大胜！一场干净利落的大胜！
消息传开，卧牛山欢声雷动！士卒们士气高涨，对周仓和庞统的敬仰之情更甚！
次日，消息传到宛城。曹仁闻报，勃然大怒，摔碎了心爱的砚台！
“废物！都是废物！一夜之间，连失三堡！粮道被断！周仓小贼，安敢如此！”曹仁暴跳如雷，独眼喷火。他没想到，周仓刚经历大败，竟敢主动出击，还打得如此狠辣精准！
“将军息怒！”副将牛金劝道，“周仓此乃报复之举，意在立威。我军新附之地，人心未定，不宜大动干戈。不若暂缓进兵，巩固防务，待秋收之后，再兴兵讨伐不迟。”
曹仁强压怒火，他也知牛金所言在理。南阳初定，豪强离心，若贸然大军征讨，恐生内乱。但周仓此举，如同在他脸上狠狠抽了一巴掌，让他颜面尽失！
“传令！加派兵力，严守要道！再调三千兵马，驻防荆山北麓，防止周仓再次袭扰！另，多派细作，潜入卧牛山，打探虚实，尤其是那新来的丑鬼军师（庞统）的底细！”曹仁咬牙切齿地下令。他意识到，周仓身边多了个厉害的谋士，必须谨慎对待。
经此一役，“卧牛山周仓”的凶名再次响彻荆北！各方势力这才惊觉，这伙盘踞在山中的“草寇”，不仅战斗力强悍，更有高人指点，已成了一股不容小觑的力量！一些原本观望的荆北豪强，也开始暗中与卧牛山接触，送上粮草军械，以求结个善缘。
卧牛山，暂时赢得了宝贵的喘息和发展时机。
山寨内，周仓与庞统对坐饮酒，庆祝胜利。
“士元兄妙算，此番立威，效果显着！”周仓举杯敬道。经此一战，他对庞统的谋略佩服得五体投地。
庞统谦逊一笑：“此乃司马与将士用命之功。然，立威易，守成难。曹仁此番受挫，必不会善罢甘休。下一步，我军当时‘广积粮，缓称王’。”
“哦？士元兄有何高见？”周仓虚心求教。
“荆北之地，山多田少，民贫地瘠，非久居之地。”庞统目光深邃，“我军欲成大事，需有稳固根基。卧牛山险则险矣，然终是孤山，难抗大军长期围困。当效仿古人，开辟基业。”
他手指点向地图上荆山山脉西南方向，一片标注着“房陵”、“上庸”的区域：“此地，北接汉中，东临襄阳，西连益州，山高林密，易守难攻，更兼土地肥沃，可屯田养兵。昔年张鲁据此，割据一方。若我军能暗中渗透，结好当地豪帅，逐步掌控房陵、上庸，则进可威胁襄阳，退可连接益州，方为长久之计！”
房陵、上庸！周仓心中一震！这可是历史上后来孟达、刘封占据的地方，战略位置极其重要！庞统眼光果然毒辣！
“然则，此地目前名义上属荆州，实为山蛮与地方豪强割据，曹仁、刘表（残余势力）乃至张鲁，皆对其有觊觎之心。我军贸然介入，恐成众矢之的。”周仓提出顾虑。
“故曰‘缓图’。”庞统笑道，“可先遣精干之士，以商队、流民身份潜入，结交豪帅，贸易货物，探听虚实。待时机成熟，或可里应外合，一举而定。此事需从长计议，非一日之功。眼下，仍以巩固卧牛山，积攒实力为主。”
周仓深以为然。饭要一口一口吃，路要一步一步走。有了庞统这位战略大师规划方向，他心中豁然开朗。
接下来的数月，卧牛山进入了相对平稳的发展期。对外，偃旗息鼓，谨守山寨，与曹军保持对峙，但小规模的摩擦和斥候战从未停止。对内，则全力屯田练兵，打造军械，吸纳流民，积蓄力量。周仓的修为也稳步提升，向化罡后期巅峰迈进。庞统则运筹帷幄，将山寨内政外交打理得井井有条。
这一日，周仓正在玄阴煞穴中修炼，忽然心有所感，灵识捕捉到一股极其微弱、却带着熟悉波动的气息，从南方而来。他猛地睁开双眼，眼中闪过一丝惊喜。
“这股气息……是元绍（裴元绍）留下的那枚信物？难道……”
他立刻结束修炼，返回军议堂，招来李锐。
“南方可有消息传来？尤其是……关于荆南溃兵的？”周仓问道。
李锐禀道：“回司马，据荆州眼线报，皇叔已放弃荆南，西进入蜀。部分不愿随行的荆州旧部溃散，其中有一股约数百人的队伍，打着黄巾旗号，由一名叫廖化的头领率领，正向北流窜，似乎……有意投奔我军。”
廖化？！周仓心中一震！这位历史上蜀汉后期的中流砥柱，竟然在这个时候出现了！而且，带着黄巾旧部！
乱世之中，人才和兵力是最宝贵的资源！若能收服廖化这支人马，卧牛山实力将大增！
“密切监视这支人马的动向！派人接触，表明我卧牛山的态度！只要他们真心来投，我周仓必倒履相迎！”周仓当即下令。
新的风云，似乎又开始在荆楚大地上汇聚。而卧牛山，在周仓与庞统的带领下，正悄然积蓄着力量，等待着下一个搅动天下的时机。
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