夜玄那日因一只误入灵蝶而展露的、近乎偏执的占有欲与戾气，如同一根冰冷的探针，刺破了林薇心中最后一丝侥幸。她清晰地认识到，自己不仅身处系统的阴谋罗网之中，更被一头因她而情感失控、掌控欲日益膨胀的凶兽牢牢圈禁。
直接的反抗是徒劳的，甚至会引来毁灭性的后果。她必须更加小心，更加隐忍，利用这被圈禁的状态，寻找一切可能的机会，获取信息，积蓄力量。
夜玄的严密掌控，也并非全无缝隙。他毕竟是一域之主，总有不得不离开处理的事务。而他对林薇“药师”身份的认知，也使得他无法完全断绝她与某些特定“资源”的接触。
这个缝隙，便落在了药圃和库房的管理者——刘管事身上。
自上次碎星渊归来，与刘管事达成那场关于“源血之契”残片的隐秘交易后，两人之间便维持着一种心照不宣的、脆弱的“合作”关系。刘管事给予了林薇在资源获取上的一些便利，而林薇则对他探究的目光和偶尔意味深长的话语保持了沉默。
如今，林薇重伤初愈，需要大量特定药材进行后续的温养和巩固，这便给了她与刘管事再次“正常”接触的合理理由。
这一日，趁着夜玄前往主殿议事，林薇在两名影魔卫无声的“护送”下，来到了位于黑曜殿较偏僻区域、由刘管事负责的药圃。
药圃依旧弥漫着各种灵植混杂的奇异气息，但与以往相比，似乎多了几分不易察觉的……衰败感。一些边缘地带的草药显得有些蔫黄，灵气也不如以往充沛。
刘管事佝偻着背，正在小心翼翼地侍弄几株新移植的、叶片呈暗紫色的“蚀心兰”。听到脚步声，他抬起浑浊的老眼，看到是林薇，眼中闪过一丝难以察觉的精光，随即又恢复了那副麻木恭敬的模样。
“林药师安好，伤势可大愈了？”他放下手中的小铲，躬身行礼，声音干涩。
“劳刘管事挂心，已无大碍。”林薇微微颔首，目光扫过药圃，语气平和，“今日前来，是想寻几味‘固本培元’和‘宁神静气’的药材，这是清单。”
她将一份早已准备好的药材清单递了过去。清单上的药材都是她确实需要的，但其中混杂了几味相对生僻、且对生长环境要求苛刻的品种。
刘管事接过清单，眯着眼看了看，嘶哑地道：“大部分库房里都有，只是这‘幽影花’和‘地脉血精藤’……近来长势不佳，存量不多，且药性可能稍逊，需老奴去药圃深处现采，林药师可能需稍候片刻。”
“无妨，我在此等候便是。”林薇点了点头。
刘管事躬身退下，向着药圃深处那片更加阴暗、灵气也略显紊乱的区域走去。
那两名影魔卫如同没有生命的影子，一左一右守在药圃入口处，冰冷的目光偶尔扫过林薇，确保她不会离开视线范围。
林薇看似随意地在药圃边缘踱步，欣赏着那些形态各异的魔域灵植，实则全身感官都提升到了极致。她注意到，药圃土壤的色泽似乎比记忆中也暗淡了一些，空气中游离的灵气粒子活跃度也有所下降。这与她之前记录下的“灵脉枯竭”迹象隐隐吻合。
约莫过了一炷香的时间，刘管事才提着一个小巧的、散发着土腥气的药篮，蹒跚着走了回来。
“林药师，您要的药材。”他将药篮递给林薇，在交接的瞬间，他那布满老茧的手指，似乎无意地、极快地在药篮的提手上轻轻敲击了三下。
林薇心中一动，面色如常地接过药篮，神识往里一扫。除了清单上的药材外，药篮的角落，还多了一小截枯败的、毫不起眼的黑色根茎，以及一片干枯的、叶脉呈现出诡异扭曲纹路的叶片。
“有劳刘管事了。”林薇不动声色地将药篮收好，仿佛什么都没有发生。
刘管事浑浊的眼睛看着她，嘴角似乎极其轻微地扯动了一下，声音压低了些许，如同自言自语，又像是意有所指：“这世道……灵脉不安，草木也跟着失了精气神。有些东西，看着枯死了，根却未必烂透。而有些看着鲜亮的，底下指不定埋着什么蚀骨的毒呢……”
林薇瞳孔微缩。刘管事这话，分明是在暗示什么！灵脉不安？是在印证楚风的话？枯死的根未烂透？是指“源血之契”还是别的？鲜亮底下的毒？是在说系统？还是……夜玄？
她不敢深问，只是微微颔首，表示听到了，然后转身，在影魔卫的“护送”下离开了药圃。
回到寝殿后，林薇立刻将自己关在内室，取出那截黑色根茎和枯叶。她先是仔细检查了清单上的药材，确认无误后，才将注意力放在这两样“赠品”上。
那截黑色根茎入手冰冷，质地坚硬，表面布满了细密的、如同某种封印符文般的天然纹路。林薇调动一丝微弱的灵力探入，立刻感受到一股极其隐晦的、与她体内“墟核”同源，却又更加古老、更加沉寂的寂灭意韵！这绝非寻常魔域灵植的根茎！
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