睡醒后,玉砚早早起身,心中记挂着清县灾民。他刚推开房门,就见狄知筹举着手正要敲门,两人差点撞个满怀。
“恩人起得真早!”狄知筹眼睛一亮,仗着身高优势顺手捏了捏玉砚的脸颊,“我正要带你去尝尝锦城最有名的蟹黄汤包。”
玉砚还未来得及躲开,余光就瞥见回廊尽头那道熟悉的黑色身影,洛宫奕不知何时站在那里,手中还拿着刚摘的带露荷花,脸色却比霜打的茄子还冷。
“狄公子。”玉砚连忙后退半步,正色道,“我正想与你商议,能否从贵府购置些粮食药材?清县...”
“早备好啦!”狄知筹一拍大腿,“今早五十车粮食、三十车药材已经发往清县了。姐姐说水患之后必生瘟疫,特意多备了苍术、艾草。”
玉砚闻言一怔,心头涌起暖意。他郑重地行了一礼:“我代清县百姓谢过...”
“恩人何必客气!”狄知筹笑着揉乱他的头发,“我们狄家祖训积善余庆,这都是该做的。”说着就要拉他去用早膳。
玉砚余光瞥见洛宫奕阴沉的脸,下意识躲开狄知筹的手。
可想到将军既已心有所属,自己也不该再依赖那份温柔,便只对将军点点头,跟着狄知筹走了。
洛宫奕伸出的手僵在半空。
他本想将新摘的荷花递给玉砚,却见小殿下像躲瘟神似的避开他,跟着那狄家小子走了。将军盯着自己空落落的掌心,那支荷花上的露珠啪嗒一声砸在地上。
“洛公子?”狄知画的声音从月洞门传来。她今日穿着鹅黄色襦裙,发间只簪了支木芙蓉,比昨夜更显清丽,“可用过早膳了?”
洛宫奕收回手,勉强行礼:“狄小姐。”
“公子可是在为清县之事烦忧?”狄知画敏锐地察觉他的情绪,“放心,今早发出的粮食足够支撑半月。”
“我想向狄小姐打听一些关于李知府的事情,在清县时常听见他的名号。”
“那李知府...”她突然压低声音,“公子随我一起,过来慢慢说吧,我有些事要告知公子。”
花厅里,玉砚小口啜着豆浆,眼睛却不住地往门外瞟。
狄知筹将剥好的茶叶蛋推到他面前:“恩人尝尝这个,用龙井茶煮的。”
“谢谢,我不吃鸡蛋...”玉砚心不在焉地咬了一口手里的馒头,耳尖突然捕捉到门外传来狄知画银铃般的笑声。
他手一抖,馒头渣掉在了衣襟上。
狄知筹掏出绣帕要帮他擦,却见玉砚猛地站起来:“我……我去换件衣裳!”
逃也似的回到客房,玉砚对着铜镜发呆。
镜中人眼圈微红,活像只被抛弃的小动物。
他狠狠掐了自己一把,堂堂皇子,怎能为这点小事失态?
而此时的花园凉亭里,洛宫奕握着的茶杯已经出现了裂痕。
“李知府上月强占了城南百亩良田,说是要建什么避暑山庄。”狄知画愤愤道,“其实是要献给京城来的钦差。我父亲不肯同流合污,他就卡着我们漕运的批文。”
洛宫奕目光一凛:“可有证据?”
“自然有!”狄知画从袖中取出本账册,“这是被他逼迫的农户联名状。还有...”她突然压低声音,“他在锦城暗设了三处粮仓,朝廷发来的赈灾粮,大半都...”
“姐姐!”狄知筹的声音突然插进来,“原来你们在这儿。”他身后跟着换好衣服的玉砚,“恩人说想去看看药材装车...”
四人打了个照面,气氛顿时微妙起来。玉砚看见洛宫奕与狄知画挨得极近,那账册还摊在石桌上,两人俨然一副密谋大事的模样,他喉头发紧。
“砚公子来了。”狄知画突然叫住他,“正好有事相商。清县那边...”
“有狄小姐与将军安排,自然妥当。”玉砚生硬地打断,眼睛却盯着地面,“我与小鱼...与狄公子去库房看看就好。”
狄知筹敏锐地察觉到什么,揽住玉砚的肩膀:“恩人说得对,咱们走!”他凑到玉砚耳边,“库房后头有株百年梅树,我摘梅子给你吃。”
洛宫奕手中的茶杯咔嚓一声裂成两半。茶水溅在狄知画裙摆上,她却浑然不觉,眼睛直勾勾盯着弟弟搭在玉砚肩头的手。
……
库房后院,玉砚正仰头看那株老梅。
盛夏时节,树上结满了青涩的梅子。狄知筹猴子似的蹿上树,摘了颗最红的丢给他:“尝尝?”
玉砚接过梅子,刚咬一口就酸得皱起脸。狄知筹在树上哈哈大笑,正要再逗他,突然瞥见廊柱后那道黑影,眼珠一转:“恩人,我听说...喜欢一个人,就会变得特别小心眼。”
“什么?”玉砚被酸得眼泪汪汪。
“比如...”狄知筹突然从树上跳下来,一把抱住他,“看见别人这样,心里就会冒火。”
玉砚还没反应过来,就被一股大力拽开。洛宫奕不知何时出现在身后,铁钳似的手扣住狄知筹手腕:“狄公子,请自重。”
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