戌字号哨船在黎明前的黑暗中诡异沉没，如同在共敖水军这头巨兽身上，用烧红的烙铁狠狠烫了一下。伤口不大，却痛彻心扉，更带来一种难以言喻的惊悸。
消息传到中军楼船时，共敖正在用早膳。他拿着筷子的手顿在半空，听着司马厚脸色铁青的禀报，眼中先是难以置信，随即化为滔天怒火，最后沉淀为一种冰冷的、令人胆寒的杀意。
“查！”共敖放下筷子，声音不大，却让整个船舱的温度骤降，“给本王查清楚！是触礁？是内鬼？还是……云梦泽那帮工匠，又弄出了什么新把戏？！”
水寨内部一场严酷的清查迅速展开，低级军官和普通士卒噤若寒蝉，人心惶惶。同时，更多的斥候被撒出去，像梳子一样梳理着云梦泽外围的每一寸水域，寻找任何可能的蛛丝马迹。
然而，“水底潜梭”来去无踪，留下的线索微乎其微。共敖麾下不乏经验丰富的老水师，有人根据戌字号龙骨那奇特的内爆式裂口，推断出绝非触礁或寻常凿船所能为，极可能是某种水下爆燃物所致。但这推断，除了加深对云梦泽诡异手段的忌惮外，并无助于找到防御之法。
“王爷，”幕僚文和先生捻着稀疏的胡须，沉吟道，“苏轶小儿，惯用奇技淫巧。此番暗算，意在扰我军心，显其仍有反击之力。然其困守泽中，粮草将尽，此等手段，必不能持久。为今之计，当以雷霆之势，迫其决战，或可逼其露出破绽。”
共敖眼中寒光闪烁：“先生有何良策？”
文和先生走到水寨布防图前，指向云梦泽上空那层淡金光膜：“此‘金汤’防御，虽赖信念维系，然其覆盖范围有限，且越是远离核心，防御越弱。我军可造‘火鹞’（一种携带火种的小型风筝或火箭），辅以大量浸油箭矢，不分昼夜，覆盖性攻击其光膜边缘及后方区域！不求破防，但求以连绵火雨，耗尽彼辈心神，焚其工事，断其侥幸！同时，命司马厚将军择机强攻，内外交迫，看那苏轶能撑到几时！”
火攻！这是最原始，却也往往最有效的破局手段之一，尤其是在对方龟缩防御之时。
共敖略一思忖，重重一拍桌案：“好！就依先生之计！传令各军，搜集所有引火之物，赶制‘火鹞’、火箭！三日后，本王要那云梦泽，变成一片火海！”
临江王军的战争机器再次高效开动。无数柴草、火油被调集上来，工匠们日夜不停地赶制着各种纵火器具。一股浓烈的、混合着油脂和硝石的气味，开始在共敖大营弥漫。
云梦泽内，苏轶等人很快通过了望塔和风语部的探查，察觉到了敌军的异动。
“共敖在大量搜集火油、柴草，其工匠正在赶制纵火之物。”灰鹊带来的消息让议事堂内的气氛再次紧绷。
“火攻……”惊蛰眉头紧锁，“‘金汤’虽能抵挡箭矢冲击，但对持续燃烧的火焰，尤其是覆盖性火攻，效果如何，尚未可知。”
公输车脸色凝重：“光膜主要防御物理冲击与能量侵袭，对纯粹的热量传导，阻隔效果确实会打折扣。若任由火雨持续焚烧，光膜能量消耗将急剧增加，且后方工事、乃至湿畦新苗，皆有被焚毁之虞！”
陈穿补充道：“更麻烦的是，浓烟也会干扰视线，影响守军判断，甚至……动摇信念。”
所有人都明白，一旦让共敖的火攻计划顺利实施，云梦泽刚刚稳住一点的局面，将立刻急转直下。
“不能让他把火放起来。”苏轶的声音冷静得近乎冷酷，“必须在共敖准备好之前，打乱他的步骤，或者……让他这把火，烧不起来！”
他目光扫过众人：“公输先生，陈先生，墨家传承中，可有应对火攻之法？尤其是……应对这种覆盖性、持续性的火攻？”
陈穿与公输车快速交换意见，陈穿答道：“有！《墨经》守城篇中，确有‘拒火’、‘消烟’之法。或于工事上涂抹特制泥浆（防火涂料雏形），或设置‘水龙’（压力喷水装置）、‘扬尘车’（鼓风扬尘以隔火、消烟），甚至可利用特定机关，改变局部气流，驱散烟雾。只是……这些方法，要么需要时间准备特殊材料，要么需要借助水力或人力，规模有限，难以覆盖全域。”
时间，又是时间！云梦泽最缺的就是时间！
苏轶沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝：“来不及准备周全了。我们只能因地制宜，以快打快！”
他迅速下达一连串命令：
“惊蛰，立刻组织人手，在所有栅墙、工事外围，挖掘防火隔离带，清除一切可燃物！将泽内所有储水容器，包括锅碗瓢盆，全部集中到前沿！”
“徐老，周夫子，发动所有民众，用泽内淤泥混合芦草灰，制成泥浆，泼洒在工事和重要屋顶上！湿畦区域，加派人手看守，准备随时取水灭火！”
“公输先生，带人紧急赶制一批最简易的‘水龙’，哪怕只是用竹管和皮革做的水枪也行！有多少做多少！”
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