“宿契者大人。”李琰行礼后,低声道,“有消息了。”
“说。”青瑶收敛星力,目光平静。
“关于柳玄。咱家动用了以前在宫外埋下的一条暗线,查到柳玄在殷宏深事败前约十天,便已悄然离京。其离京路线隐秘,但最后出现的踪迹,指向了……西山方向。”
“西山?”青瑶眼神一凝。西山范围极广,包括皇家禁苑、诸多寺庙道观,以及……她如今藏身的这片山谷所在的山脉。柳玄逃往西山,是巧合,还是另有图谋?他是否与慈宁宫地底的存在有关?
“还有,”李琰继续道,“光禄寺少卿周文渊,三日前其母病故,他已告假回乡丁忧。而兵部侍郎李崇明,近日则频繁出入……成王府。”
成王府?朱瞻塙?青瑶眉头微蹙。李崇明是太后标记的人,他去成王府做什么?是太后授意?还是朱瞻塙在暗中调查时,引起了对方的警觉,甚至是……反向的接触或试探?
情况似乎变得复杂起来。
“另外,宫内有风声传出,”李琰的声音压得更低,带着一丝不确定,“陛下近日似乎对丹药之事起了疑心,虽未明说,但已命司天监严监副重新核查所有丹方与药材。且陆指挥使那边……动作频频,似乎抓了几个不起眼的内侍,其中好像有慈宁宫的人。”
青瑶闻言,心中微微一动。陆离果然行动了!而且效率极高!看来她那道警示意念起到了作用。陛下起疑,陆离暗中清查,这对他们而言是好事,能有效牵制“主上”势力的行动。
但抓了慈宁宫的人……这无异于打草惊蛇。太后,或者说她背后的存在,绝不会坐视不管。
“我们需加快速度了。”青瑶沉声道,“陆离的行动可能会迫使对方提前发动,或者采取更极端的措施。必须在他们反应过来之前,找到柳玄,找到解除陛下身上标记的方法,甚至……找到‘主上’的破绽。”
李琰面露难色:“大人,西山范围太大,寻找柳玄如同大海捞针。而且咱家能动用的力量有限,再深入调查,恐怕……”
“我知道。”青瑶打断他,目光投向祭坛上那点顽强闪烁的光粒,“所以,我们需要借助一些非常规的手段。”
她走到祭坛边,再次将手按在玉石上。这一次,她并非要传递信息,而是要尝试一种更具指向性的“追溯”与“感应”。
她闭目凝神,脑海中回忆着李琰描述的、关于柳玄的所有信息——殷宏深清客,精通金石丹药与诡谲之术,最后出现在西山……同时,她调动星核之力,尝试捕捉与柳玄可能相关的能量残留,尤其是与“荒”之力、与那灰败病气同源的气息。
这是一种极其耗费心神的推演与感知,成功率渺茫。但这是目前唯一的办法。
星辰之力在她体内流转,通过祭坛放大她的感知,如同无形的触须,缓缓探向西山广袤的区域。她屏蔽了大部分无关的信息,只专注于寻找那一丝微弱的、阴冷而诡异的共鸣。
时间一点点过去,青瑶的脸色再次变得苍白,汗珠滚落。李琰紧张地守在旁边,不敢打扰。
忽然,青瑶的身体猛地一颤!她捕捉到了!在西山深处,靠近龙脉源头的一处偏僻山谷中,传来一丝极其隐晦、但确凿无疑的、与皇帝身上灰败病气同源的能量波动!虽然微弱,且被某种力量刻意遮掩,但在星核的敏锐感知下,依旧无所遁形!
那里!柳玄很可能就藏在那里!他似乎在布置着什么,或者……在守护着什么?
青瑶猛地睁开双眼,眸中精光闪烁。
“找到了!西山潜龙谷!”
李琰精神大振:“大人,我们是否……”
“不。”青瑶摇头,冷静地分析,“我们实力未复,贸然前去,风险太大。而且,那里可能是对方的一个重要据点,必有防范。”
她沉吟片刻,眼中闪过一丝决断:“我们需要帮手,也需要一个‘合理’的理由,去探一探那潜龙谷。”
她的目光,再次投向了皇宫的方向,投向了那位身处漩涡中心,却也可能成为破局关键的——成王朱瞻塙。
是时候,再与这位王爷,做一笔交易了。
而就在青瑶锁定柳玄藏身之处,谋划下一步行动之时——
锦衣卫诏狱内,陆离面无表情地看着眼前瑟瑟发抖的慈宁宫太监王德。
王德已被秘密扣押一夜,简单的审讯已让他心理防线几近崩溃。
“说,你与陈矩,私下接触,所为何事?”陆离的声音不高,却带着刺骨的寒意。
王德涕泪横流,磕头如捣蒜:“指挥使大人饶命!饶命啊!是……是陈矩找的奴才!他……他给了奴才一些银钱,让奴才……让奴才偶尔将慈宁宫一些用剩的、沾染了太后娘娘佛前香火的……香灰,带一点给他……”
香灰?太后佛前的香灰?
陆离眼中厉色一闪!果然与慈宁宫有关!
“他要香灰做什么?”
“奴才……奴才不知啊!陈矩只说……说那香灰沾了太后娘娘的福气,他想拿来……拿来供奉,保佑陛下早日康复……”王德战战兢兢地回答道。
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