陈文烛的身影消失在风雪帘幕之后，堂内的暖意似乎也随之散去几分，只余银炭偶尔迸裂的细微声响。林昭独立窗前，望着窗外愈加密集的雪片，陈文烛临行前的警语犹在耳畔回响。他知道，邹县勘测队被围，绝非孤立事件，而是冰山初露的一角，是那张无形巨网第一次清晰地传递来的阻力震颤。
他转身，目光落在榆木书案上那幅依旧摊开的《大明铁路规划堪舆图》。朱砂绘就的线条，雄心勃勃地向着帝国的四面八方延伸，此刻看来，却更像是对旧有秩序宣战的檄文，每一寸延伸，都可能触及不知藏在何处的暗礁与陷阱。
“王铁臂。”林昭的声音不高，却带着惯有的冷静。
“属下在！”一直守在门外的王铁臂立刻推门而入，身上寒气未消。
“邹县那边，具体情形如何？带队的技术管事是谁？随行护路队员有多少？”林昭坐回椅中，手指轻轻敲击着桌面，问题直指核心。
王铁臂显然已将情况摸清，迅速回禀：“带队的是总局新提拔的技术管事赵德柱，做事踏实，也懂些人情世故。随行护路队员有六人，都是老练之辈。围住他们的乡民，据报有百余人，领头的是当地王氏宗族的几位族老，态度强硬，咬定我们打下的标桩坏了他们宗祠的龙脉，要求必须由主事之人亲自前去拔桩、焚香谢罪，否则绝不放行，也绝不允许我们再前进一步。”
“亲自拔桩，焚香谢罪……”林昭重复着这几个字，嘴角勾起一丝冷峭的弧度。这绝非普通乡民能想到的折辱方式，背后定然有人指点，目的不仅是阻挠勘测，更是要打击铁路总局，尤其是他林昭的威信。“漕运那边的人，手脚倒是快，也懂得利用宗族礼法来做文章。”
“总工，要不要我立刻带一队护路营的兄弟赶过去？保证把赵德柱他们平平安安接出来！”王铁臂捏紧了拳头，他信奉直来直去，对于这种刁难，第一反应便是以力破之。
林昭摆了摆手：“不可。对方打的是风水和宗族的旗号，我们若强行弹压，正中他们下怀。他们巴不得我们把事情闹大，坐实我们‘欺凌乡里、破坏祖脉’的恶名。届时，舆情汹汹，朝中那些等着看笑话、甚至想落井下石的御史言官，便有了攻讦的借口。”
他沉吟片刻，眼中光芒闪动，已然有了决断：“此事，需刚柔并济，既要破局，也要借此立威，让那些藏在暗处的人知道，这等伎俩，奈何不了我们。”
他看向王铁臂，下令道：“你亲自去一趟，但不要带大队人马，只带两队精锐护路队员，着常服，暗藏短刃护身即可。到了邹县，不必与那些族老正面冲突，先设法与赵德柱汇合。”
“属下明白，然后呢？”王铁臂凝神细听。
“然后，你去找邹县知县。”林昭语气平稳，“带上铁路总局的公文，向他陈明利害。告诉他，铁路乃陛下钦定、元辅力推的国策，事关北疆防务与国计民生。地方宗族若因无知或受人挑唆，阻挠国策，其罪非小。让他这个父母官，去处理他治下的子民。”
王铁臂皱眉：“总工，那知县若也是……或者他畏事推诿怎么办？”
“他不敢完全推诿。”林昭笃定道，“陈都御史即将入京履职都察院的消息，想必已传开。你只需‘不经意’地提一句，陈都御史对铁路之事极为关切，若此地梗阻，恐都察院会过问地方官是否有怠政之嫌。他自会权衡轻重。”
这便是借势。陈文烛虽已离任，但其升迁入京，影响力反而可能更大。地方官员最怕的便是被都察院盯上。
“若那知县出面，那些乡民仍不退呢？”王铁臂追问。
“若知县弹压不住，或阳奉阴违……”林昭目光一寒，“那你便以铁路总局的名义，直接宣布，因邹县王氏宗族阻挠，原计划经过该地的线路将做出调整，绕开王氏宗祠乃至整个王家庄区域。同时，原本计划优先雇佣当地民夫参与铁路建设的名额，以及可能因车站设置而带来的商贸机会，一并取消。”
王铁臂眼睛一亮：“妙啊！总工！这等于断了他们实实在在的好处！看他们还闹不闹！”
林昭点点头：“记住，态度要强硬，道理要讲明。我们并非不敬祖先，但国策重于一切。若他们识大体，勘测可稍作调整避开祠堂敏感区域，该有的补偿和雇佣机会一样不少；若他们一意孤行，那就休怪我们‘另选良址’。损失的是他们自己。你要让那些被煽动的普通乡民也听到、明白这个道理。”
“属下懂了！这就去办！”王铁臂抱拳，转身欲走。
“等等，”林昭叫住他，补充道，“安排信得过的人，在乡民中悄悄散播消息，就说漕运上的人因为铁路断了他们的财路，所以才故意挑唆宗族闹事，想让王家庄的人替他们当枪使，最后吃亏的还是王家庄自己。”
攻心为上，分化瓦解。要让对方内部先乱起来。
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