“仁哥儿，这……这红汤看着可真唬人，能吃吗？”赵德柱看着那翻滚的红油，有些跃跃欲试又有点犯怵。
“此乃我用茱萸、花椒等物秘制的汤底，名曰‘辣汤’，食之可发汗驱寒，痛快淋漓！”陆仁笑着解释，一边示范着将羊肉片在翻滚的辣汤中涮了几下，待肉片变色蜷曲便捞出，在盛着麻酱、腐乳汁、韭菜花和香油的小碗里一蘸，送入空中。
“唔！好吃！”陆仁满足地哈出一口气，虽远不如辣椒过瘾，但茱萸的辣味混合花椒的麻，在这时代已是极致体验。“畅快！大家试试！”
见陆仁如此，众人也纷纷动筷。赵德柱学着样子涮了一片肉，猛嚼几下，顿时眼睛瞪得溜圆，被那复合的辛香刺激得鼻尖冒汗，张大嘴哈着气：“嘶哈…够劲！过瘾！真是过瘾！”一边喊辣一边筷子却停不下来。
沈默谨慎地先尝了清汤，鲜美醇厚，点头称善，然后又小心地在辣汤里涮了片白菜，品尝之后，眼中露出惊喜：“这茱萸与花椒竟能调和出如此霸道而诱人的滋味，仁哥儿于饮食之道亦是大家！”
丫丫、大丫、二丫、三丫和沈静起初只敢吃清汤，在众人的怂恿下，小心尝了一点辣汤涮的肉片，顿时小脸通红，吐着舌头直用手扇风，却又觉得新奇好吃，忍不住又去涮第二片。
张氏、沈母等长辈开始还有些犹豫，尝过之后也都啧啧称奇，说吃下去浑身都暖和了，寒冬里吃这个真是再好不过。
两张桌子并在一起，两个铜锅咕嘟咕嘟地冒着腾腾热气，辛辣与鲜香两种味道交织弥漫，充满了整个厅堂。众人围坐在一起，欢声笑语，觥筹交错。涮肉的、捞菜的、抢米粉的、被辣得哈哈吸气的……气氛热烈而融洽，仿佛所有的寒冷和烦忧都被隔绝在了窗外。
陆仁看着这热闹温馨的场面，心中暖流涌动。这就是他奋斗的意义所在——让自己在乎的人，都能过上这般温暖、富足、充满欢声笑语的生活。他夹起一筷涮好的羊肉，心中那个关于红色辛辣作物的念头再次浮现：“若是能有真正的辣椒……那这火锅该是何等极致的美味？或许有一天……”
这个念头如同一颗种子，在除夕夜的欢声笑语中，悄然埋下。
窗外寒冬，屋内却已是春暖花开。
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