那封突如其来的密信，像一块投入死水的巨石，在苏璃和韩明远心中掀起滔天巨浪。信的内容太过惊人，也太过模糊。“玄冥阁”、“星落之石”、“内有接应”，每一个词都像一把钥匙，却不知对应的是哪一把锁。
“这信……来源不明，是真是假，难以判断。”韩明远声音低沉，指尖无意识地摩挲着冰冷的刀柄，这是他极度戒备时的习惯动作，“或许是离间之计，想让我们自乱阵脚。”
苏璃将那张薄绢凑到烛火前，仔细嗅了嗅，又对着光观察纸墨。纸张是市面上最常见的桑皮纸，墨迹也无特殊气味，书写者显然刻意隐藏了所有个人特征。她摇了摇头，将绢条小心收好。
“真伪难辨，才更可怕。因为它所指出的可能性，是存在的。”苏璃走到窗边，看着那只送信后并未立即飞走的灰羽信鸽，它正安静地梳理着羽毛，仿佛只是一个尽职的信使。“‘玄冥阁’……我从未听闻。‘星落之石’又是什么？与我有关？”她蹙起眉头，感觉一张更大的网正在缓缓收紧，而自己对此几乎一无所知。
“当务之急，是找出那个‘接应’。”韩明远眼神锐利，“此人潜伏在侧，如同毒蛇，随时可能致命。”
“不能打草惊蛇。”苏璃转过身，眸中闪烁着冷静的光芒，“既然对方在暗，我们便也在暗。韩校尉，排查内部之事，需绝对隐秘。你心中可有可疑人选？”
韩明远沉吟片刻，报了几个名字，多是曾与刘珩或郡守府有过往来，或在平乱中表现有些许异常的中低层官吏。范围不小，排查起来需要时间和技巧。
“此事你来负责，用你的人，务必谨慎。”苏璃授权给他，这是绝对的信任。她顿了顿，语气缓和了些，“不过，在此之前，我们先去个地方。”
天色微明，苏璃和韩明远便离开了郡尉府，没有惊动太多人。苏璃换上了一身便于行动的普通布衣，依旧难掩清丽，但混入人群中已不那么显眼。韩明远也做了些伪装，收敛了军人的锐气，像个沉默的护卫或家仆。
他们去的地方，是城西的难民营。大量从北境撤离的百姓被临时安置在这里，人声嘈杂，秩序有些混乱，空气中弥漫着汗味、尘土味和隐约的不安。赵贲虽尽力调拨粮草，但仓促间也只能保证最基本的生存。
苏璃穿行在简陋的窝棚之间，仔细观察着。她看到面黄肌瘦的孩童，看到眼神麻木、对未来充满迷茫的妇人，看到唉声叹气、愁眉不展的老人。战争的阴影尚未真正降临，流离失所的苦楚已经压得他们喘不过气。
她没有说什么慷慨激昂的话，也没有表明身份。只是在一个因为发烧而哭泣的孩子面前蹲下，摸了摸孩子的额头，从随身的布包里取出几株草药，递给旁边手足无措的母亲，低声交代了煎服的方法。又在看到几个老人围着一锅几乎能照见人影的稀粥发愁时，示意韩明远将带来的一小袋杂粮饼悄悄分给他们。
她的动作自然而平静，没有施舍的高高在上，只有一种近乎本能的悲悯。韩明远默默跟在她身后，看着她纤细的背影在这些苦难的人群中穿梭，看着她用最朴素的方式传递着微不足道的温暖，心中那片因杀戮和阴谋而变得冷硬的地方，仿佛被一点点浸润、软化。
他见过贵族小姐的施粥，那是彰显仁慈的表演；也见过官员的抚慰，那是维持稳定的手段。但苏璃不同，她似乎真的能感受到这些人的痛苦，并愿意俯下身，去做一些实实在在的小事。
“很奇怪吗？”苏璃似乎察觉到他的目光，没有回头，一边将一个摔倒了的孩子扶起，拍去他身上的尘土，一边轻声说，“看着他们，我才更清楚地知道自己为什么要站在这里，为什么要去争。不是为了虚无缥缈的权力，只是为了……让更多的人，能有机会像个人一样活下去，能有选择如何生活的权利。”
韩明远心头剧震。这句话，平淡无奇，却比他听过的任何豪言壮语都更具力量。它道出了苏璃所有行动最本质的驱动力。他看着她平静而坚定的侧脸，忽然觉得，能追随这样的人，是他韩明远此生最大的幸运。
在难民营的一角，他们遇到了正在帮忙维持秩序、分发食物的邵林和白芷！原来，山寨派出的接应小队昨日就已抵达郡城，因城防戒严，暂时被安置在此处帮忙，还没来得及去郡尉府通报。
“阿璃姐！”小豆子第一个眼尖看到苏璃，像只小豹子般冲了过来，脸上是毫不掩饰的兴奋和依赖。他长高了些，也黑瘦了些，但眼神明亮，精神头十足。
邵林和白芷也快步走来，见到苏璃安然无恙，都松了口气，脸上露出由衷的喜悦。
“邵林哥，白芷姐，你们来了就好。”苏璃看到他们，一直紧绷的心弦也松弛了几分，露出了真切的笑容。这是她在这个世界最初、也是最可靠的家人。
几人找了个相对安静的角落叙话。苏璃简要介绍了目前面临的危机，邵林和白芷听得面色凝重。
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