“好！”
赵戈拍案而起，脸上终于露出多日不见的笑容，“卢绾曹参，不愧是我之股肱！”
韩信也面露喜色：“大王，东海初战告捷，意味着徐福的联合船队并非不可战胜。只要给我军半年时间，打造更多的海船，训练更多的水手，东海可保无虞。”
“传旨，嘉奖东海全体将士，曹参、卢绾各进爵一级，赏千金。阵亡将士，厚加抚恤。”
赵戈喜形于色，“告诉他们，暂勿追击，以固守近海、操练舰队为主。”
“臣遵旨。”
韩信正要告退，赵戈叫住他：“韩信，西线局势，你怎么看？”
韩信沉默片刻：“大王，臣正想禀报此事。”
他走到地图前，手指点在疏勒位置：“章邯将军和吴广将军配合默契，防线稳固。但问题在于，罗马军团始终没有发起总攻。臣怀疑，他们在等待。”
“等待什么？”
“等待补给，等待援军，或者等待我们内部生变。”韩信声音低沉。
“据斥候回报，罗马人正在修筑道路，建立补给站。他们的策略很明确——步步为营，稳扎稳打。这与我军速战速决的愿望完全相反。”
赵戈点头。罗马人的战术，他在史书上看过无数次：修建营地，挖掘壕沟，等待敌人来攻。他们从不轻易冒险，总是以绝对优势碾压对手。
“如果我军主动出击呢？”
“吴广将军试过两次。”韩信摇头。
“罗马人的马其顿方阵配合投石机、弓箭手，防守滴水不漏。我军火枪虽利，但射程有限，无法穿透他们的重盾。强攻只会徒增伤亡。”
赵戈再次沉默。
“大王，臣有一个想法。”
韩信犹豫了一下，还是说了出来，“从北方抽调两万人，增援西线。蒙天放将军麾下有八万大军，匈奴短期内无力南下，抽调两万应该无碍。”
“然后呢？”
赵戈问道，“匈奴真打来时，谁来抵挡？”
韩信语塞。
赵戈站起身，走到窗前：“韩信，你说的是拆东墙补西墙。北方防线一旦削弱，匈奴趁虚而入，届时西线未平，北疆又乱，大汉腹背受敌，如何应对？”
“可是西线……”
“西线有章邯、吴广，有七万大军，有火枪，有城墙。”赵戈转身，目光如炬。
“他们不需要增援，他们需要时间——适应罗马战术的时间，寻找破绽的时间，等待敌人犯错的时间。”
他语气沉重：“我们现在最缺的不是兵，是人。关中能调动的兵力已经不足五万，民夫征发超过二十万，国库银钱全靠军火生意撑着。再打下去，不用敌人攻进来，我们自己就先撑不住了。”
韩信脸色微变：“大王的意思是……”
“我的意思是，前线将领必须靠自己了。”
赵戈走回书案前，铺开帛书，“传旨章邯、吴广。固守待机，不得轻敌冒进。只要防线不破，就是大功。告诉蒙天放、王猛 继续袭扰匈奴，但不可深入草原，以防有诈。告诉曹参、卢绾，巩固东海，暂勿进攻。”
他放下笔，望向韩信：“韩信，你可有异议？”
韩信躬身：“大王圣明。只是……”
他欲言又止。
“只是什么？”
“只是苏角将军的三千火枪手，至今下落不明。”
韩信抬起头，“那是一支奇兵，若能回归，无论用于西线还是东海，都是生力军。但他们究竟去了哪里？”
这个问题，赵戈答不上来。两个月了，三百里纵深，三千人像蒸发了一样。
章邯派出三批斥候，一无所获；派往西域诸国的细作，也毫无线索。
三千火枪手，就这么凭空消失了。
“继续找。”
赵戈声音沙哑，“活要见人，死要见尸。”
“臣遵旨。”
韩信退出后，赵戈独自站在书房中，望着墙上的地图。
地图上，大汉的疆域从东海延伸到西域，从北方草原到南越丛林。但此刻，这张地图上满是裂痕——西线、东海、北方，三个战场像三头巨兽，张着血盆大口，吞噬着帝国的血肉。
赵戈忽然感到一阵疲惫。他从逃亡走到今天，每一步都如履薄冰，每一战都险象环生。以为统一天下后可以喘口气，可以慢慢建设这个国家，可以看着百姓安居乐业。
但现实是，战争从未停止。
罗马人来了，徐福来了，匈奴虎视眈眈。
内忧外患，此起彼伏。
他就像一个永远在补船的船夫，这边补好，那边漏水；那边堵住，这边又破。
什么时候是个头？
赵戈靠在椅背上，闭上眼。
门外传来轻轻的脚步声，然后是吴广的声音：“大王，臣吴广求见。”
赵戈猛地睁眼。吴广？他不是在西线吗？
“进来！”
门开了，进来的却不是吴广，而是一个身穿甲胄的年轻将领。赵戈愣了愣，才认出是吴广的侄子吴明。
“臣吴明，参见大王。”
年轻将领单膝跪地，“叔父命臣从西线急赴咸阳，呈递军报。”
赵戈接过帛书，快速浏览。
吴广的笔迹苍劲有力：“臣与章邯议定，罗马军团一月内必有大动作。据羌族细作密报，罗马人正在集结兵力，目标可能是疏勒南面的山口。若山口失守，罗马骑兵可绕过我军防线，直插龟兹腹地。臣已命三千精兵驻守山口，但兵力不足，请求增援两千火枪手。”
两千火枪手。
赵戈苦笑。
火枪手是汉军最精锐的部队，总数不过一万，分布在各条战线。关中只剩三千，那是最后的预备队。给了吴广，关中空虚；不给吴广，山口失守，后果不堪设想。
又是一个两难的选择。
“告诉吴将军，”赵戈缓缓道，“两千火枪手，三日内出发。我会命韩信调拨。”
吴明大喜：“臣代叔父叩大王！”
“还有，”赵戈叫住他。
“告诉你叔父，我等着他凯旋归来。告诉他，当年大泽乡那个雨夜，我和他并肩杀出一条血路；今日，我在咸阳，和他并肩守住这条国门。”
吴明重重叩首，泪流满面。
接下来的半个月，朝堂上吵翻了天。
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