风雪不知何时已然停歇,惨白的日头从铅灰色的云层缝隙中挤出,吝啬地洒下些许微光,照亮了垭口下这片狼藉的雪地。血腥味混合着冰冷的空气,格外刺鼻。
那幸存的几名商队仆役早已吓破了胆,瘫软在地,连哭嚎的力气都没有了。唯有那虬髯大汉石勇,挣扎着拄着熟铜棍站起身,不顾身上还在淌血的伤口,对着杨断云和厉天狼艰难地抱拳行礼,声音嘶哑却充满感激:“多…多谢两位好汉…救命之恩!石勇…没齿难忘!”
他的目光扫过地上那独眼头目扭曲的尸体和断裂的刀柄,又看向杨断云那条异于常人的左腿和尚未完全散去的煞气,眼中闪过一丝惊悸,却更多的是劫后余生的庆幸。
厉天狼摆了摆手,浑不在意:“顺手的事。倒是你,‘疯魔棍’石勇,不在江北讨生活,怎么带着个娇滴滴的小娘子跑到这鬼门关来了?还惹上了‘过山风’这群疯狗?”
石勇脸上露出一抹苦涩与愤怒:“唉…一言难尽!我家小姐…乃是江北苏记粮行的东家千金,苏雨柔。此番本是押送一批要紧货物前往西边…谁知途中屡遭变故,护卫折损殆尽,又被这伙天杀的马匪盯上…若非两位恩公恰巧路过,我等今日必死无疑!”
那被称为苏雨柔的年轻女子,此刻也在丫鬟的搀扶下站起身。她整理了一下散乱的鬓发和破损的衣裙,虽然脸色依旧苍白,眼神中惊惧未褪,却已然恢复了几分镇定。她对着杨断云和厉天狼盈盈一礼,声音清脆却带着一丝颤抖:“小女子苏雨柔,多谢两位壮士搭救之恩。不知二位高姓大名?日后苏家必有厚报!”
她的目光尤其在杨断云身上多停留了一瞬,那双清澈的眸子里,好奇与感激交织,还隐隐藏着一丝对那非人力量的敬畏。
杨断云沉默不语,只是微微颔首,算是回礼。他并不想与这些陌生人过多牵扯,尤其是身份敏感的现在。
厉天狼却嘿嘿一笑,打了个哈哈:“山野之人,名号不足挂齿。报恩就不必了,你们赶紧收拾一下,离开这是非之地吧。‘过山风’的人睚眦必报,说不定很快就会卷土重来。”
苏雨柔却摇了摇头,眼神坚定:“两位恩公,此地前不着村后不着店,我等又人人带伤,货物尽失…若是再遇匪徒,绝无幸理。我看二位身手不凡,也是要西行…不知可否…允我等同行一段?只需到了前方城镇,我苏家必有…”
“不行!”厉天狼断然拒绝,脸色冷了下来,“老子们有要事在身,没空给你们当保镖!各自逃命去吧!”
开什么玩笑!带着这么一群拖油瓶,还嫌不够显眼吗?更何况这姓苏的小丫头一看就是大家闺秀,麻烦的代名词!
苏雨柔被厉天狼毫不客气的拒绝噎得俏脸一白,咬了咬嘴唇,却并未放弃,反而将目光投向了沉默的杨断云,眼中带着恳求:“这位…壮士…”
杨断云眉头微皱。他同样不想节外生枝,但看着眼前这女子强装镇定却难掩无助的眼神,以及那虬髯大汉石勇拼死护主的忠义,心中某根弦微微触动了一下。
他瞥了一眼厉天狼,见对方一脸不耐烦,便澹澹开口道:“前方三十里,似有炊烟。你们可往那边去。”
他之前在高处时,隐约看到那个方向有细微烟迹,应是有人烟之处。
苏雨柔闻言,眼中顿时闪过一抹喜色,再次敛衽一礼:“多谢壮士指点!”
石勇也松了口气,连忙道谢。
厉天狼冷哼一声,倒也没再反对,只是催促道:“既然有了去处,就快走吧!别磨蹭了!”
苏雨柔几人不敢再多言,简单收拾了一下能用的物品,搀扶着伤员,踉跄着向着杨断云所指的方向离去。临走前,苏雨柔又回头深深看了杨断云一眼,似乎要将他的模样记住。
待那行人消失在雪林深处,厉天狼才没好气地瞪了杨断云一眼:“多事!妇人之仁!”
杨断云平静道:“指个路而已。厉兄的目标,不是野狼峪么?”
厉天狼被噎了一下,悻悻道:“算你小子会说话!走吧!耽误这半天功夫,但愿那孙子还没闻风跑路!”
两人不再耽搁,迅速穿过垭口,继续西行。
果然,行了不到半日,前方山势渐缓,一处地势险要的山峪出现在眼前。峪口用粗木和乱石垒着简陋的寨墙,墙上插着几面破烂的旗帜,隐约可见几个放哨的身影,但气氛似乎有些…过于安静了?
厉天狼经验老辣,立刻察觉不对,打了个手势,两人悄无声息地摸到近处,藏身于一片乱石之后观察。
只见那寨门大开,门口横七竖八地躺着几具山贼打扮的尸体,死状凄惨,显然经历了一场恶战。寨内隐约传来哭喊声和呵斥声,却并非山贼的嚣张,反而充满了恐惧。
“妈的…来迟了?”厉天狼脸色一沉。
就在这时,一阵马蹄声从峪内传来!只见十余名黑衣黑甲、纪律森严的骑士,押解着七八个被绳索捆绑、鼻青脸肿的山贼,从寨内疾驰而出!那些骑士人人面带煞气,动作干练凌厉,显然并非普通官兵,更像是…某种大势力的私兵或者特殊部队!
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