白水关内，粮官的每日禀报，如同催命的符咒，一遍遍敲打着张鲁本就紧绷的神经。库府之中的存粮眼见着飞速减少，莫说支撑大军，便是维系最基本的生存，也熬不过几日了。
张鲁坐于关守府中，往日里那份五斗米教教主的从容气度早已消失不见，取而代之的是深锁的眉头和无法排解的忧惧。汉中基业已失，退路被吕布堵死，前方是险关高山，西北的阴平、武都即便能攻下，也绝非能供养数万大军的长久之地。真正的山穷水尽，莫过于此。
在长时间的沉默与内心挣扎后，他命人唤来了弟弟张卫。看着这个曾被吕布放回来传话的弟弟，张鲁问道：“公则，你……你与吕布有过接触，依你看来，此人……究竟如何？其承诺，可能信得几分？”
张卫见兄长动问，不敢隐瞒，将自己被俘后的见闻和盘托出：“兄长，吕布此人，雄武绝伦，霸气外露，行事看似恣意，实则深谙权谋，其麾下贾诩、周瑜、庞统等皆当世奇才，足见其亦有识人用人之明。至于承诺……”张卫斟酌了一下语句，“以弟观之，吕布虽非仁德之主，却亦重然诺，尤其对于主动归附者，为收天下人心，多半不会轻易背弃。他既当众许下保我兄弟富贵、不失封侯之诺，若兄长愿降，应不至加害。”
张鲁听罢，眼神复杂，沉默良久，他挥挥手让张卫退下，又传令召见谋士杨松。
杨松趋步而入，他素来机敏，早已猜度到张鲁唤他前来所为何事。果然，张鲁屏退左右，压低声音道：“杨松，如今局势，你我都清楚。为数万将士性命计，为吾等身家前程计，或许……唯有此前路可走了。”
他顿了顿，目光紧盯着杨松：“你素来能言善辩，通达事务。我欲派你为使，秘密前往葭萌关，去见那吕布。你且去探探他的口风，若我……若我愿降，他究竟能给出何等条件？我这一身教主尊位，麾下文武将士，又当如何安置？”
杨松心中了然，这是要他去进行投降前的谈判了。他立刻躬身应道：“主公放心，松明白其中利害！必竭尽所能，与那吕布周旋，为主公，也为全军将士，争得一个安稳前程！”
“好，你速去准备，即刻动身，务必谨慎隐秘。”张鲁疲惫地挥了挥手。
杨松再拜而出，匆匆准备一番后，便带着几名随从，悄无声息地离开白水关，朝着南面吕布控制的葭萌关方向疾行而去。
葭萌关内，吕布正与高顺等人商议军务，忽闻亲兵来报，言白水关张鲁遣心腹谋士杨松为使前来求见。吕布眼中精光一闪，与高顺对视一眼，低声道：“鱼儿上钩了。”
吕布对亲兵说道：“大开中门，以礼相迎，请杨先生进来！”
不多时，杨松被引入大堂。他本还有些忐忑，不知这位凶名在外的飞将军会如何对待自己。不料刚进大堂，便见吕布竟从主位上站起身，面带热情笑容迎了上来：“哎呀，杨先生远来辛苦！久闻先生乃张公祺麾下智囊，今日得见，幸甚幸甚！”
杨松受宠若惊，连忙躬身行礼：“败军之使，杨松，拜见温侯！温侯如此礼遇，松愧不敢当。”
吕布亲自扶起杨松，执其手引入座中，杨松稍稍定神，便将来意委婉道出，探问若张鲁率众来归，温侯将如何安置，先前承诺是否依旧作数。
吕布听罢，朗声大笑：“先生多虑矣！吕某虽一介武夫，亦知信义为重！张公祺乃汉室名臣，五斗米教教主，若能弃暗投明，归顺于我，我岂会亏待？此前承诺，一概有效！不仅保他兄弟性命无忧，更许以荣华富贵，绝无虚言！其麾下文武将吏，亦量才录用，绝不歧视！至于数万士卒，皆我汉家儿郎，自当一视同仁，妥善安置！”
他随即又吩咐左右：“来人！设宴！我要为杨先生接风洗尘！”
宴席之上，吕布对杨松极为礼遇，言语间对杨松的“识时务”和“深明大义”多有赞誉。宴罢，吕布更是命人取来金银珠宝、锦缎绸帛，装满一箱，亲自赠予杨松，握着他的手道：“区区薄礼，不成敬意，望先生笑纳。先生回去，还望在张公祺面前，多多美言，早日促成此事，则免动干戈，实乃苍生之幸也！”
杨松抱着沉甸甸的礼箱，听着吕布推心置腹的话语，只觉得心中热流涌动，感动得无以复加，连连躬身道：“温侯宽宏大量，礼贤下士，真乃明主也！松回去，定当竭尽全力，劝说我家主公，早日来降，以报温侯知遇之恩！”
次日，杨松辞行，吕布竟亲自将其送至葭萌关外，临别再次叮嘱。杨松于马上回首，看着城头迎风招展的“吕”字大旗和吕布的身影，心中感慨万千：“不想世人传言凶暴的吕布，竟是如此礼贤下士、慷慨信义之人！”
回到白水关，杨松即刻面见张鲁。他本就得了吕布厚赐，又感其“知遇之恩”，于是在张鲁面前，将吕布更是夸得天上少有，地上无双。
“主公！那吕温侯，真乃世之英雄也！不仅雄姿英发，更有海纳百川之胸襟！他对主公极为推崇，言主公乃汉室栋梁，道教宗师，若能相投，必待以上宾之礼，此前承诺之富贵封侯，绝无更改！其麾下谋臣猛将如云，皆对主公敬重有加。温侯更是亲自设宴款待，赠以厚礼，临行亲送至城外，殷殷期盼主公前往……如此明主，如此诚意，实属难得啊！”
杨松口若悬河，将经过添油加醋地诉说一番，极力渲染吕布的“仁德”与“诚意”。张鲁本就因粮尽而倾向于投降，此刻听杨松如此一说，心中疑虑更是去了八九分。
他随即召集麾下的文武，包括弟弟张卫、将领杨昂、杨任等人，将杨松所见告知，并表明自己欲降之意。众人见大势已去，主公心意已决，且吕布开出的条件确实优厚，足以保全性命与富贵，遂无人再提出异议。
于是，张鲁最终下定决心，沉声道：“既然如此，为免数万将士再做无谓牺牲，我便率众归顺吕布。杨松，你再辛苦一趟，前往葭萌关，禀明吕温侯，我……不日便亲至关前，纳降！”
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