管家已经走到了近前。他那张永远刻板、如同戴着一张完美面具的脸上没有任何多余的表情，眼神锐利如鹰隼，在她身上扫过——凌乱的头发，苍白失血的脸，通红的眼眶，睡衣上沾染的灰尘，手腕上刺目的红痕，以及她赤脚踩在冰凉大理石上的狼狈姿态。
他的目光，最终在她颈间那根空荡荡的项链上停留了一瞬，快得几乎难以捕捉。
“程小姐。”管家的声音平板无波，听不出任何情绪，“夜深了，请注意休息。需要为您准备一些安神的饮品吗？” 他微微躬身，姿态无可挑剔，但那平静语调下透出的疏离和一丝不易察觉的审视，比直接的嘲讽更令人难堪。
程夕瑶只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。她强迫自己迎上管家的目光，尽管声音还有些控制不住的微颤，却带着一种近乎麻木的平静：“不必。谢谢。” 说完，她甚至没有再看管家一眼，也没有理会自己赤着的双脚和狼狈的样子，挺着那根几乎要被压垮的脊梁，一步一步，如同走向刑场般，沉默地、僵硬地朝着自己房间隔壁的客房走去——那间他刚刚被粗暴驱赶出来的房间旁边，另一间同样冰冷、同样属于囚笼一部分的客房。
她的背影在空旷的走廊灯光下，显得异常单薄、倔强，又带着一种被彻底打碎后的、摇摇欲坠的脆弱。
管家站在原地，看着程夕瑶的身影消失在隔壁客房门后，门被轻轻关上。他那张刻板的脸上，依旧没有任何波澜，仿佛刚才目睹的一切都与他无关。他微微侧身，目光落在程夕瑶刚刚被推搡出来、关上的那扇主卧房门上，眼神深处掠过一丝极其复杂、难以解读的微光。
他转过身，迈着无声的、精准的步伐，朝着楼下走去。栖园巨大的空间在深夜陷入一片死寂，只有他轻微的脚步声在空旷中回荡。
他没有回自己的房间，而是拐进了位于一楼角落、一个不起眼的佣人专用盥洗室。这里空间狭小，只有最基本的水池和马桶，散发着淡淡的清洁剂味道。管家反手轻轻关上门，落锁的声音在狭小的空间里格外清晰。
昏黄的顶灯照亮了他那张永远一丝不苟的脸。他走到水池前，拧开水龙头。哗哗的水流声掩盖了其他一切细微的声响。他没有洗手，而是从熨帖的黑色制服内袋里，小心翼翼地掏出了一个东西。
那东西躺在他铺着手帕的掌心，在昏黄的灯光下，折射出温润而神秘的光泽——正是程夕瑶遗失的那枚星辰吊坠！
古老的星辰纹路在灯光下流转，仿佛蕴含着某种沉睡的力量。管家的手指，带着一种与他平日刻板截然不同的、极其细微的颤抖，轻轻抚摸着吊坠冰冷光滑的表面。他的眼神不再是锐利和审视，而是充满了难以言喻的复杂情绪——震惊？敬畏？还有一丝…深藏的恐惧？
他盯着掌心的吊坠，如同盯着一个从尘封历史中突然跳出来的禁忌之物，看了许久，许久。水流声在寂静的空间里单调地回响。
终于，他深吸一口气，像是下定了某种决心。他迅速将吊坠用手帕仔细包裹好，重新放回制服内袋最深处，紧贴着心脏的位置。他关掉水龙头，狭小的空间瞬间恢复了死寂。他对着镜子，整理了一下自己一丝不苟的领结和衣襟，确保没有任何破绽。镜中的男人，眼神重新恢复了惯有的、冰冷的平静，仿佛刚才那瞬间的失态从未发生过。
他转身，打开门锁，悄无声息地走了出去，重新融入了栖园深沉的夜色之中，如同一个从未离开过的、忠诚的幽灵。
程夕瑶蜷缩在冰冷的客房床上，厚重的窗帘隔绝了外面的光线，房间里一片死寂的黑暗。身体上的疼痛（手腕、膝盖、手肘）如同无数细小的针，不断刺激着她的神经。但更深的，是心口那片被彻底碾碎、只剩下冰冷灰烬的荒芜。
“替身…连影子都够不上…玷污…”
白若修那些冰冷刺骨的话语，如同最恶毒的诅咒，一遍遍在她脑海里回响。每一次回响，都带来一阵尖锐的刺痛和灭顶的羞耻。她像个傻子！一个可悲的、不自量力的傻子！竟然以为…以为那晚他挡刀时流露的脆弱，那次竞标成功后他微妙的态度变化，甚至是他偶尔落在她身上那复杂难辨的眼神…或许，或许有哪怕一丝一毫的真实！
原来都是假的。都是因为她像某个他忘不掉、却又恨之入骨的“故人”！他买下她，只是为了在需要的时候，看一眼那个“故人”愚蠢倔强的影子！而她付出的所有挣扎、隐忍、甚至那些可笑的、试图探寻真相的努力，在他眼里，不过是玷污了那个影子存在的污点！
泪水无声地再次滑落，滚烫地灼烧着她冰冷的脸颊。她将脸深深埋进冰冷的枕头里，身体因为无声的哭泣而剧烈地颤抖。绝望如同冰冷的潮水，将她彻底淹没。弟弟…程阳…她所做的一切都是为了他…可如果契约终止…不！她不敢想下去！
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