回到地窖办公室，壁炉的火焰驱散了从室外带来的寒意。斯内普本想将怀里依旧在无声流泪的杰米放在沙发上，以便去拿缓和剂和准备实施他脑海中的计划。
然而，他刚有弯腰的动作，杰米环住他脖子的手臂却猛地收紧，整个人像受惊的藤蔓一样更紧地缠住了他，把脸更深地埋进他的颈窝，身体细微地颤抖着，完全不敢松手。
仿佛一旦离开这个怀抱，就会被外面那些伤人的话语和冰冷的现实再次吞噬。
斯内普的动作停滞了。
他低头看着那颗紧紧依偎着自己的、棕金色的脑袋，感受到脖颈处尚未干涸的、依旧带着湿意的滚烫，以及那具身体传递过来的、全然的恐惧和依赖。
他原本冷硬的心肠，在此刻微妙地软化了一瞬。
斯内普已经想好怎么处理了。
那些散布流言蜚语的人，无论是波特那些没头脑的追随者，还是任何敢于用莉莉·伊万斯这个名字来伤害他所有物的人，都将付出代价。他会用他的方式，让那些声音彻底消失，或者变得无关紧要。他甚至已经开始构思几个足够“有说服力”的魔药实验，需要一些“自愿”的参与者。
但是，他需要先安抚下来怀里的人。
计划可以稍后执行，但眼前这个哭得几乎要脱力、却依旧死死抓着他的小麻烦，必须先平静下来。
他没有再试图将杰米放下。
而是就着这个拥抱的姿势，抱着他，一步步走到沙发边，自己先坐了下来，让杰米依旧维持着跨坐在他腿上、紧紧搂着他脖子的姿势。
然后，他抬起一只手，没有像往常那样直接捏住后颈，而是用一种略显生疏、却异常轻柔的力道，缓慢地、一下下地拍抚着杰米的后背。
动作僵硬，却带着不容错辨的安抚意味。
他没有说话。
没有解释，没有承诺，甚至没有一句“别哭了”。
他只是用这种笨拙的、属于西弗勒斯·斯内普式的肢体语言，传递着一个简单的信息：
我在这里。
你可以抓着。
暂时，安全了。
地窖里只剩下壁炉火的噼啪声，和杰米逐渐从无声流泪转变为细小、委屈抽噎的声音。
斯内普耐心地、一下下地拍着，黑色的眼眸望着跳跃的火焰，心中的计划正如同他手下逐渐平息的颤抖一样，慢慢变得清晰、冷酷且坚决。
安抚，是为了更彻底的清除。
在斯内普那生疏却持续的拍抚下，杰米紧绷的身体渐渐放松，酒精和疲惫也开始上头。安全感和委屈再次交织，让他又开始絮絮叨叨自己说自己的了。声音带着浓重的鼻音和醉意，逻辑混乱，却比之前更加直白。
“你总是这样……”他把发烫的脸颊在斯内普颈窝里蹭了蹭，抱怨着，“……一句话都不说……就那些人……那样子说我……”
他的声音里带着控诉，也带着一种深深的无力感。
“我知道……你不会……像我想象中的那样……”他断断续续地说着，似乎试图让自己清醒，认清现实，“你不会……说什么……哄我……”
他在这里沉默了好一会儿，仿佛在组织语言，又像是在与内心某种更深的渴望作斗争。他想说什么？是想说“可是我需要你哄我”？还是“可是我希望你能在乎我的感受”？
这些话语太过直白，太过脆弱，连在醉意中他都无法轻易说出口。
最终，所有翻涌的、无法言明的委屈、失望和那份依然强烈的依恋，汇聚成了一句看似尖锐，实则充满了无力感的指控：
“……我讨厌你。”
这句话轻飘飘的，没有什么力气，更像是一种撒娇式的抱怨，一种对自己无法挣脱这份感情的恼怒。他说完，仿佛用尽了最后一点力气，整个人彻底软在斯内普怀里，不再动弹，只有细微的、显示他并未睡着的呼吸声表明他还醒着。
斯内普拍抚他后背的手没有停。
他听着杰米这番醉后的真言，听着那句软绵绵的“我讨厌你”，黑色的眼眸中没有任何波澜。
他当然知道杰米在“讨厌”什么。
讨厌他的沉默，讨厌他的不解释，讨厌他无法提供那些世俗的、肤浅的情感保证。
但斯内普也清楚地知道，这“讨厌”有多么的苍白无力。就像藤蔓抱怨墙壁的冰冷，却依旧只能紧紧缠绕，无法离开。
他没有回应那句“讨厌”。
也没有试图去解释自己的沉默。
他只是继续着那笨拙的拍抚，直到怀中的呼吸变得均匀绵长，彻底陷入沉睡。
然后，他小心翼翼地调整了一下姿势，将熟睡的杰米更安稳地抱在怀里，目光再次投向壁炉中跳跃的火焰。
该去处理那些，让他的所有物感到“讨厌”的根源了。
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