北城井房的青砖墙上,爬着几株刚冒芽的梅花,白色的花瓣裹着晨露,却没能给这处“特权之地”添几分活气。
张管事背着手站在井台边,看着水异能者指尖垂落的银线水流,正精准地注入平民的木桶,眉头却始终拧着——方才那守卫带来的消息,像根刺扎在他心里,硌得慌。
他是个三等水异能者,这辈子最大的成就,就是靠着操控水流的本事,熬成了井房的管事。
在磐石城,“管事”二字算不上多显赫,却足够让他踩着“白身”的头顶过日子。
平民见了他要躬身,连低他一等的守卫都得客客气气递烟,这份体面,全是“异能等级”给的。
可现在,一个没异能的白身,竟凭着什么“土办法”,让南巷的人围着转,还传出“比异能者靠谱”的话,这不是打他的脸吗?
“张管事,发啥愣呢?”旁边的水异能者李三凑过来,手里还端着杯刚接的活水,“这水刚从地下引上来,带着点灵气,您尝尝?”
张管事没接水杯,转身往旁边的凉棚走,声音压得发沉:“刚才去南巷的守卫回来了?让他过来见我。”
李三愣了愣,赶紧放下水杯,朝着井房门口喊了一嗓子。
没过多久,一个穿灰甲的守卫快步跑过来,脸上还带着点汗——他刚从南巷赶回来,连口气都没喘匀。
“张管事,您找我?”守卫躬身站在凉棚外,不敢抬头。
“你说的那小子,叫啥名字?具体是咋回事,再跟我细说一遍。”张管事坐在凉棚下的竹椅上,手指无意识地敲着桌面,那节奏听得人心里发紧。
守卫咽了口唾沫,把早上在南巷看见的事一五一十说出来:“那小子叫小林,看着二十来岁,穿件洗得发白的粗布衣,平时在南巷帮人送柴、修东西。
昨天傍晚我路过南巷,看见他帮王婶推卡在沟里的车,怕车再滑下去,就立了道半人高的墙——那墙看着像木头做的,却硬得很,比咱们守卫队的盾牌还结实!”
“墙?”张管事的眉头皱得更紧,“他说是咋弄的?”
“他没说,还是王婶抢着说,是用家里存的硬木钉的挡板。”
守卫赶紧补充,“可我看那墙的纹路,一点钉子印都没有,倒像是……一下子冒出来的。
还有南巷的人,现在都把他当靠山,说晚上有异兽闯巷,都是他用‘土办法’挡回去的,连蚀骨犬都没伤着人。”
“蚀骨犬?”张管事的手指猛地停住,眼神沉了下来。
半个月前城外山林窜进来的蚀骨犬,牙尖能咬穿木板,连三等土异能者筑的矮墙都能撞出裂缝,一个白身凭着“土办法”就能挡住?
这话说出去,谁信?
他想起前阵子在城主府听来的传闻——血月那晚,除了水、土、火、风四种主流异能,还可能有“变异能力”觉醒,只是这类能力罕见,又没被纳入等级体系,一直被城主府盯着,怕生出事端。
难道这个小林,就是觉醒了变异能力的人?
“他要是真有本事,为啥不登记成异能者?”张管事的声音冷了几分,“偏要躲在南巷,用‘土办法’糊弄平民,怕不是别有用心。”
守卫赶紧点头:“可不是嘛!南巷的人现在都围着他转,昨天我还听见有人说,‘小林比那些摆架子的异能者强’——这不是明着跟咱们作对吗?”
这话正好戳中了张管事的痛处。
他想起上周,有个平民打水时动作慢了点,他让李三推了对方一把,结果那平民竟敢瞪他,嘴里还嘟囔着“有异能了不起”。
当时他没在意,可现在想来,怕是南巷的流言已经传开,平民心里早就有了不满,只是没敢说出来。
“不行,这事不能就这么算了。”
张管事站起身,竹椅在地上刮出刺耳的声响,“一个白身,敢在城里聚揽人心,要是让他成了气候,以后谁还把咱们异能者放在眼里?城里的规矩还咋管?”
他走到凉棚外,看着井房外排队打水的平民。
队伍里有个老妇人,正踮着脚往南巷的方向望,嘴里还跟旁边的人说着什么,看神情像是在夸谁。
张管事的火气更盛,对着守卫说:“你现在就去南巷,把那小林的底细查清楚——他是从哪来的,家里有啥人,平时都跟谁来往,一点都不能漏!
要是发现他跟外面的人有联系,或者藏着什么秘密,立刻来报我!”
“是!”守卫领了命,转身就往南巷跑。
李三凑过来,小声说:“张管事,您别气坏了身子。一个白身而已,就算有几分本事,也翻不起啥浪。”
“翻不翻得起浪,不是你说了算。”
张管事瞪了他一眼,“你忘了三年前血月刚过的时候,城西有个觉醒了火异能的平民,因为没登记,被当成‘异类’抓了起来,最后还不是死在了牢里?
现在这小林,跟当年那平民一样,都是隐患。”
李三赶紧闭了嘴,不敢再说话。
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