“我若想杀你们，昨夜就不会只出现在山坡上。”他声音依旧冷，“我来，是给你们一个选择。”
“什么选择？”
“停止调查，交出所有线索，从此不再介入此事。我可以抹去你们接触过仪式的记忆，让你们回归正常生活。”
“然后呢？”林小满问，“等你们把下一个工厂建好，再来收割一批人？”
“这是秩序。”他说，“不是你能评判的善恶。”
林小满忽然笑了：“你说我们是测试样本，那我们现在是不是也在被记录？你说的每一句话，是不是也会传回去？”
神秘人物没答。
但她已经明白了。
“你不是来劝降的。”她慢慢坐回椅子，“你是来确认我们会不会相信你的话。如果我们动摇了，你就知道下一步该怎么操控我们。如果我们不信，你们就会调整策略，换更极端的方式。”
她抬头直视那双眼睛：“对不对？”
空气凝固了几息。
“你很聪明。”神秘人物终于说，“但聪明不代表能活到最后。若你们继续干扰，名字将被列入‘清道者名录’。届时，不止你们，所有与你们有过深度接触的人，魂魄皆不得轮回。”
周予安脸色骤变。
林小满却没动。
“既然你们能操控魂魄，为何还要费这么大劲收集？”她问，“直接抓不就行了？为什么要搞仪式、设法器、画纹路？真正目的到底是什么？”
神秘人物看了她很久。
“因为纯净的魂力，必须经过九重炼化。”他说，“法器上的纹路，不是用来抽取能量的，是用来‘清洗’执念的。每一道刻痕，都对应一种情绪剥离程序。你们研究的那个图案，本质是一台魂体净化机。”
林小满脑中闪过昨晚绘制的纹路图。那些看似古老的符号，竟可能是某种精密系统的运行逻辑。
“你们不是在重启天地。”她低声说，“你们是在建立新的规则。由你们定义什么是‘纯净’，什么是‘该被清除的执念’。”
“纠正错误，本就是秩序的一部分。”他说。
“那爱呢？”周予安突然开口，声音很轻，“喜欢一个人，算不算执念？”
神秘人物看向他：“若这份喜欢阻碍了轮回，便是执念。必须清除。”
“可那是我唯一记得的事。”周予安低头看着自己几乎透明的手，“除了她，我什么都不记得了。如果连这个都没了，我还算存在过吗？”
没人回答。
林小满缓缓攥紧了铜盒。
“我还有一个问题。”她说，“你为什么要告诉我们这些？以你的身份，不该泄露这么多机密。”
神秘人物沉默片刻。
“因为我已经说得太多。”他说。
话音落时，他的身影开始变淡，如同晨雾遇阳，一点点消散在空气中。
最后只剩一句飘在屋里的声音：
“下次见面，不会如此温和。”
林小满猛地站起，冲到刚才他站立的位置。地面没有痕迹，温度没有变化，连空气都没有波动。
就像他从未出现过。
陈悦拿起笔，在纸上写下三个字：守钥人。
周予安靠在书架边，嘴唇微微发抖。
林小满低头看着手中的铜盒，布包的边缘有一丝松动，露出底下金属的一角。
她正要重新裹紧，忽然发现布面上多了一道细痕，像是被什么极薄的东西轻轻划过。
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