雷古勒斯扶着德拉科,缀在最后,踏入了诺特老宅的会议室。
这是一间位于宅邸三楼的房间,异常宽敞,但低矮的天花板和和被厚重的深色窗帘遮住大半的狭窄的长条形窗户营造出一种压抑的密闭感。
房间中央是一张巨大的、由深色橡木制成的长桌,桌面上布满划痕和焦黑的灼痕,显然经历过不止一次激烈的“讨论”或“演示”。
桌边摆放着约二十把高背椅,椅背高耸,雕刻着扭曲的蛇形或骷髅图案,在昏暗的光线下仿佛一群沉默的、畸形的守卫。
墙壁上原本挂着诺特家族的挂毯或肖像,但现在都被撤走了,只留下颜色略浅的方形印记和钉子孔。
取而代之的是一些令人不适的装饰:几个蒙尘的玻璃罐里浸泡着辨认不清的扭曲生物器官;墙角立着一副锈迹斑斑的中世纪盔甲,空洞的面甲朝向室内,仿佛在无声地凝视;壁炉是巨大的,但里面没有生火,只有冰冷的、积满灰烬的炉膛,像一张黑洞洞的嘴。
几盏烛台挂在墙壁铁架上,燃烧着发出噼啪声响的黄色火焰。
空气里弥漫着陈年灰尘、潮湿石头、廉价蜡烛燃烧的烟味,以及一股淡淡的、甜腻中夹杂腐败的气息。
最引人注目的是会议室的门。那是一扇厚重的、镶嵌铁条的橡木门,此刻敞开着。
但当最后一名食死徒走进来后,那扇门自动关上了。就像是被什么无形的东西合上的。
德拉科注意到了这一点,他觉得一阵悲凉。至少曾经在马尔福庄园不会出现这种情况。
这代表着老诺特心甘情愿将诺特老宅的控制权交给了伏地魔。德拉科不知道老诺特是否有留下一些更为隐秘的权力,但至少现在,伏地魔已经能掌控大部分的诺特老宅了。
德拉科的目光快速扫过会议桌。
伏地魔坐在长桌最远端的主位上,那是一把比其他椅子更加高大、椅背雕刻成一条盘绕昂首的巨蛇的座椅。
他依旧穿着那件朴素的黑色长袍,苍白的手搭在扶手上,指尖轻轻点着。
伏地魔的表情平静,甚至有些漠然,那双猩红的竖瞳半阖着,仿佛在假寐,又像是在冰冷地审视着陆续进入的手下。
在他的脚边,盘踞着一个庞大的、令人望而生畏的身影——纳吉尼。
这条巨蟒的体型似乎比德拉科记忆中还要更大,粗壮的蛇身盘绕成数圈,几乎占据了伏地魔座椅周围一小片区域。
她通体覆盖着深绿色、近乎黑色的鳞片,在烛光下泛着油亮而冰冷的光泽。
此刻,纳吉尼巨大的三角形头颅搁在自己的身体上,那双琥珀色的、竖直的蛇瞳半睁着,瞳孔缩成一条细线,缓慢地扫视着进入房间的每一个人。
当她的目光扫过德拉科时,似乎停顿了极其短暂的一瞬。
德拉科感到一股寒意顺着脊椎窜上来,胃部一阵抽搐。
他仿佛瞬间又回到了前世的马尔福庄园,回到了那个噩梦般的夜晚:
鼻尖萦绕着血腥味和灰尘味,耳中充斥着贝拉尖利的笑声和被抓来的麻瓜痛苦的呻吟。
而视野一角,就是这条巨蟒缓慢游过华丽地毯,然后猛地窜上长桌,将另一个被抓来的麻瓜活生生吞下肚的可怖场景……
那黏腻的吞咽声,骨骼被挤压碎裂的闷响,还有纳吉尼饱食后满足的嘶嘶声……
德拉科的脸色本就因魔力透支而苍白,此刻更是白得近乎透明。
他用力咬了一下口腔内侧,用疼痛强迫自己从那段闪回的记忆中挣脱出来。
德拉科告诉自己,那是上一世,已经过去了。这一世他拥有力量,拥有哈利,拥有改变的可能。
德拉科深吸一口带着霉味的空气,强迫自己移开视线,不再与那条巨蟒对视,同时努力维持脸上那副经过练习的、空洞而恭顺的冷漠表情。
雷古勒斯在进门时就已经松开了搀扶德拉科的手,此刻两人一前一后,沉默地走向会议桌。
其他食死徒已经基本就座,座位顺序清晰地反映了他们在伏地魔心中的地位和信任程度。
伏地魔的右手边,第一个位置空着——那是留给德拉科的。紧接着的空位属于雷古勒斯。
再往后,依次坐着安东宁·多洛霍夫,穆尔塞伯,以及其他几位核心或资深的食死徒,包括埃弗里、加格森等人。老诺特坐在这一侧靠后的位置,脸色阴沉。
伏地魔的左手边,第一个位置坐着贝拉特里克斯。她似乎已经整理过仪容,蓬乱的黑发稍微顺服了一些,脸上带着一种近乎亢奋的专注,紧紧盯着伏地魔。
她旁边是她丈夫罗道夫斯,一个沉默寡言、面容阴郁的男人。接着是拉巴斯坦·莱斯特兰奇,同样神情凶悍。
再往后是老克拉布和老高尔等人。
德拉科和雷古勒斯在众目睽睽之下,走到伏地魔右手边的空位坐下。
德拉科能感觉到,当他落座时,几乎所有的目光都短暂地集中在他身上——审视的、嫉妒的、猜疑的。贝拉的目光尤其锐利,像针一样刺过来。
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