山风迎面扑来，比来时更凉了些。
日头已经攀过了中天，从松林顶端斜斜地照下来，在山石小径上投下斑驳的光影。萧昭煜踩着那些光斑快步下山，步伐比来时快了许多，却并不慌乱。
萧昭煜没有原路返回，而是拐进了左边那条更窄的小径。这条路人迹罕至，两旁的灌木几乎要将路完全遮住，他侧着身子，拨开横斜的枝条，一步一步地往下走。
山路越往下走，岔路越多。萧昭煜在第三个岔口往右拐，穿过一道干涸的溪沟，又穿过一片稀疏的杂木林，约莫走了小半个时辰，终于看到了山脚下那片熟悉的荒地。
萧昭煜没有直接穿过荒地往朱雀大街的方向走，而是在荒地边缘停下脚步，蹲下身，将袍角沾上的苍耳和草屑仔细摘干净，又抖了抖袖口的灰尘。
做完这些，他才直起身，沿着荒地边缘的一条土路，绕了一大圈，往城南的方向走去。
午后，阳光正好。
城南集市比上午冷清了些，摆摊的小贩有的在打盹，有的聚在一起闲聊。卖糖葫芦的老汉靠在推车上抽着旱烟，卖针线的妇人低头纳着鞋底。
萧昭煜放慢脚步，像任何一个在集市上闲逛的寻常少年一样，不急不缓地走着。
他在一个卖笔墨的摊位前停下来，低头看了看摊上摆着的那些毛笔和砚台。摊主是个五十来岁的瘦削男人，戴着老花镜，正低着头记账，听到动静抬起头，连忙堆起笑容。
“这位公子，看看毛笔？上好的湖笔，羊毫、狼毫、兼毫都有，还有徽州的墨锭、端州的砚台，都是好东西。”
萧昭煜的目光在摊位上扫了一圈，最后落在一套湖笔上。笔杆是竹制的，打磨得光滑圆润，笔锋饱满，看起来确实是好东西。
“这套多少钱？”萧昭煜拿起那套湖笔，在手里翻了翻。
摊主眼睛一亮，“公子好眼力，这是正宗湖州善琏产的，羊毫笔，写小楷最好。一套五支，二两银子。”
萧昭煜从袖中摸出一块碎银放在摊上，约莫三两光景，“不用找了。再拿两刀宣纸，要好的。”
“好嘞！”摊主连忙转身从身后的货架上取下两刀宣纸，用牛皮纸仔细包好，双手递过来，“公子慢走，下次再来！”
萧昭煜将笔和纸夹在腋下，继续往前走。
走过一个卖糕点的摊位时，他停下脚步，买了两斤红枣糕和一斤桂花糕。
卖糕点的妇人用油纸将糕点仔细包好，系上麻绳，笑眯眯地递过来，“公子拿好，慢走。”
萧昭煜将糕点提在手里，又在集市上转了一圈。买了几样小玩意儿，一个泥人、一只竹编的蝈蝈笼子、一面小小的铜镜，还买了两斤蜜饯和一包茶叶。
东西越来越多，两手都快拿不下了。
刘公公站在府门口，伸长脖子张望，已经等了快半个时辰了。
初秋的午后天色还亮，但风里已经带上了一丝凉意，他拢了拢领口，又伸长脖子往巷口的方向看了一眼。
还是没有。
刘公公叹了口气，正准备转身进去加件衣裳，巷口忽然传来一阵脚步声。
他连忙抬起头，只见萧昭煜正从巷口拐出来，手里提满了东西，腋下夹着几卷纸，臂弯里还挂着几个油纸包，整个人像是刚从年货集市上回来的商贩。
刘公公愣了一下，连忙小跑着迎上去。
“哎哟我的王爷，您怎么买了这么多东西？也不让个人跟着，自己一个人拎着，手都勒红了吧？”刘公公一边说着，一边伸手去接他手里的东西，“这是宣纸？还买了笔？糕点？蜜饯？这是……”
“刘公公，您别抢，我自己拿得动。”
“拿得动什么拿得动，您看看这手，都勒出印子了。”刘公公心疼地接过几样东西，嘴里絮叨个不停，“王爷您也是，出宫建府了，要什么让人送就是了，何必自己跑去买？这些东西又不急用，今儿买明儿买不都一样？您看看您这手……”
“不用。”萧昭煜把左胳膊夹着的宣纸和笔墨换了个姿势，“你把糕点分下去就行。蜜饯留下一半，给府里的人分一分。茶叶留下，下次有客人来泡。那面铜镜，放到我寝殿里。”
“是是是。”刘公公一路小跑着跟在后面，嘴里不停地应着，“王爷，您中午还没用膳吧？老奴让人在灶上温着汤，您先喝一碗暖暖身子……”
话音落下，萧昭煜便迈过门槛，走进了府门。
几个人便簇拥着他往前院走，脚步声杂沓，混着刘公公絮絮叨叨的念叨声，在深秋的午后显得格外热闹。
没有人注意到，在跨过门槛的那一刻，萧昭煜的余光往身后扫了一眼。
但很快萧昭煜就收回目光，面上没有任何表情，脚步也未停，就这样若无其事地走了进去。
府门在身后缓缓合上。
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