寒霜镇带来的冷意似乎并未完全从骨缝里散去,即便身处皓月分殿相对温暖的廊檐之下。洛心璃指间无意识地捻着粗糙的亚麻见习骑士袍的衣角,目光有些空茫地落在脚下被打磨得光滑如镜的青色石板上。石板拼接的缝隙里,嵌着细细的金色金属条,蜿蜒向前,如同指引,也如同束缚。
几天前的任务余波,并未如她所期盼的那样渐渐平息。相反,它像一颗投入平静湖面的石子,激起的涟漪非但没有消散,反而在暗流与不同角度的风吹拂下,一圈圈扩散,撞击着湖岸,发出沉闷而持久的回响。食堂里、训练场上,那些或好奇、或探究、或隐含忧虑的目光,她并非感觉不到。卡伦队长拍着她的肩膀,语气一如既往的沉稳,让她安心训练,可那双经历过风霜的眼睛里,也藏着一丝不易察觉的凝重。莉娜和其他队友则更加直白地表达着关切,同时也夹杂着对那种未知力量的敬畏与一丝难以言说的疏离。
真正的风暴眼,往往是平静的。而这风暴眼的中心,此刻正降临在她身上。
传唤是由埃尔文牧师长的随从修士亲自带来的,那是一位面容肃穆、步履无声的老者。他没有多言,只是用一种不容置疑的平静语气,告知她即刻前往分殿核心区域的议事厅。那一刻,洛心璃的心猛地沉了下去,又像是被一只无形的手攥紧,提溜到了半空。该来的,终究还是来了。
通往议事厅的长廊异常安静,与分殿其他区域那种充满活力的喧嚣截然不同。两侧墙壁上不再是训练用的武器架或鼓舞士气的标语,而是换上了一幅幅色彩沉郁、笔触古拙的壁画。壁画内容多是圣殿先贤们与黑暗抗争的场景,圣光闪耀,魔物哀嚎,英雄的面容在岁月剥蚀下有些模糊,但那决绝的姿态和凛然的目光,却穿透时光,带来沉甸甸的压迫感。空气里弥漫着一种混合了古老书卷、冷冽石材和淡淡熏香的味道,每吸一口,都让人觉得呼吸不由自主地放轻、放缓。
引路的修士在一扇对开的、雕刻着繁复日月星辰与圣剑纹样的厚重木门前停下。门是暗红色的,像是浸透了时光与庄严。修士没有通报,只是微微侧身,示意她自己进去。
洛心璃深吸了一口气,试图平复如擂鼓般的心跳,却发现徒劳无功。她推开门,一股更凝滞、更严肃的气息扑面而来。
议事厅比她想象的要宽敞,但也更为幽深。高耸的穹顶上,几扇狭长的彩色玻璃窗投下斑驳陆离的光影,却不足以驱散整个空间的昏暗。光线主要来源于大厅中央悬挂的一盏巨大的、由无数根蜡烛组成的银质吊灯,烛火跳跃,将墙壁上悬挂的历代殿主肖像映照得忽明忽暗,他们的眼睛仿佛都在注视着走进来的少女。地面铺着深蓝色的地毯,图案是皓月分殿的徽记——一轮悬浮于山脉之上的皎洁明月,走在上面,脚步声被完全吸收,只剩下自己有些急促的呼吸声。
大厅尽头,是一张巨大的、用某种深色木材打造的长桌。桌后坐着两个人。
左手边的是埃尔文牧师长。他依旧穿着那身素雅的白色长袍,胸前悬挂着象征光明与治愈的圣徽。他的面容依然带着惯有的温和,银色的发丝在烛光下泛着柔和的光泽。但今天,那份温和之下,多了洛心璃从未见过的郑重。他的眉头微微蹙起,像是在思考某个难题,那双总是充满鼓励的蓝色眼眸,此刻也沉淀着审视的光芒。
右手边的那位,则让洛心璃的心跳瞬间漏了一拍。那是一位看起来约莫五十岁上下的中年男子,身材魁梧挺拔,即使坐着,也能感受到那股如山岳般沉稳厚重的气势。他穿着一身笔挺的深灰色骑士礼服,肩章和袖口绣着代表高阶职位的银色绶带和繁复纹路,每一处细节都一丝不苟。他的脸庞线条硬朗,如同刀劈斧凿,下颌紧绷,嘴唇抿成一条坚毅的直线。最令人心悸的是他的眼神,如同鹰隼般锐利,目光扫过来时,带着一种近乎实质的重量,冰冷、审视,不带丝毫个人情感,只有纯粹的、公事公办的威严。洛心璃知道,这位就是皓月分殿中主管纪律与安全,极少露面,但声名在外的霍夫曼副殿主。传闻中,他是一位以铁腕和严谨着称的圣殿骑士,在他眼中,规则和秩序高于一切。
“孩子,过来吧,不用紧张。”埃尔文牧师长率先开口,声音一如既往的温和,像是一股暖流,试图融化这凝滞的空气。他指了指长桌前方不远处的一张孤零零的木椅。“坐。”
洛心璃依言走上前,小心翼翼地在那张硬木椅子上坐下,脊背挺得笔直,双手规规矩矩地放在并拢的膝盖上,指尖因为用力而微微发白。她能感觉到霍夫曼副殿主的目光始终停留在自己身上,如同探照灯,一寸寸地扫过,评估着她的每一个细微动作和表情。
霍夫曼副殿主没有立刻说话,而是用他那低沉而富有磁性的嗓音,缓缓开口,每一个字都像是经过精确衡量:“洛心璃见习骑士。”他的声音在空旷的大厅里产生轻微的回响,更添威严。
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