离开黑风坊市那混乱的灯火，万瘴荒原的黑暗与死寂如同冰冷的潮水，瞬间将陆沉吞没。
夜间的荒原，比白日更加危险，毒瘴在夜色中仿佛拥有了生命，如同无数触手般蠕动，散发着令人心悸的波动，各种夜行毒物的嘶鸣声，在远处此起彼伏，更添几分阴森。
陆沉不敢有丝毫耽搁，将清心竹符的效果催发到极致，同时运转《五行衍道经》，混元灵力在体内形成循环，最大限度地抵御着毒瘴的侵蚀。
他按照从百晓阁获取的大致方位，朝着荒原深处，全力施展流云遁，身形如同鬼魅般在崎岖诡异的地形上飞掠。
他必须尽快远离黑风坊市的范围，以防黑煞帮或暗影阁的人追上来。
同时，也要在天亮前，找到一个相对安全的临时落脚点。
夜间的赶路，让行走在万瘴荒原的风险倍增，神识在浓稠的夜瘴中受到极大压制，探查范围不足三十丈，他不得不将大部分心神用于感知前方的危险。
脚下是松软而带有腐蚀性的土壤，时而会遇到隐藏的流沙坑或毒液沼泽；空中则飘荡着肉眼难辨的毒磷粉或细小的毒虫，需时刻以灵力护体弹开。
有一次，他险些撞进一张横亘在两棵枯树之间的、几乎透明的“蚀魂蛛网”上，那蛛丝坚韧无比，且带有强烈的神经毒素，若非他神识敏锐，提前察觉到能量波动，后果不堪设想。
还有一次，一群拳头大小、通体闪烁着幽蓝光芒的“鬼面萤”被他的气息惊动，如同潮水般涌来，这些萤火虫本身毒性不强，但成群结队时能释放出干扰神识的奇异波动，陆沉耗费了不少功夫，才利用庚金剑气的锋锐将其驱散。
整整一夜，他都在高度紧张和不断的规避风险中度过，灵力消耗速度极快，若非刚刚补充了大量丹药，恐怕难以支撑。
当天边泛起一丝鱼肚白，五彩斑斓的毒瘴在晨光中呈现出一种诡异的美感时，陆沉终于找到了一处相对安全的地方——一座孤零零矗立在荒原上的、高达百丈的黑色石山。
石山表面光滑，几乎没有什么植被，山顶地势较为平坦，可以俯瞰周围，易守难攻。
他攀上山顶，寻了一处背风的石坳，立刻布下隐匿阵法和预警禁制，然后瘫坐下来，大口喘息，连续一夜的亡命奔逃和高度警惕，让他身心俱疲。
吞下丹药，他一边运功恢复，一边反思着昨夜的经历。
独自深入荒原，比想象中还要艰难，不仅需要应对无处不在的环境危险，那种与世隔绝的孤寂感和时刻绷紧的神经，对道心也是一种考验。
“必须尽快适应这种节奏。”陆沉暗道。
他调整心态，将这种危机四伏的环境，也视为一种修行，对灵力的精细掌控，对危险的敏锐感知，对心志的磨练，都是在温室中无法获得的。
调息了约莫两个时辰，状态恢复了大半，陆沉站起身，走到山顶边缘，眺望远方。
根据百晓阁的信息和地图比对，他现在应该已经深入荒原近千里，距离那传闻中可能出现五行宗遗迹的区域，还有相当一段距离。而前方的环境，显然比外围更加恶劣，毒瘴的颜色变成了深紫和墨绿交织，空气中弥漫着令人头晕目眩的甜腻气味。
他取出清心竹符，发现竹符表面的光华似乎黯淡了一丝，显然，越往深处，毒瘴的侵蚀力越强，连竹符的防护效果也在减弱。
“得加快速度了。”陆沉感受到了一丝紧迫感，如果不能在那支所谓的探险队之前找到线索，或者竹符失效前有所发现，他的处境将更加被动。
他稍作休整，再次上路，白天的视野相对较好，但危险并未减少，他更加小心，尽量选择地势较高的路线，避免低洼的毒潭和沼泽。
如此又前行了三日。
这三日里，他遭遇了更多奇特的毒物和诡异的环境。
有一种会模仿人声的“幻音藤”，能发出凄厉的惨叫或诱惑的低语，扰乱心神；有一种生长在骸骨上的“尸香魔芋”，散发出的香气能让人产生极乐幻觉，沉沦至死；他还远远看到过一群形似野牛、但通体覆盖着骨甲、鼻孔喷吐毒烟的“瘟毒牦牛”，数量众多，气息凶悍，他不得不绕行很远。
期间，他也发现了一些人类修士留下的痕迹——几具被毒虫啃噬得面目全非的骸骨，一些废弃的临时营地，甚至在一处石壁上，看到了一道凌厉的剑痕，残留的剑气表明留下痕迹的修士修为不弱，但显然也在此地遭遇了不测。
这些痕迹，无声地诉说着荒原的残酷，也让陆沉更加警惕。
第四日正午，当陆沉穿过一片布满诡异红色苔藓的谷地时，突然心有所感。他停下脚步，目光落在谷地中央一块不起眼的、半埋在地下的巨大石碑上。
石碑大部分被苔藓和泥土覆盖，但露出的一角，隐约可以看到一些模糊的刻痕。那刻痕的样式……与他之前获得的五行散人传承玉简中的某些符文，有几分神似！
陆沉心中一动，小心地靠近。他驱散石碑上的苔藓和泥土，露出了更多的部分。石碑材质非金非玉，入手冰凉，上面刻着的并非文字，而是一些残破的、蕴含着某种道韵的图案和符号。这些图案，描绘的是山川地势、日月星辰，以及一些模糊的、似乎与五行运转相关的轨迹。
虽然残缺不全，但陆沉凭借着对五行之道的理解，以及五行散人传承的印证，隐隐感觉到，这些石刻，似乎在指示着某个方向，或者描述着某种规律。
“这难道是……五行宗留下的路标或者地图残片？”陆沉心中升起一丝希望，他仔细将石碑上的图案临摹下来，与脑海中的地图和五行散人传承相互对照。
经过一番推演，他大致确定了一个方向，这个方向，与百晓阁提供的传闻方位，有所偏差，但似乎更符合五行运转的某种内在逻辑。
“相信自己的判断。”陆沉做出了决定。
与其盲目跟随传闻，不如相信这偶然发现的、可能与五行宗直接相关的线索。
他调整方向，朝着石刻指示的方位，继续深入。
前方的毒瘴越发浓郁，环境也越发诡异，但他心中却多了一份明确的目标感。
或许，在这死亡绝地的深处，真的隐藏着上古宗门的遗迹，以及他迫切需要的机缘和答案。
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