杂货铺在镇子中央，孙婆婆正将新到的棉布摆上货架。耿月将年礼放在柜台上，孙婆婆拉着她的手不肯放，说去年冬至你送的清心草糕，我家老头子吃了说比镇上糕点铺的还好吃。她又从货架上拿了好几匹新到的棉布塞进归墟的竹篓——蓝底白花的，和耿月缝被面的是同一家布庄的货，说给孩子们做新衣裳。耿月推让，孙婆婆说你再推我就不高兴了。归墟将棉布叠好放进竹篓，竹篓已经装得满满当当。
茶具铺在镇子最西边，门面不大，门楣上贴着一张极小的福字，是前年赵天帮他写的。老陈正在拉坯，双手沾满泥浆，看见冰魄霜进来赶紧在围裙上擦了擦手。冰魄霜将年礼放在工作台上，又从袖子里取出一个极小的油纸包——里面是一小撮今年新焙的冰叶茶，专门留给老陈的。老陈打开闻了闻，说这茶有后山的云雾气，是好茶。他从工作台下拿出一只极薄的青瓷小碗，碗底刻着一朵海棠花，说这碗是他今年烧的最后一批，釉色天青，配冰姑娘的茶正好。冰魄霜将小碗捧在手里转了转，碗壁薄得透光。
肉铺在镇子东头，张屠夫正将半扇猪挂在铁钩上剔骨。耿月将年礼递过去，张屠夫接过腊肉掂了掂，说姐你这腊肉熏得比我去年的还好。他用油纸包了几根刚剔下来的排骨塞进竹篮，又单独给小远包了一根猪腿骨，说骨髓最补。小远将那个圆滚滚的木雕小猪放在案板上，张屠夫拿起来看了半天，指着猪屁股上的“福”字笑得前仰后合，说以后这木雕就放肉铺柜台上，招财。
老陈头的石匠铺在镇子最北边，门口堆着几方凿好的青石料。老陈头正蹲在门口修一把崩了口的凿子，看见赵天一家远远走来，站起来拍了拍围裙上的石粉。他接过耿月递来的素饺子时愣了一下，赵天说冬至了，来看看老朋友。老陈头点了点头，将素饺子放在工作台上，从石料堆后面拎出几件东西——一把新磨的锄头，刃口锃亮；一把小铲子，是给小远的，铲柄上刻着一朵海棠花；还有一方新凿的青石镇纸，是给归墟的，镇纸上的纹路和他修过的太初冰系神帝墓碑一模一样。他说这石头是后山采的，和太初冰系神帝那块墓碑是同一块石料，边角料扔了可惜，给你们一人打了一件。那把锄头的刃口他磨了很多遍，说耿月那把旧锄头该换了。
小远从背篓里掏出那个小石锤木雕双手递过去，说陈爷爷这是我给你刻的，锤柄上刻了你修石阶用。老陈头接过木雕，粗糙的手指在锤柄那行小字上来回摸了摸，说爷爷收下了。
赵天站在老陈头的石匠铺门口，看着满地的石料和那把新锄头，说老陈，这些年你帮我们修了多少次石阶、院墙、墓碑。老陈头低头继续修那把崩了口的凿子，说街坊邻居，不说这个。赵天不再多说，只是将锄头扛在肩上掂了掂，说好锄，明年开春翻地正好用。
午后一家人满载而归。耿月的竹篮空了又满了——空了的是年礼，满了的是各铺掌柜们回赠的棉布、药材、排骨和一把新锄头。归墟的竹篓装得冒了尖，她用一根麻绳将所有布匹绑在一起背在肩上。小远扛着小木矛走在最前面，手里还举着半串没吃完的糖葫芦。赵天走在最后面，肩上扛着老陈头新打的锄头，手里拎着张屠夫送的猪腿骨。这一路他走得不快，但每一步都极稳。
傍晚时分一家人回到海棠院。耿月将棉布叠好放进衣柜，药材挂在灶间房梁上通风保存，锄头靠在杂物间墙上——旧锄头还挂在那里，锄刃被磨得只剩半截，柄被掌心磨得油光水滑。她将新锄头靠在旧锄头旁边，两把锄头并排，一新一旧，刃口都锃亮。冰魄霜将青瓷小碗放在石桌上和白瓷裂纹杯并排，新碗天青，旧杯霜白。归墟将青石镇纸放在石桌角上，镇纸上的纹路和太初冰系神帝墓碑上的纹路一模一样。小远将糖葫芦最后一口吃掉，把竹签洗干净收进他的“宝贝盒”里——那里面已经有好多竹签，每一根都对应一个他刻过的木雕。
晚饭时耿月将张屠夫送的排骨炖了一锅汤，汤里放了老周头送的黄芪和当归。
一家人围坐在石桌前喝汤，满院子飘着药膳的香气和柴火的烟气。
赵天端着碗，忽然说冬至大如年，今天该给老石匠和太初冰系神帝也送碗饺子。
耿月说早准备好了——灶台上用食盒装了两碗饺子，一碗素馅，一碗肉馅。
赵天和小远端着食盒去了后山向阳坡。暮色从山脊一寸一寸沉下去，将整片向阳坡染成极深的金红。
小远将食盒放在青石墩前，说老石匠冬至好，吃饺子了。
赵天将另一碗放在太初冰系神帝的墓碑前，没有说话，只是站了片刻。
归墟将今天的事逐件记在识海深处——母亲给老陈头单独包的素饺子，二娘给老陈留的冰叶茶用油纸包了好几层，老陈头新打的锄头刃口锃亮，张屠夫把木雕小猪放在肉铺柜台上说招财，孙婆婆塞棉布时说“你再推我就不高兴了”，老周头压低声音说黄芪补气当归养血党参健脾。
所有细节，全数收纳。
夜深了，海棠树光秃秃的枝丫上凝着薄霜，被月光一照像是开了满树银花。
新栽的槐树在院子东南角安静地站着，根正在往土里扎。
明天太阳会从南边往北边回来一点点。白天会越来越长，春天会越来越近。院子里的日子还长，冬至一过，年关就近了。
【第1695章·完·待续】
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