日子在“人之初”的诵读声、王先生戒尺的威慑以及陆仁那日益红肿却执拗的手心中，悄然滑过。
但陆家小院的气氛，却与村学堂的凝滞截然不同，被一种新生的、带着芦花清香的忙碌与希冀充盈着。
周掌柜的订单像一道甘霖，滋润了这个刚刚分家、根基尚浅的小家。
张氏成了家里最忙碌的人。
她白日里要操持家务、打理田地，还要抽空去周记铺子封罐子，那“加料”浆糊的秘方被她牢牢掌握，每次涂抹都一丝不苟，赢得了周掌柜极大的信任。
傍晚归家，油灯下便是她飞针走线的主战场——缝制吸潮包的特制布袋。双层厚麻布，针脚细密如蚁行，底部那个小小的、用红棉线绣成的“十”字标记，是她一丝不苟的承诺和陆仁“品牌意识”的雏形。
陆仁则负责吸潮粉的“秘制”配比。石灰块敲碎成均匀颗粒，草木灰细细筛过，按七三比例混合装入布袋，再由张氏缝死袋口。这活儿细致，粉尘也大，但看着一个个鼓囊囊、捏着蓬松有弹性的“吸潮宝”堆在墙角，陆仁心里便觉踏实。
然而，真正让这个小院焕发出不一样光彩的，是那些金黄的芦苇杆。院子里堆满了陆仁和丫丫精心挑选回来的上好荻苇。陆仁成了名副其实的“总工程师”兼“技术指导”。他用小刀将粗壮笔直的苇杆破开，削去内瓤，得到柔韧光洁的苇篾，动作越来越娴熟流畅。张氏则成了他技艺的传承者和主要执行者。
在陆仁手把手的教导下，张氏展现出了惊人的心灵手巧和极强的学习能力。粮囤内衬席的十字斜纹编法，她很快掌握了诀窍，经纬篾交织的角度精准，编出的菱形网格均匀细密，轻薄坚韧，带着一种天然的几何美感。坛盖垫的绞编（轮口编）法，她更是发挥出色，不仅封口严密，边缘收紧利落，还在陆仁最初波浪纹的基础上，尝试着编出了更复杂些的“回”字纹或简单的花叶边，让原本实用的小物件平添了几分精致。
锅盖提梁和隔热垫的活计则主要由陆义承担。他力气大，负责将粗苇杆烤软弯折成牢固的拱形提梁，再用削薄的湿苇篾密密缠绕捆扎接口，确保其坚固耐用。隔热垫的人字纹编织，他起初觉得繁琐，但耐着性子做下来，成品厚实平整，比自家用的草垫强了不知多少倍。
最开心的莫过于丫丫。她负责最简单的辅助工作——整理哥哥削好的苇篾，按长短粗细分类放好；收集漂亮的碎布头（周掌柜铺子里偶尔会有些不要的边角料）；或者用草木灰水、茜草根汁（陆仁指点她在野外寻的）给细篾染上简单的褐色、浅红色。当看到娘亲或哥哥用她染的篾条编进垫子边缘，形成一圈跳动的色彩时，小丫头能乐上半天，辫子上的苇编小蚂蚱也跟着一颤一颤。
刘货郎的到来，如同在平静的池塘里投入了一颗石子。这个走南闯北、满脸风霜的精瘦汉子，推着他的独轮小车，上面挂满了针头线脑、糖豆泥哨等杂货。当周掌柜拿出陆家编的那些精巧物件时，刘货郎的小眼睛瞬间亮了。
“嚯！周老哥，这是哪家巧手做的？这席子轻巧！这垫子严实又好看！这提手……嘿，不烫手！”他拿起一个坛盖垫，对着光看了看那细密的网眼和边缘的花纹，又掂了掂锅盖提梁的份量，“好东西啊！比城里铺子卖的也不差！这小蚂蚱小花……”他捏起一个，递给旁边眼巴巴跟着的小丫头（他女儿），小丫头立刻爱不释手，“稀罕！真稀罕！”
“村西头陆老三家新琢磨的。”周掌柜笑眯眯地呷了口茶，“咋样？带着走走？”
“带！必须带！”刘货郎拍板，“这席子、垫子、提手一套，一看就是实在人家用的好东西！这小玩意儿，最招大姑娘小媳妇和娃娃们稀罕！价钱按你说的，席子小的五文，大的八文；坛垫一文一个；提手加垫子一套三文；小玩意儿……卖出去分一半！老规矩，卖完结账！”
消息传回陆家，张氏和陆义都有些不敢置信。那些在他们看来不过是费些功夫、材料白捡的东西，竟然真能换来实实在在的铜钱！张氏连夜赶工，陆仁也加快了削篾的速度，陆义更是把编提梁的活计做得又快又好。第一批货物，包括十张大小粮囤席、三十个坛盖垫、十五套锅盖提手隔热垫，以及一大把陆仁和丫丫闲暇时编的形态各异的小动物、小花小草，被刘货郎小心地装上了他的独轮车。
日子在等待中流过。陆仁在村学里依旧水深火热。每日二十张大字雷打不动，王先生的戒尺仿佛长在了他手边。那手“上大人”依旧在“鬼画符”与偶尔失控的工整之间反复横跳，手心挨板子的频率并未降低。但王先生看他的眼神，却悄然发生了变化。那目光不再仅仅是严厉和怀疑，更多了一层审视和……探究。尤其是在陆仁低头写字时，王先生会不动声色地踱步到他桌旁，目光锐利如鹰隼，似乎想从那歪歪扭扭的笔画间，找出那日沙盘推演圭田术时惊鸿一瞥的“灵光”。
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