靖难元年·深冬·乌桓王庭柳城废墟·战后黎明
冲天大火仍在柳城营地的残骸上肆虐,浓烟滚滚,遮蔽了黎明的微光。寒风卷起灰烬和未燃尽的草料,夹杂着浓重的焦糊味、血腥味和皮肉烧焦的恶臭,弥漫在空气中。
雪地被鲜血、泥泞和践踏的痕迹染成一片片狰狞的红黑色,又被严寒迅速冻结。乌桓战士的尸体横七竖八地倒伏各处,伤者的哀嚎在寒风中显得格外凄厉。
幸存的乌桓牧民和妇孺蜷缩在未被波及的角落,眼神空洞,充满了绝望与恐惧。
汉军士兵们如同高效的工蚁,在将官的指挥下,有条不紊地打扫战场:
军需官带着书记员,在亲兵护卫下穿梭于战场。士兵们将割下的乌桓军官和贵族首级堆叠成小山,收集完好的弯刀、骨朵、皮甲、弓箭。缴获的物资堆积如山。
最令人振奋的是牲畜!猛然部清剿外围时,收拢了大量因大火和战斗惊散但未逃远的牛羊!粗略清点,竟有牛羊超过十万头!
此外,还从焚毁的马厩废墟和营地外围,收拢了完好的战马五千余匹!这些牲畜,是汉军此战最大的物质收获!足以补充军需,甚至反哺辽东屯田!
更庞大的“战利品”是人口!在汉军的驱赶和威吓下,营地内及周边被控制区域的乌桓幸存者,无论男女老少,都被集中起来。哭声、哀求声、咒骂声混杂一片。
粗略统计,竟有近五万之众!他们衣衫褴褛,面黄肌瘦,在寒风中瑟瑟发抖,眼神中充满了对未知命运的恐惧。
赵充国站在仍在冒烟的王帐废墟前,玄甲上血迹斑斑。他看着眼前堆积如山的战利品和黑压压的俘虏,脸上没有任何表情,只有冷酷的决断。
“传令!”
“军需官!清点所有缴获!登记造册!战马!牛羊!武器!皮货!分门别类!”
“猛然!”
“末将在!”
“着你率本部三千精骑!并抽调五千步卒!押解所有俘虏!及缴获之牛羊!战马!重要物资!即刻启程!返回渔阳大营!”
“任务:一、务必确保俘虏活着抵达!此乃重要劳力!二、牛羊战马妥善看管!不得大量损耗!三、沿途严加警戒!防止乌桓残部或鲜卑劫掠!”
“诺!”猛然肃然领命。他立刻组织人手,用皮绳将俘虏十人一组串连起来,驱赶着庞大的牛羊群,押送着满载物资的车辆,形成一支臃肿而缓慢的队伍,在汉军骑兵的严密监视下,向着西南方向的渔阳大营,艰难启程。哭泣声、牛羊的哀鸣声和汉军的呵斥声,交织成一片凄凉的景象。
处理完主要战利品,赵充国转向一直在他身侧观战的太子刘进。刘进年轻的脸庞上带着胜利的亢奋,也有一丝目睹惨烈景象后的复杂情绪。
“大皇子殿下。”赵充国声音沉稳,“此战大捷!赖陛下洪福!将士用命!殿下临阵献策!功不可没!”
他顿了顿,对身后亲兵示意:“将那两人带上来!”
两名亲兵应声而出,押着两名被推搡上前的乌桓女子。她们显然经过挑选,虽然衣衫破旧,脸上沾着烟灰,但难掩天生丽质。
一人身材高挑,肤色如蜜,五官深邃,带着草原儿女的野性之美;另一人娇小玲珑,肌肤胜雪,眉眼间带着楚楚可怜的柔弱。她们被带到刘进面前,惊恐地低着头,身体微微颤抖。
“此二女乃乌桓大人帐中舞姬!姿容尚可!特献于殿下!以慰殿下鞍马劳顿!”赵充国语气平淡,仿佛在陈述一件寻常事务。
刘进微微一怔。他看着眼前两名异族女子,心中瞬间转过无数念头。
父皇的教诲在耳边响起:“……最好的办法就是融入他们……” 在边疆,在军中,接受战利品,尤其是象征性的“礼物”,是融入权力规则、彰显地位、安抚将领的一种方式。拒绝,反而显得生分和怯懦。
他脸上露出一丝恰到好处的、带着矜持的微笑:“大总管有心了。” 他没有推辞,微微颔首,“此战全赖大总管运筹帷幄!将士浴血奋战!本宫愧领了。”
他示意身后的东宫侍卫:“将她们带下去!好生安置!”
“诺!”侍卫上前,将两名女子带走。她们偷偷抬眼看了刘进一眼,眼神中充满了恐惧、茫然和一丝微弱的希冀。
待赵充国处理完其他军务,刘进走到他身边,望着远处被押解走的俘虏长龙,眼中闪烁着精光:
“大总管!乌桓主力已遭重创!其大人仓皇逃窜!群龙无首!各部散落辽西以北!鲜卑山以南广阔区域!此时正是扩大战果良机!”
赵充国目光微动:“殿下之意是?”
“匈奴!鲜卑!经此一役!胆寒!必不敢轻易救援!反而可能趁火打劫!劫掠乌桓残余部族!掠夺其牲畜!人口!”
刘进手指向俘虏的方向,声音带着一丝不易察觉的狂热:
“乌桓总口约二十万!散居于此!而我蓟北、辽东!辽西!玄菟!屯田新辟!正缺劳力!此数万俘虏!与其押回渔阳消耗粮草!不如就地分散!押往各郡屯田点!充作屯户!劳力!”
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