天色刚蒙蒙亮，军营里已经响起急促的号角声。洛宫奕站在鼎湖关城楼上，寒风吹动他的披风，猎猎作响。
远处地平线上尘土飞扬，敌军的先锋部队已经隐约可见。
“弓箭手准备。”将军的声音冷静而清晰，“每队配备二十捆箭矢，箭头上缠浸过火油的布条。”
士兵们迅速行动起来。
柏崇跟在洛宫奕身后，眼睛一眨不眨地观察着将军的每一个指令。
这位新科武状元虽然武艺超群，但确实如将军所想，从未经历过真正的战场厮杀。
“将军，”柏崇指着远处的山道，“为何不在那里也设下埋伏？”
洛宫奕顺着他的手指望去：“风向不对。今日刮的是东南风，若在那里放火，烟雾会吹向我军。”
他取出一张羊皮地图，在城垛上摊开，“你看，敌军主力必然经过这片洼地，我们在两侧埋下火油桶，等他们过半时点燃，可截断退路。”
柏崇恍然大悟，立即带着一队士兵去布置。
他们扛着十多个木桶，悄无声息地潜出城门。每个桶里都装满了粘稠的火油，桶口用浸湿的麻布密封，防止气味外泄。
士兵们用铲子在草丛中挖出浅坑，将木桶埋入，只留一根引线露在外面。
城墙上，洛宫奕正在检查弓弩。
他试了试弩机的张力，对身旁的军械官道：“把城楼上的三架床弩都调出来，箭头裹上浸了松脂的麻绳。”
士兵们搬来沉重的床弩，架设在城楼制高点。
这种弩箭有成人手臂粗细，射程可达三百步，是守城利器。
洛宫奕亲自调试瞄准角度，确保每架床弩都能覆盖敌军可能的进攻路线。
柏崇完成任务回来时，额头上带着汗珠：“将军，火油桶已经埋好，引线都做了伪装，不会被发现。”
洛宫奕点点头，指向城墙下的壕沟：“去检查那里的铁蒺藜布置得如何。敌军若用云梯攻城，那里是第一道防线。”
年轻的武状元立刻带人下了城墙。
壕沟里密密麻麻地插着锋利的铁蒺藜，每个都有三寸长的尖刺。
士兵们正在做最后的调整，确保没有遗漏的空隙。柏崇蹲下身，亲手试了试几处铁蒺藜的牢固程度，又命人在几处薄弱点追加了一排。
城内的工匠坊里，铁匠们正赶制最后一批箭矢。
炉火映红了他们的脸庞，铁锤敲击的声音此起彼伏。
已经制作好的箭矢被整齐地捆扎起来，由后勤兵运往城墙。每捆箭矢旁边都放着浸过火油的布条，随时可以绑在箭头上。
粮草官正在清点储备：“禀将军，城内存有箭矢八千支，火油三十桶，滚石五百块，另有沸水十锅已备好。”
洛宫奕听完汇报，又去查看了伤员安置处。
医疗营已经腾出了大片空地，铺好了草垫。红姐正指挥着几个妇人煮纱布，空气中弥漫着草药的味道。
“伤员送来后，先按伤情轻重分类。”将军对红姐交代，“重伤者优先处理，轻伤的简单包扎后送回战场。”
红姐点头应下，又忍不住问：“那小和尚呢？要不要叫他来帮忙？”
洛宫奕眉头微皱：“不必。”他脚上有伤，行动不便，后半句他没说，便转身离去，没注意到红姐脸上的笑容。
日头渐高，敌军的先头部队已经逼近到五里外。
洛宫奕登上最高的了望塔，通过铜镜观察敌情。
敌军大约有万人，其中骑兵三千，其余都是步兵。他们打着黑色的旗帜，队伍中还有十几架攻城车。
“传令下去，”将军对身边的传令兵道，“弓箭手分三批轮射，保持箭雨不间断。床弩瞄准攻城车，务必在它们靠近城墙前摧毁。”
柏崇此时已经回到城楼上，正在帮士兵们绑火油布。
他学得很快，手指灵活地将布条缠在箭头上，再浸入火油桶中。有士兵不小心打翻了火油，他立刻上前帮忙清理，丝毫没有武状元的架子。
“将军，”柏崇走到洛宫奕身边，“敌军似乎要分兵两路，一路正面攻城，一路绕到西侧。”
洛宫奕眯起眼睛望去，果然看见一支骑兵正在向西移动：“无妨，西城墙下是沼泽地，他们过不来。传令西城墙守军加强警戒即可。”
正午时分，敌军终于进入攻击范围。洛宫奕举起右手，城墙上的士兵们立刻屏息凝神。当敌军先锋进入两百步距离时，将军的手猛地挥下。
“放箭！”
第一波箭雨腾空而起，带着燃烧的火油布划出数百道火线。
箭矢落入敌军阵中，顿时引发一片混乱。中箭的士兵惨叫着拍打身上的火焰，阵型开始松动。
“第二队准备！”洛宫奕的声音在城楼上回荡，“目标——攻城车！”
床弩发出沉闷的嗡声，三支粗如儿臂的火箭呼啸而出，精准地命中了一架攻城车。浸满松脂的麻绳瞬间引燃了木质结构，浓烟滚滚而起。
柏崇在箭垛间穿梭，不时纠正士兵们的射击角度：“抬高些！注意风向！”他的红袍在灰暗的城墙上格外醒目，给士兵们带来了莫名的士气。
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