回头望去，原本那片设伏的区域，已然被一个不断翻滚、扩大着的、由金属尘埃和能量乱流构成的混沌漩涡所取代，再也看不到之前的任何痕迹。
“好险……”冥躯微微喘息，感受着魔魂深处传来的阵阵虚弱与之前硬抗影猎者精神冲击的余波，脸色不太好看。被一个实力并非顶尖、只是擅长隐匿刺杀的影猎者逼到如此境地，让他心中戾气翻涌。
音躯的情况同样不乐观，魂力消耗巨大，脸色苍白。她快速检查了一下自身与冥躯的状态，确认并无致命伤，才松了口气。然而，她的目光随即被脚下这块作为掩体的、巨大的星舰装甲碎片所吸引。
这块碎片异常厚重，表面覆盖着厚厚的宇宙尘，但其材质却呈现出一种奇异的暗蓝色，隐隐流动着微弱的光泽，与周围其他残骸的金属质感截然不同。更奇特的是，在那影猎者自爆核心的残余能量波动与方才空间坍塌的震荡共同作用下，这块装甲碎片表面覆盖的尘埃被震落了大片，露出了其下铭刻着的、一副极其复杂而精密的……星图蚀刻？
不，不仅仅是星图！那蚀刻的线条，似乎与某种能量回路相结合，中心处，还有一个巴掌大小、微微向内凹陷的、形状奇特的卡槽状结构！
“这是……”音躯蹲下身，纤指拂开剩余的尘埃，灰眸中闪过一丝惊疑。她能感觉到，这碎片内部，似乎还残留着一丝极其微弱、却异常精纯平和的能量波动，与这片星骸古道整体的死寂毁灭氛围格格不入。这能量波动，甚至让她魂体内的“星火”传承，都产生了一丝微弱的、带着善意的共鸣？
冥躯也注意到了这异常，他猩红的魔瞳扫过那星图蚀刻与中央的卡槽，眉头紧锁：“这东西……不像是一般的星舰部件。”
音躯凝神感应，尝试将一缕极其细微的平衡道韵探入那卡槽之中。起初毫无反应，但当她调整道韵，模拟出与“星火”传承相近的、那种代表着文明传承与秩序希望的独特频率时——
嗡！
那巴掌大小的卡槽，猛地亮起了一圈柔和的、如同晨曦般温暖的白光！同时，那副复杂的星图蚀刻也仿佛被注入了活力，线条逐一亮起，虽然光芒微弱，却清晰地显现出一副……与观星台那副古老星图截然不同，但又隐隐存在某种关联的局部星图！
这副星图指向的，并非某个具体的坐标，而是一片模糊的、被标记为“虚空褶皱”的区域。而在星图的一角，还有一个与中央卡槽形状完全对应的、散发着微光的立体符号在缓缓旋转。
“密钥……”音躯瞬间明悟，“这块碎片，是一个……钥匙？或者说是某个重要地点或装置的‘指引之钥’的一部分？它所指向的‘虚空褶皱’，或许与‘万象星枢’有关，也可能指向另一个未知的遗迹！”
她尝试着记下这副星图，却发现其结构极其复杂，蕴含着某种动态变化，仅凭记忆难以完全复刻。而且，那中央卡槽的光芒也仅仅持续了数息，便再次黯淡下去，恢复了之前的死寂，仿佛刚才的激活耗尽了它最后一丝能量。
“看来，我们无意中又发现了一个不得了的线索。”音躯站起身，目光凝重地看着这块巨大的碎片，“这副‘密钥’指向的地方，恐怕不简单。而且，它似乎对‘星火’传承的力量有反应……”
冥躯盯着那黯淡的卡槽，舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪过一丝感兴趣的光芒：“管它指向哪里，总比漫无目的地在这破地方乱撞强。既然和那劳什子‘星火’有关，说不定对你大有裨益。先收了再说！”
音躯点了点头。这块碎片显然无法整体带走，但其上铭刻的星图与卡槽结构至关重要。她再次运转魂力，以平衡道韵为刻刀，小心翼翼地将那副复杂的动态星图与卡槽的精确结构，包括其能量回路的细微走向，分毫不差地烙印在自己的神识深处。这是一个极其精细的活，远比记忆一副静态星图困难得多，足足耗费了她一炷香的时间。
完成烙印后，她又仔细检查了碎片周围，确认再无其他有价值的信息，才与冥躯一同离开了这块巨大的装甲碎片。
经此一役，虽然过程凶险，险些阴沟翻船，但终究解决了追踪的影猎者，并且意外获得了可能与“万象星枢”或另一处重要遗迹相关的“密钥”线索。
“追踪者虽除，但难保不会有其他‘影猎者’甚至更麻烦的东西被吸引过来。”音躯展开《虚空绘卷》，重新校准方向，“我们必须立刻离开这片残骸带，全速赶往‘星骸旋涡’。”
冥躯压下伤势与消耗，点了点头。两人不再停留，化作流光，冲出了这片危机四伏的金属迷宫，再次踏上了前往“万象星枢”的漫漫征途。
只是这一次，他们的目标列表中，除了“万象星枢”，又多了一个隐藏于“虚空褶皱”中的、需要特定“密钥”才能开启的未知之地。
而他们不知道的是，在那块巨大的装甲碎片深处，某个极其隐秘的、连音躯的平衡感知都未曾察觉的微观层面，一个如同尘埃般大小的、闪烁着幽光的符文，在碎片被激活的瞬间，已然将一段极其简短的信息，发送向了“遗忘星河”最深邃、最黑暗的某个角落……
……
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