村长家的土坯房里挤满了人,烟袋锅里的火星在昏暗中明明灭灭,混着粗重的呼吸声,压得人胸口发闷。
“我看就该把那半亩地收回来!”王屠户把烟袋往鞋底上磕了磕,声音在狭小的空间里格外刺耳,“种上土豆,冬天至少能多活几口人。总比让那小子守着破花强,当饭吃还是能挡饿?”
“就是这个理!”角落里有人附和,“小林是外来的,凭啥占着村里的地?再说了,那花十年了啥用没有,不是废物是啥?”
村长坐在最上头的木凳上,独眼紧闭着,手指不停地摩挲着膝盖上的旧伤。
他知道这些话糙理不糙——村东头的荒坡确实该翻,存粮也确实见底了。
可他更记得十年前小林刚来时的样子,瘦得像根柴火,眼里却亮得很,说那花能救命。
“他那地……是村西头的荒滩,不算正经耕地。”
村长缓缓开口,声音有些沙哑,“当初是我让他种的,现在要收回来,说不过去。”
“啥说不过去?”王屠户往前凑了凑,“当初让他种,是看他可怜。现在全村人快饿死了,还讲啥情面?他要是识相,就该自己把花拔了!”
人群里的议论声越来越大,大多是附和王屠户的。
只有李伯坐在最角落,一直没说话,只是默默地抽着烟,烟锅里的火光映着他皱紧的眉头。
最终,村长叹了口气:“我去跟他说说吧。能劝动最好,劝不动……再说。”
这话传到小林耳朵里时,他正在给向日葵修枝。
夕阳把花盘染成橘红色,那些金黄的花瓣像镶了层金边,在风中轻轻摇晃。
“小林啊,”村长蹲在田埂上,看着他手里的剪刀,“不是叔逼你。你看这年景,村里的娃都快没粮吃了。那半亩地……”
“叔,我知道。”小林打断他,声音很平静,“但这花真的移不了。它们的根在土里盘了十年,一动就死。”
“死了就死了呗!”王屠户不知啥时候跟了过来,在旁边插了句嘴,“能换全村人活命,值了!”
小林没理他,只是看着村长:“叔,再等些日子行不行?等秋收彻底过了,要是还不行,我自己把花拔了,绝不连累村里。”
村长还没说话,王屠户就炸了:“等?等到来年开春,人都饿死了!我看你就是故意的,想让咱们都饿死,你好独占这村子!”
这话太诛心,小林的脸瞬间涨红了,攥着剪刀的手微微发抖:“我没有!”
“没有?那你拔了花啊!”王屠户往前逼了一步,“不敢拔就是心里有鬼!”
两人正僵持着,李伯拄着拐杖从远处赶来,裤腿上沾着不少泥,显然是急着从家里跑过来的。
“王屠户,你逼一个后生算啥本事?”李伯把拐杖往地上一顿,震得泥土都溅起来,“要拔花是吧?先把我这把老骨头埋进地里!”
王屠户愣了一下,随即冷笑:“李伯,您别护着他了。这可不是您一个人的事,是全村人的事!”
“全村人的事就该抢人家的地?”李伯的声音陡然拔高,“当年我摔断腿,是谁把我从黑风谷抬回来的?是你王屠户吗?是小林他爹!”
这话一出,全场都静了。
村里的老人都知道,小林他爹(村里人不知道小林是穿越的,他只说自己是逃难来的,爹早没了)当年是个走南闯北的货郎,路过石洼村时,正好遇上李伯出事,二话不说就跟着进山救人,自己还被毒蛇咬了一口,养了半个月才好。
“就算他爹有恩,也不能拿全村人的命当回事啊!”王屠户梗着脖子喊,气势却弱了不少。
“谁说要拿命当回事?”李伯解开腰间的布包,倒出里面的东西——是小半袋小米,还有几块风干的肉干。
“这是我存的粮,够十来个人吃两天。王屠户,你家肉铺的存货,拿出来一半,够不够?还有你,”他指着村长,“村仓库里的陈粮,再匀点出来,撑到下雪没问题。”
他又看向周围的村民:“谁家还没点存粮?都拿出来凑凑,总比抢一个后生的花田强!我就不信,石洼村的人,能饿到要靠抢东西活命!”
村民们你看看我,我看看你,没人说话了。
王屠户的脸一阵红一阵白,最后哼了一声,转身走了。
其他人也慢慢散了,走的时候,不少人都低着头,不敢看李伯和小林。
村长叹了口气,拍了拍李伯的肩膀:“叔,谢谢您。”
李伯摆摆手:“谢啥?都是一个村的。”
他转头对小林说,“别怕,有我在,没人能动你的花。”
小林看着李伯手里那小半袋小米,眼眶突然有点热。
他知道,那是老人省了好几个月的口粮。
“李伯,我……”
“别说了。”李伯打断他,拄着拐杖慢慢往回走,“好好照看你的花。等雨来了,说不定就有盼头了。”
夕阳把老人的影子拉得很长,拐杖点地的“笃笃”声,像敲在每个人的心上。
小林站在花田边,看着那些在风中摇曳的向日葵,突然觉得,它们不仅是他的希望,也是这个村子的一点念想——哪怕没人理解,也总得有样东西,让人觉得能熬得下去。
夜里,他给李伯送了些刚烤好的野兔干。
老人已经睡了,床头的油灯还亮着,布包里的小米和肉干不见了,大概是送去村仓库了。
小林轻轻带上门,走回自己的草屋。
窗外,月光洒在向日葵田上,像一层薄薄的霜。
他知道,这事不会就这么过去,但他不怕了。
就像李伯说的,活着总得有点念想,他的念想,就在这片花田里。
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