“共生号”驶入“潮汐之墟”时，舱体突然随一股柔和的能量波轻轻起伏，像浮在涨潮的海面。
舷窗外没有固定的星轨，只有大片流动的蓝紫色光海，光海以精确的周期涨落：涨潮时，无数细碎的光粒汇聚成光流，彼此缠绕、融合，织成透明的光网，网中漂浮着模糊的意识影；退潮时，光流又悄然散开，光粒落回各自的轨迹，意识影也随之收缩，凝成独立的光点——整个星域像座巨大的呼吸着的肺，每一次起伏都带着规律的韵律。
“频率稳定在每七个星时一个周期，”沈翊的控制台屏幕上，波形图像平滑的正弦曲线，“涨潮期意识连接强度达到峰值，退潮期降至谷底，却从不会完全隔绝。就像……他们找到了‘在一起’与‘做自己’的生物钟。”
林默的逆鳞泛着温润的光，鳞面映出光海中的“潮汐民”：他们的身体由半透明的光雾构成，涨潮时，光雾舒展，与周围的光流自然交织，指尖相触时会交换细碎的星花——那是记忆与感知的碎片，却不会渗透彼此的核心；退潮时，光雾收缩成紧实的光茧，茧上布满细密的纹路，像正在记录的日记，将涨潮时的收获沉淀成自我的养分。
“他们的光雾里没有排斥场，也没有过度纠缠的光丝。”林默的念火晶与最近的一个潮汐民产生共鸣，对方的光雾里飘出一缕极淡的意识流，像句温和的问候：“涨潮时的风，该与同伴分享；退潮时的月，该留给自己端详。”
飞船跟着光海的韵律起伏时，沈翊发现光海深处藏着座“潮汐碑”。碑体由会随潮汐变色的星石砌成，涨潮时呈暖金色，刻满交织的光纹，像无数只握在一起的手；退潮时转成靛蓝色，光纹散开，变成独立的星点，每个星点旁都刻着极小的符号——是潮汐民的“自我印记”。
“碑上的纹路在讲述历史，”沈翊放大其中一段涨潮时的光纹，画面里，早期的潮汐民曾因不懂节制，涨潮时过度融合意识，导致个体印记被冲淡，差点失去自我；又曾在退潮时强行隔绝，光粒因缺乏连接的滋养而黯淡，星域险些变成死寂的荒漠，“他们花了千年才找到节奏：涨潮时，连接是为了交换星光；退潮时，隔绝是为了让星光在自己心里发芽。”
正说着，光海的涨落突然出现一丝紊乱。原本平滑的波形图抖了一下，有片光流在退潮期迟迟未散，其中几个潮汐民的光雾开始互相渗透，核心的自我印记变得模糊，发出痛苦的嗡鸣；而另一片光海退潮过快，几个光茧收缩得太紧，光雾边缘竟泛起灰败的色泽，像快要熄灭的烛火。
“是‘韵律失衡’。”林默的信任叶突然飘向紊乱的光流，叶尖的嫩芽轻轻颤动，“就像人突然打乱了呼吸节奏，要么憋气太久，要么换气太急——他们的平衡被什么东西打破了。”
沈翊操控飞船靠近紊乱的光流，双生基因链突然自动展开，虹彩光丝顺着潮汐的韵律波动，在光流与光茧之间织出一道“缓冲带”：对过度连接的光流，光丝像温柔的手，轻轻将它们推开，留出呼吸的间隙；对过度收缩的光茧，光丝像细雨，慢慢渗透进去，带去连接的暖意。奇妙的是，缓冲带没有强行干预，只是顺应潮汐的自然节奏，像给跑偏的钟摆轻轻拨回正轨。
“看潮汐碑的退潮纹路。”林默指着碑体靛蓝色的部分，那里有块新裂开的痕迹，痕迹里嵌着颗发黑的光粒——与缠结星带的灰色灰烬、静默回声的黑色光粒同源，却带着更淡的能量波动，“是‘失衡残留’，有人曾在这里强行灌输‘绝对连接’或‘绝对隔绝’的理念，打乱了潮汐的自然韵律。”
光海深处突然升起一座“韵律泉”，泉眼喷出的光流带着治愈的暖意。泉边站着个年长的潮汐民，他的光雾比其他潮汐民更厚重，涨潮时也保持着清晰的自我印记。“我是守泉人，”他的意识流温和而沉稳，“百年前，有外域意识带来‘连接即强’‘隔绝即安’的执念，像颗石子投进潮汐，打乱了我们的呼吸——直到发现，真正的平衡从不是固定的刻度，是像潮汐一样，该涨时不躲，该退时不贪。”
守泉人引他们看向泉底，那里沉着无数细小的光片，每片光片上都刻着潮汐民的“平衡日记”：
“今日涨潮，与阿澈分享了星花的种植法，他的光流里有我没有的星尘甜味，真好。”
“退潮时，把阿澈的甜味酿成了自己的光雾，原来‘吸收’不是‘变成他’，是让自己多一种味道。”
“有次贪涨潮的暖，忘了退潮，光雾差点被光流冲散——原来再舒服的拥抱，也得记得松开手。”
林默的忆核晶突然与韵律泉产生共鸣，晶体内的光流（缠结星带的边界光、静默回声的苏醒光）顺着泉眼涌出，与潮汐的韵律融合，在泉面拼出一幅星图：图上，起源星的稳定、萌芽之雾的生长、缠结星带的纠缠、静默回声的停滞，最终都汇入潮汐之墟的韵律——像无数条支流，终于找到汇入大海的节奏。
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