临近圣诞节，茜茜递交了回家的申请，在为返家做最后的准备，她正要提前录制好视频传到手机上。家养小精灵带来了校长室邀请的口信。
与上次来时的紧张忐忑截然不同，这次茜茜的心境已然蜕变。推开门，她没有直奔办公桌，反而悠闲地走到墙壁前，与画像里的老校长们谈笑风生，指尖还捏着一颗梧桐果，逗弄着栖在金栖枝上的福克斯——凤凰亲昵地蹭了蹭她的手心，发出悦耳的鸣啼。
办公室的门被轻轻推开，邓布利多走了进来。看到眼前人与画像谈笑、与凤凰亲昵的场景，老校长眼底闪过一丝真切的欣慰，嘴角漾开温和的笑意：“赛尔温小姐，每次见你，都能感受到令人惊喜的成长。如今的你，眼底少了青涩的惶惑，多了从容的笃定，这份沉淀下来的气度，比任何魔法都更动人。”
茜茜转过身，对着邓布利多行了一个标准的淑女觐见礼，裙摆轻晃，动作优雅却不僵硬。随后她姿态轻松地走到办公桌对面的椅子上坐下，背脊挺直却不显拘谨，唇角噙着一抹得体的笑意：“能得到校长先生的肯定，是我的荣幸。经历过一些事，自然明白从容与沉稳，才是应对一切的底气。”
“要来点柠檬雪宝吗？”邓布利多拿起桌上的糖罐，语气亲和。
“谢谢校长。”茜茜欣然接过，指尖捏着那颗黄澄澄的糖果，甜香在鼻尖萦绕。
邓布利多走到办公桌后坐下，手指交叉放在桌上，目光温和地打量着她，眼神里满是感叹：“上次那个坐立不安、强打精神的小姑娘，真的长大了。现在的你，沉稳、从容，已然有了领袖该有的风范。”
茜茜嘴角勾起一抹意有所指的微笑，语气真诚：“这都要感谢校长先生的指引和教导。您上次的提点，让我明白与其被动等待命运安排，不如主动掌控自己的人生轨迹。”
邓布利多轻笑一声，慢慢剥开柠檬糖的糖纸，语气带着几分狡黠与试探：“我最近观察到一些有趣的现象——城堡里的学生们似乎比以前团结了许多，尤其是不同学院的孩子，课后总爱往城堡偏僻的角落跑；斯莱特林的小家伙们不再像以前那样孤僻，格兰芬多的勇士们也少了些冲动的争执；甚至连平日里最不爱练基础咒语的学生，都开始偷偷琢磨起防御魔法，魔杖挥舞的频率都高了不少。”
他顿了顿，目光落在茜茜脸上，笑容依旧温和：“更有意思的是，他们眼里都带着同一种光芒，那是对力量的渴望，对守护的坚定，还有一种……心照不宣的默契。赛尔温小姐，你觉得这一切是为什么呢？”
茜茜没有回避他的目光，坦然迎上，语气平静却坚定：“校长，黑暗的阴影正在逼近，危险即将来临。霍格沃茨的学生们不想坐以待毙，我们只是想武装自己，学习真正实用的防御魔法，以便应对未来可能出现的危险。”
她看着邓布利多的眼睛，一字一句地说：“您就像霍格沃茨的守护神，一直庇护着这里的每一个人。但您不能永远保护这些幼鸟，总有一天他们要独自面对风雨。比起一味的庇护，您更应该让他们拥有飞翔的能力，不是吗？”
邓布利多闻言，缓缓点头，眼神里满是赞同与欣赏：“你说得很对，孩子。庇护只能换来暂时的安宁，真正的安全，是让他们拥有保护自己、守护他人的力量。霍格沃茨的教育，从来都不只是传授知识，更是培养勇气与担当。”
他话锋一转，提起了另一件事：“在你二年级的时候，哈利和我说了特里劳妮教授在他期末考试时做的一个有趣的预言。”
茜茜挑眉，语气带着几分坦诚的直率：“特里劳妮教授的预言？邓布利多教授，恕我直言，她的预言准确率低得有些可怜，大多是些捕风捉影的臆想。”
“哈哈哈。”邓布利多爽朗地笑了起来，“西比尔虽然大部分时候有些……脱离现实，总爱沉浸在自己的预言世界里，但她并非一无是处。她偶尔也能触碰到命运的丝线，做出一些真正的预言，比如之前有关哈利的那一个。”
“那更像是倒果为因。”茜茜轻声反驳，眼神清明，“如果伏地魔没有听信这个预言，没有执意要杀死哈利，也就不会激发那个古老的守护魔法。我始终相信，命运从来都不是既定的剧本，而是掌握在自己手里的。”
邓布利多赞赏地点头，眼神里满是欣慰：“你说得对，茜茜。很少能见到这么清醒的学生了——不盲从预言，不畏惧命运，反而敢于主动掌控自己的人生，这份魄力，难能可贵。”
他微微一笑，补充道：“我很高兴斯莱特林有你这样的学生。哈利不止一次提起你，说你虽出身斯莱特林，却从不轻视麻瓜出身的巫师，甚至会在他们被刁难时出手相助，斯莱特林很少能有维护弱小，善待麻瓜的学生。”
“恰恰相反，教授。”茜茜的语气客观而冷静，“我从来不认为麻瓜是弱者，至少他们不像表面看起来那么弱小。事实上，我认为他们以及他们背后的麻瓜世界，都极具威胁。”
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