茶室里只剩下谢知清压抑到极致的、破碎的呼吸声，和炭火细微的噼啪声。空气中弥漫着一种沉甸甸的、令人窒息的悲伤。
黄媛媛看着谢知清那副仿佛灵魂都被抽走、只剩下无尽痛苦和自责的躯壳模样，心几不可察地沉了一下。
这座城堡不仅仅是一个“诅咒”那么简单。这更像是一个精心设计、层层嵌套的、冷酷无情的机制。
谢知清，甚至包括那些逝去的灵魂，都只是这个系统运行中的一部分，是燃料，是养料，或者是某种实验品？
黄媛媛的脑海中，瞬间闪过了那本“无字之书”中，最后浮现出的那个模糊而恐怖的轮廓——那个被称之为“大魔王”的存在。
她之前只是怀疑，但现在，几乎可以确认了。
这个“大魔王”，恐怕不仅仅是这座城堡的缔造者或者契约的提供者。他的存在本身，可能就关联着一个更庞大、更黑暗的体系。
要这么多灵魂，是为了什么？
仅仅是维持这座城堡的运转？还是为了滋养那个所谓的“大魔王”本身？或者，有着更深层、更可怕的目的？
“谢知清，”
黄媛媛再次开口，声音比之前更轻，还带着一点安抚的意味，“你当年缔结的那个契约，和谁缔结的？你清楚对方到底是什么存在吗？”
谢知清抬头看着黄媛媛，想说些什么，但还是无奈地低下头摇摇头，“我其实并不清楚，没想到会演变成这个样子……”
黄媛媛的目光缓缓扫过这间温暖却虚假的茶室，窗外那翻滚不祥的浓雾，仿佛透过这些表象，看到了其下涌动的、更加黑暗冰冷的真相。
这个大魔王会是主世界的人吗？
主世界……
看来，比她之前所了解、所推测的，还要复杂得多，危险得多。
所谓的任务，所谓的探索度，或许也只是这庞大黑暗中的冰山一角。
那么那群小东西的失控程度明显比之前的系统拥有者都要强大，也是因为那个大魔王更想要自己的灵魂吗？
不过现在，不是深究那些遥远而庞大黑暗的时候。
眼下，有一个更迫在眉睫、关乎生死存亡的危机。
黄媛媛的指尖无意识地轻轻敲击着膝盖，大脑飞速运转，评估着当前的局势。
按照谢知清的说法，他的血已经开始失效，而且没有了更强大的抵御道具了。
这意味着，城堡夜晚的防御，可能会达到崩溃。
她之前布下的“千缠丝阵”，虽然精妙，但终究是以自身精神力为基。面对零星、强度不高的攻击尚可支撑，但真的按照这几天晚上的增长幅度，估计很难再挡住了。
黄媛媛在心中快速推算了一下。以阵法本身的承受极限，在没有任何外力干扰、且攻击强度维持在前几晚水平的前提下，可能只能再支撑三到四天。
而这，还是最乐观的估计。
一旦攻击强度超过某个阈值，或者出现更诡异、针对精神层面的侵蚀，这个时间可能会大幅缩短。
一周。
距离系统规定的三十天任务期限，还有一周左右。
中间存在着三到四天的防御空窗期。
这三四天，将是真正的地狱。
黄媛媛还在飞速思考着那三到四天的防御空窗期该如何应对，脑海中闪过各种方案又被迅速否决，眉头不自觉地微微蹙起。
就在这时，一只冰凉的手轻轻覆上了她放在膝盖上的手背。
黄媛媛微微一怔，思绪被打断，下意识地抬眼看去。
只见谢知清不知何时已经抬起了头，已经没有了刚刚那些无限的自责，而是满眼对黄媛媛的担忧，
“这个，你拿着。”
谢知清的声音依旧带着一丝沙哑，却异常清晰。他摊开掌心，一枚样式古朴、触手温润的白色玉质挂坠静静躺在他的手心。
那玉坠不大，雕刻着繁复而玄奥的纹路，中心似乎有一点极淡的、仿佛在流动的莹光，散发着一种极其微弱、却令人心安的平和气息。
不等黄媛媛反应，谢知清已经轻轻将玉坠塞进了她的手里。
“它能替你抵挡一次真正的致命攻击。” 谢知清的目光紧紧锁住黄媛媛，“只有一次机会。不到万不得已，不要轻易动用。”
黄媛媛低头看着掌心中这枚突然出现的玉坠，入手温润，那点莹光仿佛有生命般微微闪烁。她的第一反应不是惊喜或感激，而是一种极其熟悉的、带着点无奈和吐槽的既视感涌上心头。
怎么又是个挂坠？
黄媛媛下意识地用指尖摩挲着玉坠光滑的表面，触感确实非同一般，蕴含的能量也温和而强大。但这似曾相识的“保命道具”既视感，让她心里忍不住嘀咕了一句。
“谢知清。”
随后黄媛媛又抬起头看向谢知清，
“这个挂坠，如果用它抵挡了攻击，代价是什么？是不是需要你来承担？”
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