陈岩的手腕还在发烫,青铜齿轮的纹路像烧红的铁丝嵌进皮肤。他低头看着,那热度没有减退,反而顺着血脉往手臂上爬。其他人围在崖口喘气,没人注意到他的异常。
雾从后山漫上来,一开始只是薄薄一层贴着地面流动,颜色是正常的灰白。但几分钟后,雾开始变紫,浓得像凝固的血浆,翻滚着往峡谷里涌。
“不对劲。”赵明站起身,鼻子动了动,“空气里有味道。”
他从背包里掏出检测仪,屏幕闪出一串红字:未知毒素,浓度持续上升。
林雨捂住口鼻,咳嗽两声。她刚想说话,喉咙就被一股甜腥味堵住。旁边一个队员踉跄了一下,扶住石头才没倒下。
“闭气!”陈岩喊,“所有人后退!”
他们往高处撤,可雾来得太快。转眼间整个峡谷被封死,前后都看不见出路。紫色的雾贴着地面爬行,碰到草叶,草立刻枯黄卷曲。
赵明蹲在地上翻包,掏出几块滤芯和呼吸面罩。“只有四个。”他说,“得改造成简易防毒装置。”
他拿出随身工具刀,拆开滤芯外壳,把里面银色金属网剪成小片,再用胶带绑在普通口罩内侧。做完一个,他自己先戴上去试了试,点头:“能过滤一部分,撑不了太久。”
四个人轮流戴上改造面罩。剩下八人只能用衣服捂住口鼻,但效果很差。有人已经开始干呕,眼睛充血。
“这雾不是自然形成的。”陈岩靠在岩壁上,声音压得很低,“齿轮发烫是从后山传来的波动开始的。楚玄……可能在提醒我们什么。”
话没说完,赵明突然抬手示意安静。
雾中传来细微的沙沙声,像是无数小东西在爬。
“虫。”林雨盯着地面,声音发紧。
第一批出现的是蜈蚣,通体漆黑,每只都有手臂长。它们从石缝里钻出来,背上泛着紫光。接着是蜘蛛,腹部长着人脸般的斑纹。最后是蛇,细如筷子,缠在一起像一条活鞭子。
虫群不攻击,只是围着他们打转,形成一个密不透风的圈。
“别动。”陈岩盯着手腕上的齿轮,“它们在等命令。”
命令来了。
一声尖锐的哨音穿透雾气,虫群瞬间暴起。
蜈蚣跃空扑脸,蜘蛛吐丝缠脚踝,毒蛇顺着裤腿往上钻。戴面罩的四人反应最快,抽出短刀挥舞格挡。其他人只能用手拍打,但刚打死一只,又有三只爬上身体。
林雨掌心释放藤蔓,抽飞几只蜈蚣,可更多的虫从雾里涌出。她一脚踩碎两只蜘蛛,却被三条蛇咬中小腿,当场跪倒。
“林雨!”陈岩冲过去,一把将她拖回。
就在这时,他手腕的青铜齿轮猛地爆发出青光。
一道环形能量场以他为中心炸开,像水波一样扫过四周。所有靠近的虫子在接触光晕的瞬间化为灰烬。蜈蚣断成数截,蜘蛛炸成黑点,毒蛇蜷缩着烧焦落地。
虫群退了。
但代价也来了。
陈岩眼前一黑,膝盖一软,差点栽倒。他扶住岩石,发现冷汗已经浸透后背。刚才那一击抽走了太多精神力,脑子像被针扎过一样疼。
“你怎么样?”赵明扶住他。
“没事。”陈岩摇头,“先看其他人。”
林雨躺在地上,嘴唇发紫,呼吸微弱。另外四人也倒了,其中一个嘴角流出淡紫色液体。剩下三人还能站着,但脸色苍白,明显中毒。
赵明检查一圈,抬头说:“他们中的是神经毒素,混合了某种精神侵蚀类物质。普通解毒剂无效。”
“谁干的?”有人问。
回答来自雾中。
“是我。”
一个身影缓缓走出毒雾。他穿着五彩斑斓的长袍,脸上戴着蛇鳞面具,手里握着一根骨笛。袍角垂落的地方,地面虫尸自动分解,渗入泥土。
“我是五毒教主。”他站在十步外,声音沙哑,“此地已被种下蛊种,你们逃不掉。”
陈岩强撑着站直:“你不是这个世界原本的任务目标。”
“任务?”五毒教主冷笑,“世界早已脱离剧本。你们这些外来者,不过是祭品。”
他举起骨笛,再次吹响。
这一次,雾里没有虫群出动。
而是地下传来震动。
泥土裂开,数十个拳头大小的卵破土而出。每个卵表面都刻着符文,裂开后钻出的是半透明的虫蛹,里面裹着模糊的人形。
“那是……我们的样子?”赵明瞪大眼。
“这是‘替身蛊’。”五毒教主说,“用你们的气息培育,七日内成形。到时候,你们的身体会被它占据,意识彻底抹除。”
陈岩盯着那些蛹,心跳加快。他知道不能等。
他抬起手,想再次激发齿轮的能量场。
可手腕一痛,青光只闪了一下就熄灭了。刚才那次爆发耗尽了储备,现在连维持神识扫描都困难。
“不行……”他咬牙,“再用一次,我可能会昏过去。”
“那就让我来。”赵明脱下背包,取出一块奇异金属块。那是他在进入前从世界树根系旁捡到的碎片,一直带着。
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