晨雾像层薄纱，将总闸室的石桌笼在朦胧里。藤芽的七根银须在雾中轻轻舒展，每根须尖都沾着露水，顺着“庚辰年生”的槐木桩往上爬，桩上的刻痕里积着夜露，映出细碎的光——这是赵山昨日亲手刻的，说要让藤芽认住这标记，以后长到百丈高，也别忘了扎根的地方。
影蹲在桩旁，用指尖碰了碰最粗的那根须，须尖往回缩了缩，像怕痒似的，却又固执地往赵村的方向探。他数着须上的节疤，第一节是暗红的，像血契碎屑的颜色；第二节泛着土黄，混着赵村老槐树的皮屑味——是赵山从村里老槐树上刮下来的，说“让它先认认祖宗树的气”。
“你看这须，”影回头喊王禾，声音里带着点雀跃，“比昨日又长了半寸，往赵村去的那根最急，怕是惦记着渠底的血契带。”
王禾提着陶罐过来，罐里的灵泉水还温着，是今早特意从泉眼接的，水里浮着七片嫩叶，分别带着七村的气息——赵村的槐叶、王村的稻叶、李村的兰叶、吴村的桑叶、陈村的陶土叶（用窑土捏的）、孙村的麦叶、刘村的铜锈叶（用铜器磨出的粉混着叶纹）。
“按你说的，每村的叶泡了片，”王禾把水倒进藤芽根部的小土坑，水刚渗下去，往王村方向的那根须就猛地窜高半寸，须尖的绒毛沾着水珠，亮晶晶的，“你看王村那根，闻着稻叶的气就疯长，跟村里的孩子见了糖似的。”
影凑近看，果然见王村方向的银须上缠着根稻壳丝，是昨日王村送来的新稻壳，壳上还留着打谷时的齿痕。须尖正往壳里钻，像在吮吸里面的米香，钻得急了，稻壳“咔”地裂开道缝，露出里面饱满的糙米，引得须尖更欢了，在裂缝里进进出出，忙得不停歇。
“李村的那根呢？”影拨开雾层，找了半天，才发现李村方向的银须蜷在片兰叶下，须尖藏在叶脉里，像在捉迷藏，“它咋这么慢？”
“许是害羞，”王禾笑得眼尾起了细纹，“李村的兰圃刚浇了新肥，是按李月娘手札里的法子配的，兰叶上还带着劲呢。你看须尖那点紫，是兰汁染的，等会儿太阳出来，保准窜得比谁都快。”
正说着，孙村的老守诺者拄着拐杖来了，背上的竹筐里装着捆陈麦秸，麦秸上还沾着去年的麦粒，壳上的齿痕深浅不一，是孙村人用牙咬开的——老辈传下来的法子，麦粒饱满不饱满，一咬就知道。
“给藤芽垫垫根，”老人把麦秸铺在土坑周围，麦香混着晨雾漫开来，往孙村方向的银须立刻有了反应，像闻到香味的小狗，须尖在麦秸间钻来钻去，“这麦秸里有孙村的魂，当年我爹守闸时，就用它给闸板保暖，如今传给藤芽，也算续个念想。”
吴村的织娘来得巧，手里捧着匹新织的布，布上绣着藤芽的七根须，每根须上都绣着对应村的标记：赵村的血契纹、王村的稻穗纹、李村的兰花纹……针脚细密，线是吴村特有的韧丝，浸过桐油，防潮又防虫。
“给藤芽做件‘衣裳’，”织娘把布往槐木桩上一围，布上的花纹竟与银须的走向完全重合，像提前量好的，“等它长粗了，这布能当护腰，防虫咬，也防孩子们乱刻乱画。”
布刚围好，往吴村方向的银须就缠了上来，须尖勾住布上的丝线，像在学织娘的手法，缠着线打了个小小的结。织娘看得直乐：“你看它，还会学手艺呢。”
陈村的窑工推着独轮车来了，车上装着个陶制的护根盆，盆壁上刻着七村的渠图，图上的水流纹路与银须的走向一致，盆底留着个小孔，孔里插着根陶管，管里塞着陈村的窑土，湿乎乎的，带着窑火的温度。
“把这盆套在根上，”窑工蹲下身，小心翼翼地将盆埋进土里，陶盆与藤芽的根须贴得极近，像给它穿了层铠甲，“窑土能存水，天旱时，管里的水会慢慢渗出来，保准渴不着它。”
往陈村方向的银须立刻缠上陶盆，须尖往小孔里钻，想尝尝里面的窑土味，逗得众人直笑。影摸着陶盆上的渠图，忽然发现图上的水流交汇处，正对着总闸室的泉眼，与他昨日在泉里看见的账册虚影位置分毫不差。
刘村的铜匠来得最晚，手里提着个铜制的洒水壶，壶嘴弯成七道弯，分别刻着七村的村名。壶底还焊着块铜板，板上用錾子刻着“六百章”三个字，笔画深峻，是铜匠最得意的手艺。
“用这壶浇水，”铜匠把壶递给影，壶身的铜锈蹭在影的手背上，有点痒，“每道弯对应一村，浇到第七道，水会带着铜气渗进土里，让根须记着，以后长到六百章那么高，也别忘了七村的铜匠都在盼着它。”
影接过壶，往土里浇水时，七道弯的水流分别冲向七根银须，水珠落在须尖上，溅起细小的水花，像在须上开了朵朵小银花。往刘村方向的银须最贪水，须尖在水珠里打滚，浑身都透着欢实。
日头渐渐升高，晨雾散去，藤芽的七根银须在阳光下亮得耀眼，每根须上都缠着对应村的信物：赵村的血契屑、王村的稻壳丝、李村的兰叶脉、吴村的韧丝线、陈村的窑土粒、孙村的麦秸渣、刘村的铜锈末……像挂了串七村的钥匙，要把各村的门都打开似的。
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