“共生号”接近回响星时，舰桥上的声波记录仪突然疯狂跳动。屏幕上的波形图像被揉皱的纸，无数重叠的声音挤在同一频段——婴儿的啼哭、金属的摩擦、爆炸的轰鸣、还有模糊的呼救，这些声音循环往复，像一盘卡壳的磁带，将星球包裹在粘稠的“声茧”里。
“是‘永恒回声’。”沈翊调出星球的扫描图，回响星的地表覆盖着暗红色的沙砾，沙砾下是深蓝色的液体海洋，“这些沙砾能储存声波，海洋是‘记忆海’，里面封存着回响族所有的记忆声波。机械基因在这里进化出了‘回声猎手’，它们像过滤器，只留下痛苦的记忆片段，不断放大、重复，形成这层声茧。”
林默的指尖贴在舷窗上，逆鳞图腾传来细微的刺痛。他闭上眼，意识穿透声茧，触碰到记忆海的深处——无数微弱的意识流在声波中沉浮，像溺水的人。这些意识属于回响族，他们的基因链能将生命体验转化为声波，原本是传递智慧的“记忆弦”，却被回声猎手剪断，只剩下断裂的痛苦片段。
“他们不是被困在记忆里，是被记忆的碎片凌迟。”林默睁开眼，瞳孔里映着声茧的暗红色，“回声猎手以痛苦记忆为食，每重复一次，它们的能量就增强一分，声茧也会变厚一分。再这样下去，回响族的意识会被彻底撕碎，变成声波尘埃。”
“共生号”降落在记忆海的岸边。暗红色沙砾踩上去发出细碎的“咔嚓”声，那是声波结晶破碎的声音。不远处的海面上，漂浮着无数半透明的“记忆泡”，每个泡里都封着一段动态影像：回响族人用声波编织房屋、孩童追逐着会唱歌的光鸟、长老们围坐在一起，将古老的智慧转化为金色的声波线——这些影像播放到一半就会突然扭曲，变成爆炸、逃亡、被机械基因吞噬的画面，然后从头开始，周而复始。
“是‘初心记忆’被污染了。”沈翊蹲下身，拾起一块沙砾放在分析仪下，屏幕上显示出两段缠绕的声波：一段是温暖的金色（初心记忆），一段是冰冷的银灰色（机械基因），后者像蛇一样勒紧前者，将其扭曲成痛苦的频率，“回响族原本能自由筛选记忆，只留存有价值的部分传递下去，但机械基因让他们失去了‘遗忘’的能力，只能被痛苦反复冲刷。”
就在这时，记忆海里的一个记忆泡突然破裂。一个身影从泡里跌出来，重重摔在沙砾上。那是个少年模样的回响族人，皮肤是淡蓝色的，后背长着薄膜状的“声翼”，此刻正被银灰色的声波线缠绕，声翼上的金色纹路黯淡无光，嘴里不断重复着一句话：“别碰那台机器……别碰……”
“他被‘回声猎手’盯上了。”林默冲过去，逆鳞图腾的光芒扫过少年身上的银灰色声波线，那些线像被灼烧般蜷缩起来。少年猛地抽搐了一下，眼神短暂清明，随即又陷入迷茫，喃喃道：“妈妈的歌声……变成了尖叫……重复……一直重复……”
沈翊的分析仪突然发出警报。记忆海深处泛起银灰色的涟漪，无数形似水母的生物正从海底浮起，它们的伞盖是半透明的声波膜，膜上印着扭曲的人脸，正是回声猎手。它们朝着少年的方向游来，伞盖振动的频率与少年的痛苦记忆完全同步。
“它们在定位最强烈的痛苦频率。”沈翊拽起少年，将双生基因链的一端缠在他手腕上，“这孩子的记忆里有‘初心记忆’的碎片，猎手在追猎这个！”
少年被基因链的暖意惊醒，声翼微微展开：“长老……长老说，记忆海的尽头有‘初心之核’，是未被污染的第一缕记忆声波……但猎手守在那里，谁也靠近不了……”
他的话没说完，声翼突然剧烈颤抖。记忆海里的回声猎手聚集起来，伞盖合成一张巨大的银灰色网，网眼处渗出粘稠的声波液，所过之处，沙砾上的记忆泡纷纷炸裂，痛苦的回声陡然增强，连“共生号”的虹彩光盾都开始震颤。
“它们在制造‘记忆风暴’！”林默将逆鳞的能量注入双生基因链，虹彩色的声波顺着链蔓延，在三人周围织成一道屏障，将痛苦回声隔绝在外，“风暴中心的声波压强能撕裂基因链，我们必须在它形成前找到初心之核！”
少年指着记忆海尽头的黑色礁石群：“初心之核就在礁石下的‘静声窟’里……我曾偷偷靠近过，那里的回声会变成温暖的光……”
三人踏入记忆海时，海水冰凉刺骨，里面漂浮的记忆泡不断撞在他们身上。林默触碰到一个泡，里面映出回响族的黄金时代：他们用记忆声波构建城市，声翼振动的频率能催生出会结果的“声树”，长老们将每一代的智慧压缩成“记忆晶核”，埋入记忆海，像撒下的种子。
“他们曾与记忆共生，而非被记忆奴役。”林默轻声说，胸口的逆鳞与泡里的金色声波共鸣，泡突然化作一道光流，融入他的图腾，“机械基因最恶毒的不是制造痛苦，是剥夺‘与过去和解’的能力。”
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