府的方向走去。阳光洒在他身上，将他的身影拉得很长，那份沉稳与威严，让身后的文臣们暗自心惊——这位燕王殿下，不仅有军事才能，更有帝王的气度，日后登基，定然是一位明君。
李善长看着朱棣的背影，轻轻叹了口气。他身边的陈迪低声道：“李大人，殿下这态度，是不喜欢咱们说吴王的坏话？”
“不是不喜欢，是不屑。”李善长摇了摇头，语气带着几分感慨，“殿下有真本事，不需要靠贬低别人来抬高自己。咱们以后跟殿下相处，得收起那些弯弯绕绕，真心实意才是正道。”
几位文臣纷纷点头，心里对朱棣又多了几分敬畏。他们很清楚，如今的朱棣，已是未来的帝王，唯有真心辅佐，才能保住自己的官位与家族的荣耀。
与奉天殿外的热闹不同，新建的吴王府内一片冷清。这座王府原是应天府内一处闲置的官员宅邸，朱元璋废朱标太子之位后，将其改封为吴王，仓促之间只简单修葺了一番，连王府的匾额都还没来得及更换，透着一股潦草与凄凉。
朱标躺在病榻上，脸色苍白如纸。自昨日听闻朱元璋给朱棣下跪认错后，他便一病不起，连早朝都未能参加。此刻他靠在床头，看着窗外飘落的枯叶，眼神空洞，语气带着几分疲惫：“爱妃，你说……父皇是不是早就知道，我不是当皇帝的料？”
吕氏坐在床边，手里拿着一方手帕，轻轻为朱标擦了擦额头的冷汗。她的脸色也不好看，眼眶红肿，显然是哭过。听到朱标的话，她强装镇定，低声道：“殿下，您别多想。陛下只是一时被天幕影响，等过些日子，陛下想通了，定会明白您的好。”
“想通了？”朱标自嘲地笑了笑，咳嗽了几声，语气中满是绝望，“昨日太监来报，父皇在朝会上让老四总领东宫事务，代掌朝政，一月之后便是老四的册封大典。这还不够明显吗？父皇已经选定老四做继承人了，我这个吴王，不过是个摆设罢了。”
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