林辰从落云城返回青阳城的第三日，杂役院的灵草库迎来了每月一次的 “灵草清点”。阿木蹲在地上，小心翼翼地将晒干的凝气草分类捆扎，指尖突然触到一个硬物 —— 从灵草堆里滚出一枚小巧的银簪，簪头刻着一朵精致的苏绣莲花，边缘还残留着淡淡的灵气痕迹。
“这是……” 阿木的手指僵在半空，瞳孔骤然收缩，呼吸瞬间变得急促。银簪的触感、莲花纹路，与记忆中母亲梳妆台上的那枚一模一样 —— 那是母亲出嫁时，外婆亲手为她戴上的嫁妆，也是苏家的传家宝。
林辰刚清点完灵草入库的数量，转头就看到阿木盯着银簪发呆，眼眶通红，泪水顺着脸颊滚落。“阿木，怎么了？” 他快步走过去，注意到银簪上的莲花纹路，瞬间想起阿木曾提过 “家族是青阳城苏家”，“这是你母亲的东西？”
阿木猛地抬头，声音带着颤抖：“是…… 是我娘的。六年前黑风寨的人闯进家里时，我娘就是戴着它，把我藏进地窖……” 他的声音越来越低，陷入了痛苦的回忆 ——
那天暴雨倾盆，黑风寨二当家带着十几名修士踹开苏家大门，手里握着泛着邪气的弯刀。阿木的父亲苏振海挡在门口，手里紧握着灵草账本：“你们不能把掺了邪心草粉末的灵草卖给修士！这会害死人的！”
“多管闲事！” 二当家冷笑一声，弯刀一挥，一道黑色邪气刺穿苏振海的丹田。阿木的母亲抱着他，慌不择路地冲进地窖，将银簪塞进他手里：“阿木，拿着它，等雨停了就去林家找林伯，他会保护你……”
地窖门关上的瞬间，阿木听到母亲的惨叫声，还有二当家的狞笑：“苏家的人，一个都别留！”
“我躲在窖里三天，直到林伯找到我，才知道爹娘都死了……” 阿木抹了把眼泪，紧紧攥着银簪，指节泛白，“这些年我一直在找二当家，可黑风寨的人藏得太深，我连他的影子都没见到。”
林辰拍了拍阿木的肩膀，心中满是沉重 —— 他没想到阿木的家族灭门，竟与黑风寨走私 “邪心草灵草” 有关，这与林坤、丹霞宗的阴谋恰好呼应。“阿木，我们一起找二当家报仇。” 他突然想起钱老提过 “苏家有位老管家，当年侥幸逃脱，可能在青阳城贫民窟落脚”，“钱老说过，你家的老管家还活着，我们去贫民窟找他，说不定能问到二当家的下落。”
阿木眼中瞬间燃起希望，猛地站起身：“真的吗？我们现在就去！”
两人简单收拾了行李，阿木将银簪贴身藏好，跟着林辰朝着青阳城贫民窟走去。贫民窟位于青阳城最西侧，房屋破旧，街道狭窄，空气中弥漫着一股霉味。路边的修士大多衣衫褴褛，眼神麻木，偶尔有几个孩子追逐打闹，却难掩生活的窘迫。
“老管家叫苏忠，当年负责苏家的灵草采购，左腿有点跛。” 林辰边走边回忆钱老的描述，目光在人群中搜索。阿木则攥紧砍柴刀，警惕地观察着周围 —— 贫民窟鱼龙混杂，常有黑风寨的散修在此搜刮，必须格外小心。
走到贫民窟深处，一间破旧的木屋前，一位拄着拐杖的老者正坐在门槛上晒草药。老者穿着打补丁的粗布衣服，左腿明显比右腿短一截，正是苏忠。
“苏伯！” 阿木快步冲过去，声音带着哽咽，“我是阿木，苏振海的儿子！”
苏忠猛地抬头，浑浊的眼睛盯着阿木，手中的草药掉在地上：“阿木？你还活着！” 他颤抖着伸出手，抚摸着阿木的脸颊，泪水瞬间涌出，“夫人当年把你藏起来，真是太对了！这些年我一直在找你，可黑风寨的人盯得太紧，我不敢露面……”
三人走进木屋，苏忠关上房门，从床底下掏出一个木盒，打开后里面是一本泛黄的账本：“这是苏家最后的灵草账本，上面记着黑风寨二当家的秘密 —— 他叫周虎，修炼的是‘邪毒功’，怕火属性灵气，而且每月十五都会去贫民窟的‘醉仙楼’，和黑风寨的散修接头。”
阿木接过账本，手指划过 “周虎” 的名字，眼中满是怒火：“下个月十五，我一定要杀了他！”
苏忠却摇了摇头，脸色凝重：“周虎现在是黑风寨的三当家，身边有十几名炼气境四层的修士保护，你现在去找他，无异于送死。” 他从怀里掏出一包火属性灵草种子，递给阿木，“这是‘烈火草’的种子，遇灵气就会燃烧，能克制周虎的邪毒功。你先修炼，等实力提升了，再找机会报仇。”
阿木接过种子，紧紧攥在手中：“谢谢苏伯，我会努力修炼的。”
林辰看着账本上 “周虎每月十五接头” 的记录，心中突然有了计划 —— 周虎的接头时间，与黑风寨走私灵草的时间重合，或许能借此机会，一举端掉黑风寨在贫民窟的据点，同时为阿木报仇。
两人谢过苏忠，准备返回杂役院。刚走出木屋，就看到三名穿着黑风寨服饰的修士朝着这边走来，为首的修士脸上有一道刀疤，正是周虎的手下！
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