秦亡的消息,如同最后一片秋叶,在苏轶心中悄然落下,未掀起太多波澜,只余下一片沉淀后的清明。属于公子扶苏的过去,已彻底封存。如今,他是苏轶,云梦泽的苏轶,他的目光只向前看。
残冬将尽,春寒料峭。云梦泽的废墟之上,重建的脚步并未因外界的剧变而停滞,反而透着一股与时间赛跑的紧迫。所有人都清楚,诸侯并立带来的短暂平衡极为脆弱,下一次风暴不知何时便会降临。
议事堂在原址上以竹木和夯土草草重建,虽简陋,却已是泽内最像样的建筑。苏轶坐在主位,听着各方禀报。
“泽主,百工坊主体已修复七成,三具‘水轮连弩’修复完毕,新增两具正在赶工,预计月内可成。”公输车的声音带着工匠特有的踏实,“按您给的图样,新一批农具,尤其是那曲辕犁和耧车,已开始试制,春耕前应能打造出部分。”
苏轶点头。农具是生存的根本,墨家传承中那些超越时代的农业器械图样,必须尽快转化为实物。
陈穿接口道:“根据青梧先生提供的线索,结合墨家传承,我们初步选定了三处可能适合建立外围哨点或秘密工坊的地点,皆在云梦泽百里之内,地势隐蔽,或有小型矿脉、水源。需派人实地勘测,确认可行性。”
“此事由老默和季心负责。”苏轶立刻下令,“挑选精干人手,分三路探查,务必隐秘,绘制详图回报。”
“诺!”老默与季心齐声领命。
惊蛰的汇报则带着军人的简练:“防务已按新方案重新部署,依托修复的矮墙、新增的陷坑、以及‘水轮连弩’射程,形成三道防线。兵员补充……仍在进行,新兵训练至少还需一月。”
兵力是云梦泽最大的短板。苏轶沉吟道:“非常时期,行非常之法。从工匠和青壮民众中,选拔机敏有力者,编入辅兵,负责器械操作、物资运输与次要地段协防。由老兵带领,边守边训。”
“明白。”惊蛰记下。
最后是许稷和周夫子关于内政的汇报。粮草依旧是最紧迫的问题,青梧带来的粮食加上泽内搜寻和试种的产出,仅能维持最低消耗。疫病在伤兵和体质虚弱者中仍有发生,幸得许负医术和青梧提供的部分药材,才未大规模蔓延。民心在饱经摧残后,如同惊弓之鸟,需要持续安抚。
“春耕必须确保。”苏轶斩钉截铁,“集中所有人力,优先开垦未被战火完全摧毁的土地。种子由公输坊优先供应。告诉所有人,地里有粮,心里不慌。”
会议结束,众人领命而去。苏瑕独自留在堂内,看着面前简陋地图上标注出的云梦泽轮廓,以及那些正在规划中的外围据点。地盘太小,资源太有限,人口太稀少。想要在即将到来的、更加混乱的诸侯兼并中存活下去,甚至获得一席之地,仅靠防守是远远不够的。
他需要扩张,需要更多的资源,更需要……时间。
“泽主,”青梧的声音在门口响起,他伤势已好了大半,气色恢复不少,“有客自远方来。”
苏轶抬头:“何人?”
“自称来自汉王麾下,使者名为随何。”
刘邦的人?苏轶心中微动。鸿门宴后,刘邦被迫就封汉中,此时派使者来他这个“名不见经传”的云梦泽,意欲何为?
“请。”苏轶整理了一下衣袍,端坐主位。
片刻后,一名身着文士袍、面容清瘦、眼神灵动的中年人在青梧引领下步入堂内,拱手行礼,不卑不亢:“汉王麾下辩士随何,见过苏泽主。”
“随先生不必多礼,请坐。”苏轶抬手示意,“不知汉王派先生远道而来,所为何事?”
随何落座,微微一笑:“汉王久闻苏泽主于云梦泽聚拢流民,兴百工,抗强暴,仁义之名,传播江淮。今暴秦已灭,然天下未安,诸侯各怀异志。汉王心系苍生,欲结纳四方豪杰,共安天下。闻泽主处有良工巧匠,技艺精绝,特遣随何前来,一则表达敬佩结交之意,二则……希望能与云梦泽,互通有无。”
话说得漂亮,核心目的却很清楚——看上了云梦泽的工匠技艺。
苏轶面色平静:“汉王过誉。云梦泽偏安一隅,不过求存而已,岂敢当‘豪杰’之名?至于工匠技艺,乃泽内民众糊口之本,恐难外传。”
随何似乎早有预料,从容道:“泽主过谦。互通有无,非强取豪夺。汉王可提供云梦泽所需之粮秣、药材、乃至部分铁料,换取贵泽所产之精良农具、军械。此于双方,皆为有利之事。况且……”
他顿了顿,意味深长地看着苏轶:“泽主以为,临江王共敖,经此一败,便会永远偃旗息鼓吗?衡山王吴芮,又能对近在咫尺的云梦泽,保持多久的‘中立’?多一个朋友,总好过多一个敌人。汉王虽暂居汉中,然志在天下,他日若能东出,必不忘今日友谊。”
软硬兼施,利益诱惑加上形势分析。这个随何,不愧是刘邦手下的得力辩士。
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