咸阳的初冬，风是带着棱角的冷。天刚蒙蒙亮，铅灰色的云就像浸了冰水的棉絮，沉沉压在城头上，把城东权贵区的青砖灰瓦都罩在一片昏沉里。风刮过院墙，卷着枯槁的梧桐叶 “哗啦” 响，叶子打在朱红的门扉上，又被吹得翻滚着撞向墙角，像一群无处可去的孤魂。
秦风站在自家府邸的庭院里，手里攥着一卷刚送来的北境军报。竹简边缘被他捏得发暖，上面的字迹是张强写的，一笔一画都透着认真：“归义城粟麦已入仓，共八百石，每户牧民分两石，余三百石存于西仓；匈奴孩童已开始学秦字，儒生教的《千字文》，阿木已能背三十句。” 可看着这些熟悉的内容，他心里却像被风刮过的荒原，空落落地发疼。
三天前的早朝，他站在殿左，奏报北境烽火台修缮进度时，始皇的眼神就不对劲。以往陛下总会前倾着身子，追问几句 “匈奴降众可有异动”“连弩手的新弩用得顺手否”，可那天，陛下只是靠在龙椅上，手指无意识地摩挲着案上的玉圭，听完只淡淡 “嗯” 了一声，连伸手接奏报的动作都没有。散朝时，他想跟上去再说几句归义城的春耕计划，始皇却突然停住脚步，对身后的李斯说 “丞相留步，朕有要事与你议”，然后径直走了，明黄色的袍角扫过他的靴边，连余光都没给过他。
“大人，扶苏公子来了，说是…… 说是私下拜访，没带随从。” 管家老周的声音从廊下传来，打断了秦风的思绪。老周跟着秦风从北境回来，脸上还带着点草原的风霜，手里捧着个铜制的手炉，炉里的炭火快灭了，只余一点微弱的红光。他的声音压得很低，眼神往门口瞟了瞟，显然知道这事不寻常。
秦风点点头，把军报叠好塞进袖筒，指尖触到袖里的铜印 —— 是护军都尉的印信，冰凉的金属质感贴着皮肤，却让他觉得烫手。“请公子到正厅，我马上就来。”
正厅里的炭盆也快凉了，扶苏坐在靠窗的锦凳上，手里端着一杯冷透的茶，指节捏得发白。他穿的素色锦袍没绣任何花纹，连腰带都是普通的革带，显然是刻意低调，怕被人看到他来秦风府里。看到秦风进来，他赶紧站起来，往门口看了一眼，确认没人偷听，才压低声音说：“秦先生，您最近…… 有没有觉得父皇对您的态度，跟以前不一样了？”
秦风心里一沉，果然不是自己多心。他拉过一把椅子坐下，让老周再添点炭火，声音也放轻：“公子察觉了？早朝奏报时，陛下确实冷淡得很，连北境的军报都没接。”
扶苏从袖筒里掏出一张揉得皱巴巴的麻纸，纸边都磨毛了，上面的字迹歪歪扭扭，还沾着点墨渍，显然是匆忙抄的。他把纸递过来，手都在微微发抖：“这是儿臣前几天去甘泉宫给父皇请安时，偷偷从他案头抄的 —— 是卢生献给父皇的‘天书’内容，上面就写了六个字：‘亡秦者，权臣也’。儿臣还听到卢生跟父皇说，他夜观天象，见‘权臣星’亮得异常，直直朝着‘帝星’挪，说是‘臣犯君’的大凶兆！”
秦风展开麻纸，指尖碰到粗糙的纸页，“亡秦者，权臣也” 六个字像烧红的针，扎得他眼睛发疼。他瞬间想通了 —— 粮价风波还没过去，李斯和赵高这是又换了招数，用 “天书” 这种最戳始皇软肋的法子构陷他！陛下晚年最信求仙、信天意，也最怕 “亡秦”，这六个字比任何伪造的凭证都管用。
“原来如此……” 秦风的手指捏着纸角，把纸边都捏得发皱，“难怪陛下最近对北境的事不上心，原来是被这天书迷了心窍，还在疑心谁是‘权臣’。”
扶苏叹了口气，往炭盆里添了块炭，火星 “噼啪” 迸溅，映得他脸上满是担忧：“儿臣劝过父皇，说卢生就是个江湖术士，他的话不可信，可父皇不仅不听，还骂儿臣‘年轻识浅，不懂天意’。先生，您手握北境兵权，归义城的匈奴人又都服您，李斯他们肯定是把‘权臣’的帽子往您头上扣，您可得小心啊！”
秦风沉默着，目光落在炭盆里跳动的火苗上。他不是没料到李斯会继续构陷，可没想到对方会用 “天意” 这招 —— 伪造凭证可以辩解，粮价风波可以查探，可 “天书”“星象” 这种虚无缥缈的东西，根本无从反驳。现在陛下已经起了疑心，要是自己还攥着护军都尉的军权，还跟蒙恬走得近，只会让疑心像炭火一样越烧越旺，到时候不仅自己会栽进去，蒙恬也会被牵连，北境的防御就彻底完了。
“公子放心，我知道该怎么做。” 秦风把麻纸叠好，还给扶苏，指尖因为用力而泛白，“我不会让李斯的阴谋得逞，也不会让陛下因为猜忌，误了北境的大事。”
扶苏看着他，眼里满是不安：“先生打算怎么做？要是需要儿臣在父皇面前说句话，尽管开口。”
“不用，” 秦风摇摇头，语气很稳，却带着不容置疑的坚定，“这事我得自己处理，您是太子，要是被李斯他们看到您来我府里，只会给您添麻烦。公子还是尽快回去吧，路上小心。”
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