“一夜之期将至。”他的声音在静夜中显得格外清晰,“你可有收获?”
沈玲珑站起身,因久坐而微微踉跄,但她立刻稳住了身形。她将桌上那张数据表格轻轻推向慕容翊。
“王爷请看。”
慕容翊走近,目光落在纸上。那纵横交错的线条和分门别类的数据,让他眼中闪过一丝讶异。这种呈现方式,他从未见过,却异常清晰明了。
“这是何意?”
“这是民女根据账册中江淮盐税记录,重新整理的数据。”沈玲珑的声音平静,却带着一种不容置疑的力量,“账面所载,与按朝廷规制应收之数额,存在巨大差额。仅景和十八年一年,缺口便在三十万两白银以上。”
慕容翊的瞳孔骤然收缩!
三十万两!这不是一个小数目,足以支撑一支数万人的军队一年的开销!他锐利的目光猛地射向沈玲珑,带着巨大的压迫感:“你可知道,污蔑朝廷命官,是何等罪名?仅凭你一面之词……”
“民女并非一面之词。”沈玲珑毫不畏惧地迎上他的目光,指尖点向那些原始账册,“证据,皆在其中。账目记录方式虽混乱,但各项收支、盐引数量、地方上报产量,均有迹可循。王爷可派遣精通算学之人重新核算。至于这表格……”
她顿了顿,道:“不过是让数据说话的一种方式罢了。一目了然,不是吗?”
慕容翊沉默地看着她,又低头看了看那张颠覆他认知的表格,以及表格上所揭示的触目惊心的数字。他掌管刑狱、军务,对财政虽非极致精通,但基本的判断力还在。这女子所言,极可能是真的!
他想起沈崇明倒台前,曾数次在朝堂上隐晦提及盐政积弊,却都被其他官员以“祖制难改”、“情况复杂”为由驳回。如今看来……
他的眼神变得极为复杂。眼前这个女子,不仅镇定得异于常人,更身负如此惊人的能力。她就像一把突然出现的、过于锋利的刀。
用得好,或可斩断朝中毒瘤。
用不好,则可能反伤自身。
“你为何要指出这些?”慕容翊的声音低沉下来,带着深深的探究,“你可知,这可能会让你死得更快。”
沈玲珑抬起头,烛光在她清澈而坚定的眼眸中跳跃。
“因为民女不想死,更不想永世为奴。”她回答得直接而坦荡,“民女身无长物,唯有这点微末伎俩,或可为我朝国库,追回些许损失。民女愿以此残躯,戴罪立功,为朝廷,也为王爷,效犬马之劳。”
她将自己的目的说得赤裸而功利,反而显得真实。
慕容翊凝视她良久,房间内静得只能听到烛火轻微的噼啪声。
终于,他伸出手,拿起了那张轻飘飘却重若千钧的宣纸。
“此事,若真有出入,本王自会查证。”他语气依旧平淡,但态度已然不同,“在你,是功是过,尚未可知。”
说完,他不再多言,转身离去,将那页写着惊世秘密的表格,紧紧攥在手中。
房门再次关上。
沈玲珑脱力般坐回椅子上,后背已被冷汗浸湿。与慕容翊的每一次对峙,都耗费她巨大的心力。
但她知道,她成功了第一步。
她不仅找到了生机,更在慕容翊心中,种下了一颗名为“怀疑”与“价值”的种子。
而窗外,黎明前最深的黑暗,正在悄然褪去。
(本章完)
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