四人互相行礼，应元正仔细打量，这大哥和顾瑾安的年龄怎么感觉差挺多的，这人怕是有三十多岁了。
孙使示意众人坐下，随后对顾承志说道：“承志，各位公子对这里还有些陌生，你介绍一下。”
顾承志有些为难，“不知几位想先了解哪方面？”
其他三人纷纷看向应元正，他便先开口，“刚才我看到一队葡萄牙士兵骑马经过，最近他们有发生什么事吗？”
顾承志点头，“要说明白这件事，得先从背景说起。葡萄牙与顺朝建立了贸易关系，长期垄断珠海地区的生意，尤其是香料、丝绸和瓷器的交易。然而，荷兰人也想分一杯羹，加之双方因宗教问题矛盾重重，关系日益紧张，最终导致了冲突的爆发。前段时间，两国交战，结果葡萄牙落败，失去了马六甲海峡的控制权，荷兰人势如破竹想将珠海城一并拿下。”
刘健立即追问，“珠海城是我们的，岂能被他们拿下？”
“并非是要占领地盘，而是争夺港口的控制权。葡萄牙和我朝签订协议，拥有珠海城的居住权和贸易权，还建立了坚固的防御工事。这些荷兰都想要。”顾承志补充道。
“那荷兰有问过我们意见吗？”沈玉开口问。
“有，荷兰人想通过外交手段说服我们取消葡萄牙的贸易权，改为自由贸易。”
沈玉盯着他，“那朝廷怎么说？”
顾承志缓缓摇了摇头。
应元正悄悄握紧了手，荷兰人肯定给出了不少利益，现在国库紧张，皇帝没理由拒绝。他没有同意的原因，只有一个。那便是后金的威胁，现在后金摆明了要南下，皇帝根本没空管这边。
应元正激动地深吸一口气。
‘系统，天赐良机！既然皇帝不想管，那就我管。皇帝不想做，那我做。’
【……宿主冷静，这台词……是太监说的。】
应元正平复了一下心情，“那我们能联系到荷兰人吗？”
孙使马上咳嗽了一声。
顾承志打着哈哈，“瞧世……公子说的，我们当然不能啊，我们是做正经生意的。”
应元正明白了，他们在走私。
“那我可以去港口看看吗？”
顾承志点头，“可以，那明日……”
“现在。”说完，他就站了起来。
顾承志没想到这个世子这么果断，回头看向孙使，见对方微微点头，这才说道：“那由我带路吧。”
几人远远望见港口处，各种商船缓缓驶入，各色旗帜在风中猎猎作响。水手们操着不同的语言大声吆喝，搬运工扛着沉重的货物在码头上来回穿梭，一派繁忙景象。
空气中弥漫着香料、咸鱼、汗水以及某种异域香水混合的味道，浓烈而刺激。
顾承志指着眼前的船给他们一一讲解。
“这是葡萄牙的盖伦船，船体高大，适合远洋航行。这是印度船，也是葡萄牙的。大型三桅帆船，载货能力强大，火力也十分出色，主要用于印度、东南亚与我们的贸易往来。”
“这是荷兰的东印度船。结构坚固，能够承受长时间的海上航行。同样船体宽敞，适合装载大量货物。”
“等等，你刚不是说港口被葡萄牙独占了吗？”刘健忙问道。
顾承志笑着解释：“船虽然是荷兰造的，但船上的主人可不一定是荷兰人。”
刘健恍然大悟。
这时，何江自来到珠海城后首次开口：“那意思是，我们也可以买荷兰的船？”
顾承志没有点头也没有摇头，而是转移话题，开始讲述港口贸易的主要货物。
“主要是香料，还有白银和铜器。两国的货源不同，售卖的商品自然也有所区别。荷兰制作的玻璃制品和镜子广受欢迎，而葡萄牙的宝石与珍珠则深受皇室及上层阶级的喜爱。当然，还有其他原料和稀有物品，比如象牙、珊瑚、琥珀等。”顾承志顿了顿，又补充道，“一会儿回去，我拿些样品给你们看看。”
刘健点头点的比谁都快，察觉到自己过于热情后，又不好意思地低下头。
“那你知道路线吗？我的意思是航海图。”应元正目不转睛地盯着那些船。
顾承志俯身凑近他耳边，“这个得回去再给世子看。”
“行吧。”应元正背着手，继续追问，“那交易货物的税收怎么算的？”
顾承志皱着眉头，有些无奈地说道：“这个有些复杂。所有进出港的船只都需要缴纳关税，分为进口税和出口税。然后是地租，葡萄牙每年要向我们交地租，才能继续呆在这里。还有商税……”
顾承志感觉自己越说越复杂，不禁有些着急。应元正连忙安慰他，“说个大概就行，我只想知道两边是怎么分成的。”
“葡萄牙每年向我们交纳贡金，其实就是地租，是他们为了维持贸易权而支付的费用。而其他的钱，就是葡萄牙的了。”
“嗯？”应元正疑惑地看着他，“你的意思是朝廷每年就收这点钱？”
顾承志环顾四周，这里人多眼杂，不是谈这类话题的好地方，便带着众人离开了港口。
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