就这样过了很久。
林子里没有鸟叫,也没有虫鸣。连风都停了。整个世界好像只剩下他们三个存在。
突然,影子又动了。
这次是横向移动,从正前方滑到了左侧。速度很快,几乎是瞬间换位。
陈浔立刻转身,把澹台静挡在身后。他的剑完全出鞘,横在胸前。
影子停在五丈外的一块岩石旁。它的形状变了,现在看起来像个佝偻的老者,手里似乎拿着一根杖。
它不动了。
陈浔盯着它,呼吸放慢。他知道这是第二次试探。只要他们不冲上去,不做出攻击姿态,它应该不会立刻动手。
但他不敢放松。
澹台静这时轻轻碰了碰他的手臂。她低声道:“它在观察我们之间的关系。”
“怎么看?”
“看距离,看动作,看谁保护谁。”她说,“残影会判断是否违背族规。如果它认为圣女与外人过于亲近,就会视为污染,必须清除。”
“所以它真要杀我?”
“如果你被判定为‘污染源’,它会动手。”
“那怎么办?”
“等。”她说,“让它看清楚。我不是一个人在战斗,而是有人陪我一起承担。这不是违背,而是延续。”
陈浔没说话。
他慢慢把剑收回一半。动作很缓,不让对方误解。然后他退后一步,让澹台静站在前面。
他自己站到她斜后方,右手仍按在剑柄上,但不再前冲。
这是一个表态。
我不是敌人,也不是入侵者。我是陪她走这条路的人。
雾中的影子静止了几息。
然后,它缓缓低下头,像是在审视地面。片刻后,它的身形开始淡化,轮廓变得透明。
陈浔没动。
澹台静轻声说:“它走了。”
“真的?”
“还没有完全离开。”她摇头,“它还会回来。这只是暂时退避,要去上报指令系统。真正的考验在后面。”
“上报?向谁?”
“不知道。”她说,“可能是某个主碑,也可能是地下阵眼。残影之间有联系,它们共享信息。”
陈浔看着那片空地。雾已经合拢,刚才影子站的地方什么都没有了。
但他知道,事情没完。
他伸手握住澹台静的手腕。她的脉搏跳得有点快,体温也偏低。刚才说话耗了力。
他说:“我们换个地方。”
“不行。”她摇头,“这里不能走。它既然出现,说明这一带有重要节点。我们一离开,就会被判定为逃逸,触发更高层级的防御机制。”
“那就只能等着?”
“对。”她说,“它会再来。下次可能不止一个。”
陈浔沉默。
他抬头看了看天。雾太厚,看不见天空。然后他低头看脚下的石阶。那些小符号还在,和小岛石碑上的一样。
他忽然想到一件事。
“你说残影是奉命行事?”
“是。”
“那命令是谁下的?”
“原本是长老团。”她说,“但现在长老已死,苍螭令被夺。理论上,它们不该再激活。”
“可它出现了。”
“说明有人重启了指令。”她声音低了下来,“要么是内部叛徒,要么是外人拿到了权限。”
陈浔眼神一冷。
他明白了。
这不是意外。
有人在背后操控这一切。趁着他们虚弱时放出残影,就是为了试探底线,看看他们会如何应对。
他握紧了剑。
不管是谁,敢动澹台静,他就敢杀到对方无路可退。
澹台静这时靠在他肩上。她站得太久,有点撑不住。但她没说累,也没求扶。
陈浔一手托住她的胳膊,另一只手依然按着剑。
他知道接下来不会太平。
林子里的雾又开始流动了。
这一次,是从三个方向同时涌来。
东、西、北,三片雾各自凝成一道轮廓。
高度不同,姿态各异。
残影,不止一个回来了。
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